Franchinus Gaffurius ( Franchino Gaffurio ; 14 de enero de 1451 - 25 de junio de 1522) fue un teórico musical y compositor italiano del Renacimiento.
Nació en Lodi en el seno de una familia aristocrática. De joven ingresó en un monasterio benedictino , donde adquirió su primera formación musical; más tarde se hizo sacerdote . Más tarde vivió en Mantua y Verona antes de establecerse en Milán como maestro de capilla de la catedral de esa ciudad, cargo que aceptó en enero de 1484.
Durante la década anterior, la familia Sforza , recurriendo al compositor Gaspar van Weerbeke como reclutador, había convertido el coro de su capilla de Milán en uno de los conjuntos musicales más grandes y distinguidos de Europa: compositores y cantantes como Alexander Agricola , Loyset Compère y Johannes Martini habían trabajado allí. Aunque los miembros del coro de la catedral de Milán eran en su mayoría italianos, la influencia cruzada entre su coro y el grupo de la capilla Sforza era significativa. Gaffurius conservó el puesto en la catedral durante el resto de su vida, y fue en Milán donde conoció tanto a Josquin des Prez como a Leonardo da Vinci.
Gaffurius era un gran lector y mostraba una marcada inclinación humanista renacentista . Además de poseer un profundo conocimiento de la práctica musical contemporánea, conoció a compositores de toda Europa, ya que tuvo la suerte de vivir y trabajar en uno de los centros de actividad de los recién llegados holandeses . Sus libros tienen una intención pedagógica y proporcionan al joven compositor todas las técnicas necesarias para aprender su arte.
Los principales tratados de sus años en Milán son tres: Theorica musicae (1492), Practica musicae (1496) y De harmonia musicorum instrumentorum opus (1518). El segundo de ellos, Practica musicae , es el más completo, y trata temas tan diversos como la notación griega antigua, el canto llano , la mensuración , el contrapunto y el tempo . Uno de sus comentarios más famosos es que el tactus , el tempo de una semibreve , es igual al pulso de un hombre que respira tranquilamente, probablemente unos 72 latidos por minuto.
Gaffurius escribió misas , motetes , versiones del Magnificat e himnos , principalmente durante sus años en Milán. Algunos de los motetes fueron escritos para ocasiones ceremoniales para su patrón ducal; muchas de las misas muestran la influencia de Josquin, y todas están escritas en polifonía flamenca fluida , aunque con una mezcla de ligereza y melodía italianas. Su música fue recopilada en cuatro códices bajo su propia dirección.