Gabrielle Louise Caroline Howard (de soltera Matthaei ; 3 de octubre de 1876 - 18 de agosto de 1930), generalmente citada como GLC Matthaei , fue una fisióloga vegetal y botánica económica inglesa que abogó por la agricultura orgánica .
Matthaei nació en Kensington en una familia de ascendencia alemana, suiza y francesa. Era hija de la músico Louise Henriette Elizabeth Sueur y del comerciante comisionista Carl Hermann Ernst Matthaei, tenía un hermano y tres hermanas menores, entre ellas Louise Howard . [1] Matthaei asistió a la North London Collegiate School for Girls y al Newnham College, Cambridge , y más tarde trabajó como asistente de Frederick Blackman , produciendo un trabajo significativo sobre la respiración celular . Entre 1902 y 1905, Blackman y Matthaei se propusieron descubrir el papel de la temperatura en la fotosíntesis y realizaron los primeros experimentos de este tipo, descubriendo que la fijación del carbono se basa en reacciones bioquímicas que dependen de la temperatura. [2] Aunque el experimento se conoce incorrectamente como la reacción de Blackman, una parte significativa del trabajo fue realizada por Matthaei y el artículo de 1904 comunicado a la Royal Society por Francis Darwin solo lleva su nombre. [3]
En 1905, se casó con Albert Howard , botánico económico imperial del gobierno de la India. La pareja invariablemente hizo su investigación juntos y pronto fueron conocidos como los " Sidney y Beatrice Webb de la India". En 1913, Gabrielle Howard se convirtió en la segunda botánica económica imperial del gobierno de la India. Entre 1905 y 1924, los Howard llevaron a cabo investigaciones sobre cultivos como el algodón y el trigo en su estación experimental en Pusa , y dirigieron una estación experimental de frutas en Quetta desde 1912 hasta 1919. Argumentaron que las plantas deberían estudiarse en el contexto de su hábitat y que los alimentos cultivados en suelos ricos en humus serían beneficiosos para la salud. A partir de 1924, supervisaron la planificación y construcción del Instituto de Industria Vegetal en Indore . Ella murió repentinamente en Génova poco antes de su jubilación planificada y regreso a Inglaterra. Al año siguiente, su viudo se casó con su hermana Louise. Ninguno de los matrimonios tuvo hijos. [4]