Gabriel Saez (nacido el 1 de febrero de 1988 en Puerto Darién, Panamá ) es un jockey de carreras de caballos panameño . Comenzó su carrera como jinete en su país natal en 2004, convirtiéndose en el principal jockey aprendiz en 2005. Saez se mudó a los Estados Unidos en febrero de 2006 y casi instantáneamente se convirtió en el principal jockey de Delaware Park Racetrack ese mismo año. Ganó su primera carrera como aprendiz en los EE. UU. y luego su primera carrera como oficial.
Gabriel montó a Eight Belles en el Derby de Kentucky de 2008 y recibió duras críticas cuando Eight Belles fue sacrificada después de cruzar la línea de meta, en un segundo puesto muy por detrás de Big Brown . En el enfriamiento, se desplomó debido a fracturas en ambos tobillos delanteros . En una carta a la Autoridad de Carreras de Kentucky, PETA afirmó que el caballo "sin duda" resultó herido durante la carrera y, por lo tanto, Saez tenía cierta responsabilidad por la lesión y la eutanasia. [1]
El entrenador de Eight Belles, Larry Jones , ha defendido enérgicamente a Saez, diciendo: "Tenemos fotografías a 50 o 70 yardas de donde sucedió esto y el caballo tenía las orejas levantadas... Si a este caballo le estaba pasando algo en ese momento, no lo sabía. Si el caballo nunca tuvo ni idea, no hay forma de que el jockey pudiera haber tenido ni idea". [2]
La Autoridad de Carreras de Caballos de Kentucky no encontró ninguna evidencia de irregularidades por parte de Saez. [3]
Saez ganó el premio "I've Got Your PETA Right Here Insider Award" de horseraceinsider.com en 2008 por lograr un momento redentor con su dramática y embriagadora victoria a bordo del finalista de Eclipse Proud Spell en el Alabama Stakes de Saratoga . [4]
El día antes del Derby de Kentucky, Saez montó a Proud Spell y lo llevó a la victoria en el Kentucky Oaks .
Saez participó en el Derby de Kentucky de 2009 a bordo del favorito antes de la carrera, Friesan Fire , y terminó en el puesto 18. En el Preakness Stakes de 2009 , Saez volvió a montar a Friesan Fire y terminó en el puesto 10.