Franchinus Gaffurius ( Franchino Gaffurio ; 14 de enero de 1451 - 25 de junio de 1522) fue un teórico musical y compositor italiano del Renacimiento.
Nació en Lodi en una familia aristocrática. Temprano en su vida ingresó en un monasterio benedictino , donde adquirió su primera formación musical; más tarde se hizo sacerdote . Posteriormente vivió en Mantua y Verona antes de establecerse en Milán como maestro de capilla de la catedral de allí, cargo que aceptó en enero de 1484.
Durante la década anterior, la familia Sforza , utilizando al compositor Gaspar van Weerbeke como reclutador, había convertido el coro de su capilla en Milán en uno de los conjuntos musicales más grandes y distinguidos de Europa: compositores y cantantes como Alexander Agricola , Loyset Compère y Johannes Martini habían trabajado allí. Si bien los miembros del coro de la catedral de Milán eran en su mayoría italianos, la influencia cruzada entre su coro y el grupo de la capilla Sforza fue significativa. Gaffurius conservó el puesto en la catedral por el resto de su vida, y fue en Milán donde conoció tanto a Josquin des Prez como a Leonardo da Vinci.
Gaffurius fue muy leído y mostró una fuerte inclinación humanista renacentista . Además de conocer a fondo la práctica musical contemporánea, conoció a compositores de toda Europa, ya que tuvo la suerte de vivir y trabajar en uno de los centros de actividad de los inmigrantes holandeses . Sus libros tienen una intención pedagógica y proporcionan al joven compositor todas las técnicas necesarias para aprender su arte.
Los principales tratados de sus años en Milán son tres: Theorica musicae (1492), Practica musicae (1496) y De harmonia musicorum instrumentorum opus (1518). El segundo de ellos, la Practica musicae , es el más completo y aborda temas tan diversos como la notación griega antigua, el canto llano , la medición , el contrapunto y el tempo . Uno de sus comentarios más famosos es que el tactus , el tempo de una semibreve , es igual al pulso de un hombre que respira tranquilamente, presumiblemente unos 72 latidos por minuto.
Gaffurius escribió misas , motetes , composiciones del Magnificat e himnos , principalmente durante sus años en Milán. Algunos de los motetes fueron escritos para ocasiones ceremoniales para su empleador ducal; muchas de las misas muestran la influencia de Josquin, y todas están en una fluida polifonía holandesa , aunque con una mezcla de ligereza y melodía italiana. Su música fue recopilada en cuatro códices bajo su propia dirección.