Gabor S. Boritt (nacido en 1940 en Budapest, Hungría ) es un historiador estadounidense . Fue profesor de la cátedra Robert Fluhrer de Estudios de la Guerra Civil y director del Instituto de la Guerra Civil en el Gettysburg College . Nacido y criado en Hungría, participó cuando era adolescente en la Revolución húngara de 1956 contra la Unión Soviética antes de escapar a Estados Unidos, donde recibió su educación superior y se convirtió en un estudioso de Abraham Lincoln y la Guerra Civil estadounidense . Es autor, coautor o editor de 16 libros sobre Lincoln o la guerra. Boritt recibió la Medalla Nacional de Humanidades en 2008 del presidente George W. Bush .
Boritt nació en una familia judía en Budapest, Hungría, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Los nazis obligaron a su familia a vivir en una habitación individual en un hospital en el borde del gueto, donde jugaba en pisos manchados de sangre. Mientras su padre ayudaba a liderar la resistencia contra los nazis, la familia de su abuelo fue deportada del campo y asesinada en Auschwitz . Al final de la guerra, Budapest estaba en ruinas y Hungría en manos de Stalin . En los años siguientes, la madre de Boritt murió, su padre y su hermano fueron encarcelados y él fue enviado a un orfanato. En 1956, Boritt, de dieciséis años, se unió a la Revolución húngara de 1956. Recuerda la euforia inicial: "Pensábamos que era un mundo completamente nuevo. Todo era posible". Días después, 3.000 tanques soviéticos aplastaron esas posibilidades, y Boritt y su hermana Judith se dirigieron a la frontera con Austria. En la oscuridad, caminaron por colinas boscosas antes de llegar a una tierra de nadie vigilada por hombres en torres de vigilancia con ametralladoras. La libertad estaba al otro lado. Juntos, comenzaron a correr.
Tras meses en un campo de refugiados austríaco, Boritt llegó a Estados Unidos con sólo un dólar en el bolsillo y llegó a la "ciudad más sucia" que había visto en su vida: Nueva York . Cuando le dijeron que la verdadera América estaba "en el oeste", Boritt se dirigió a Dakota del Sur . [1] Como quería aprender inglés, compró un folleto gratuito con los escritos de Abraham Lincoln . Cautivado por el dominio del idioma de Lincoln y su ascenso desde la pobreza hasta la presidencia, Boritt comenzó a estudiar historia estadounidense y obtuvo su licenciatura en Artes en el Yankton College en 1962 y una maestría en la Universidad de Dakota del Sur en 1963, seguida de un doctorado en la Universidad de Boston en 1968.
Como inmigrante, se sintió obligado a ir a Vietnam , donde enseñó a los soldados sobre la Guerra Civil estadounidense . En 1978, después de decidir seguir el estudio de Lincoln desde el ángulo económico, publicó su primer libro Lincoln and the Economics of the American Dream , que colocó lo que Boritt llamó "el derecho a ascender" en el centro de la perspectiva de Lincoln. [1] Uno de los pocos libros sobre Lincoln publicados en la década de 1970, una encuesta de 1995 de los principales expertos realizada por Civil War Times lo enumera como uno de los 10 libros más importantes jamás escritos sobre Lincoln.
Después de enseñar en la Universidad de Michigan , en 1981 Boritt llegó al Gettysburg College , donde fundó el Civil War Institute , donde la escuela creó para él la primera cátedra totalmente financiada del país para el estudio de la Guerra Civil. [2] Ayudó a crear el Premio Lincoln de 50.000 dólares , considerado ampliamente el premio más codiciado para el estudio de la historia estadounidense. [3] También ayudó a crear el Instituto Gilder Lehrman , que se centra en mejorar la enseñanza de la historia en las escuelas. [4]
Boritt formó parte de las juntas directivas de la Fundación del Museo Nacional del Campo de Batalla de Gettysburg y de la Comisión del Bicentenario de Abraham Lincoln , designada por el Congreso. Su libro The Gettysburg Gospel: The Lincoln Speech Nobody Knows (2006) apareció en la portada de US News & World Report y The New York Times lo calificó de "fascinante" . [5] En septiembre de 2008, Boritt realizó un recorrido por el campo de batalla de Gettysburg al presidente George W. Bush, a Laura Bush y a un grupo que incluía al asesor de la Casa Blanca Karl Rove , al ex fiscal general de los Estados Unidos Alberto González y a la secretaria de Educación Margaret Spellings. [6]
El 17 de noviembre de 2008, el presidente George W. Bush le otorgó a Boritt la Medalla Nacional de Humanidades del Fondo Nacional para las Humanidades "por su distinguida carrera académica sobre Abraham Lincoln y la era de la Guerra Civil. El trabajo de su vida y la historia de su vida son testimonio del precioso legado de libertad de nuestra nación". [7] La historia de su vida es el tema de un largometraje documental titulado Budapest to Gettysburg (2007), dirigido por su hijo Jake Boritt . [8] En 2009 se jubiló. [9]
Gabor Boritt fue incluido como Laureado de la Academia Lincoln de Illinois y recibió la Orden de Lincoln (el máximo honor del estado) por parte del gobernador de Illinois en 2009 como Laureado Bicentenario. [10] En 1996, Boritt recibió el Premio Richard Nelson Current al Logro del Lincoln Forum . [11]
Boritt y su esposa Liz viven en una casa de campo del siglo XVIII en el borde del campo de batalla de Gettysburg , que restauraron con sus propias manos. Sirvió como parada del Ferrocarril Subterráneo y como hospital confederado. Juntos han criado a tres hijos: Beowulf Boritt es un diseñador de escenarios (y estrella de anuncios de video en streaming) en la ciudad de Nueva York , Jake Boritt es un cineasta que vive en Harlem y Daniel Boritt es un biólogo especializado en aves que vive en Indianápolis, Indiana .
Este artículo se basa en parte en el documental De Budapest a Gettysburg .