Gaekwads (también escrito como Gaikwads , Guicowars , Gaekwars ) ( IAST : Gāyakavāḍa ), una dinastía hindú maratha de la antigua Confederación Maratha y su posterior (antiguo) estado principesco de Baroda en el oeste de la India desde principios del siglo XVIII hasta 1947. [1] [2] El príncipe gobernante era conocido como el maharajá Gaekwad de Baroda. Con la ciudad de Baroda ( Vadodara ) como capital, durante el Raj británico sus relaciones con los británicos eran gestionadas por la Residencia Baroda . Era uno de los estados principescos más grandes y ricos que existían junto con la India británica , y su riqueza provenía del lucrativo negocio del algodón, así como de la producción de arroz, trigo y azúcar. [3]
El gobierno Gaekwad de Baroda comenzó cuando el general Maratha Pilaji Rao Gaekwad conquistó la ciudad del Imperio Mughal en 1721. Chhatrapati Shahu I , el Chhatrapati del imperio Maratha , concedió a los Gaekwad la ciudad como Jagir .
En sus primeros años, los Gaekwads sirvieron como subordinados de la familia Dabhade , que eran los jefes maratha de Gujarat y poseedores del título de senapati (comandante en jefe). Cuando Umabai Dabhade se unió al lado de Tarabai contra Balaji Baji Rao , el hijo de Pilaji, Damaji Rao Gaekwad, comandaba la fuerza Dabhade. Fue derrotado y permaneció bajo arresto de Peshwa desde mayo de 1751 hasta marzo de 1752. En 1752, fue liberado después de aceptar abandonar a los Dabhades y aceptar la soberanía de Peshwa. A cambio, Damaji fue nombrado jefe maratha de Gujarat, y los Peshwa lo ayudaron a expulsar a los mogoles de Gujarat. [4]
Posteriormente, Damaji luchó junto a Sadashiv Rao , Vishwas Rao , Malhar Rao Holkar , Jankoji Scindia , Sidhoji Gharge-Desai (Deshmukh) y Mahadji Shinde en la Tercera Batalla de Panipat (1761). Después de la derrota de Maratha en Panipat, el gobierno central de los Peshwas se debilitó. Como resultado, los Gaekwads, junto con varios otros poderosos clanes Maratha, se establecieron como gobernantes prácticamente independientes, reconociendo al mismo tiempo la autoridad nominal de los Peshwas y la soberanía del Bhonsle Maharaja de Satara .
Los Gaekwads, junto con varios jefes maratha , lucharon contra los británicos en la Primera Guerra Anglo-Maratha .
El 15 de marzo de 1802, los británicos intervinieron para defender al maharajá Gaekwad, Anand Rao Gaekwad , que recientemente había heredado el trono contra pretendientes rivales, y los Gaekwad concluyeron el Tratado de Cambey con los británicos que reconocía su independencia del imperio Maratha y garantizaba la Maharajás de Baroda autonomía local a cambio de reconocer la soberanía británica.
Maharaja Sayaji Rao III , que subió al trono en 1875, hizo mucho para modernizar Baroda, estableciendo la educación primaria obligatoria, un sistema de bibliotecas y la Universidad Maharaja Sayajirao de Baroda . También alentó la creación de fábricas textiles , lo que ayudó a crear la industria textil de Baroda. Es muy conocido por ofrecer a BR Ambedkar una beca para estudiar en la Universidad de Columbia .
Cuando la India logró su independencia en 1947, el último maharajá gobernante de Baroda , Pratapsinhrao, accedió a la India. Baroda finalmente se fusionó con el estado de Bombay , que luego se dividió, basándose en principios lingüísticos, en los estados de Gujarat y Maharashtra en 1960.
Gaekwad o Gayakwad también sobrevive como un apellido Maratha bastante común , que se encuentra principalmente en el estado indio de Maharashtra .