Axel Gabriel Erik Mørch, más conocido como Gabriel Axel (18 de abril de 1918 - 9 de febrero de 2014) [2] fue un director de cine, actor, escritor y productor danés, mejor conocido por El festín de Babette (1987), que escribió y dirigió. [3] [4]
Nacido en Aarhus , Dinamarca, el 18 de abril de 1918, [5] Axel pasó la mayor parte de su infancia en París en una rica familia de fabricantes daneses.
En 1935, a los 17 años tras el colapso económico de la familia, se trasladó a Dinamarca y se formó como ebanista . [6] En 1942, Axel fue admitido en la escuela de interpretación del Teatro Real Danés de Copenhague. Tras graduarse en 1945, regresó a Francia, donde pasó cinco años sobre el escenario en París, incluso en el Théâtre de l'Athénée bajo la dirección teatral de Louis Jouvet . Durante el invierno de 1948-1949 produjo Diderich Menschenskraek ( Diderich el Terrible ) de Ludvig Holberg en el Théâtre de Paris . [7] [8] [9]
Axel regresó a Dinamarca en 1950 y se abrió camino como director de escena a principios de la década de 1950. Sus producciones incluyeron La tête des autres ( Cabezas de otros ) de Marcel Aymé , Le Cid de Pierre Corneille y Pour Lucrèce de Jean Giraudoux . [10] [11] [12] [13] Axel comenzó a dirigir para televisión en 1951 y, desde 1951 hasta 1968, hizo unos 48 dramas televisivos. [14]
A partir de 1955, Axel fue director en Nordisk Film . [15] Su primer largometraje, el drama social-realista Nothing But Trouble (1955), fue muy elogiado, y el gran avance llegó con la película para televisión A Woman Not Wanted en 1957. [16] [17]
Continuó dirigiendo una serie de comedias y farsas más ligeras antes de hacer la saga épica nórdica The Red Mantle en 1967, [18] que fue seleccionada para la competencia del Festival de Cine de Cannes y ganó un Premio Técnico ( Mención especial del gran premio técnico ) en el Festival de Cine de Cannes de 1967. [ 19] [20] Sus otras películas incluyen la popular comedia The Goldcabbage Family (1975) y su secuela, y una serie de largometrajes de orientación sexual, incluida la campaña Det kære legetøj (1968) que abogaba por la legalización de la pornografía en Dinamarca . [21] [22]
Con alrededor de 16 largometrajes en su haber, Axel regresó a Francia en 1977, donde dirigió varios proyectos importantes para la televisión francesa, culminando en 1985 con una serie histórica de cinco episodios, Les Colonnes du ciel ( Los pilares del cielo ).
En 1987, Axel regresó a Dinamarca para dirigir lo que había sido su proyecto soñado durante más de 15 años, y se considera su obra maestra, una adaptación de El festín de Babette de Karen Blixen . Después de su proyección en el Festival de Cine de Cannes, la película ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película en Lengua Extranjera en la 60.ª edición de los Premios de la Academia , entre otros. [4] [23] [24]
Sus siguientes películas, el drama juvenil Christian (1989), el drama histórico Prince of Jutland (1994), basado en la leyenda del príncipe Amleth , y protagonizado por Helen Mirren , Gabriel Byrne y Christian Bale , y Leïla (2001), una historia de amor ambientada en Marruecos, no lograron alcanzar la misma resonancia internacional.
Además de su carrera como director, Axel actuó en una docena de películas danesas, en su mayoría en papeles secundarios pintorescos en comedias populares de los años 50 y 60. Interpretó el papel principal del elegante charlatán Marcel de Sade en El sádico reticente (1967). [25] [26] [27] [28]
En 1995, Axel fue nombrado Caballero de la Orden Nacional del Mérito de Francia , en 2000 Comandante de la Orden de las Artes y las Letras , y en 2003 fue nombrado Oficial de la Legión de Honor . [29] En 2003, Axel recibió un Premio a la trayectoria en el Festival Internacional de Cine de Copenhague . [30] En 2012 recibió el Premio Rungstedlund . [31]
Axel murió mientras dormía el 9 de febrero de 2014 a la edad de 95 años. [32] [1]