Cruz Gabriel Molina (nacido el 3 de mayo de 1975) es un ex lanzador de relevo derecho estadounidense de la Liga Mayor de Béisbol (MLB) que jugó para los Orioles de Baltimore , los Bravos de Atlanta y los Cardenales de San Luis entre 1999 y 2003.
Originario de Denver, Colorado , Molina asistió a la escuela secundaria Kennedy y a la Universidad Estatal de Arizona . En 1994, jugó béisbol universitario de verano con los Bourne Braves de la Liga de Béisbol de Cape Cod y regresó a la liga en 1995 para jugar con los Orleans Cardinals . [1]
Seleccionado por los Orioles en la ronda 21 del draft amateur de 1996 y firmado por el cazatalentos John Green, Molina comenzó su carrera profesional ese año con los Bluefield Orioles . En 23 apariciones como relevista, tuvo marca de 4-0 con efectividad de 3.60, ponchando a 33 bateadores en 30 entradas de trabajo. Ganar el Campeonato de la Liga de los Apalaches cerrando el juego final. Al año siguiente, lanzó para los Delmarva Shorebirds y tuvo marca de 8-6 con efectividad de 2.18 en 46 apariciones como relevista. También ponchó a 119 bateadores en 91 entradas. Nuevamente ganando el Campeonato del Atlántico Sur y cerrando el juego final. En 1998, lanzando para Bowie Baysox , Molina tuvo marca de 3-2 con 24 salvamentos y efectividad de 3.36 en 61 2 ⁄ 3 entradas. Ponchó a 75 bateadores y fue nombrado Lanzador del Año por la organización de Baltimore.
Molina comenzó la temporada de 1999 con los Rochester Red Wings , con marca de 2-2 con 18 salvamentos y efectividad de 3.14 en 45 apariciones como relevista para ellos. El 1 de mayo hizo su debut en las Grandes Ligas, lanzando contra los Mellizos de Minnesota . Permitió un hit y una base por bolas en una entrada de trabajo, pero no permitió carreras limpias. Luego permitió un jonrón de tres carreras a Andy Morales en un juego de exhibición contra el equipo nacional de béisbol de Cuba cuatro días después. [2] En total, hizo 20 apariciones en las Grandes Ligas en 1999, con marca de 1-2 y efectividad de 3.65. Caminó a 6 bateadores y ponchó a 14. Según Baseball America , fue clasificado como el décimo mejor prospecto de la organización de los Orioles en 1999.
Pasó un tiempo en las mayores y menores en el año 2000, en dos organizaciones diferentes. Para los Orioles de Baltimore, apareció en nueve juegos y registró una efectividad de 5.00 en 13 entradas. Para los Red Wings, tuvo marca de 1-2 con efectividad de 3.94 en 18 juegos. Fue titular en cuatro partidos para ellos, los primeros inicios de su carrera profesional.
El 31 de julio de 2000, Molina fue canjeado con BJ Surhoff a los Bravos por Trenidad Hubbard , Fernando Lunar y Luis Rivera . Hizo dos apariciones con los Bravos. Con los Bravos de Atlanta, lanzó dos entradas y permitió una carrera limpia. Con Richmond, tuvo marca de 1-0 con efectividad de 3.60 en nueve apariciones como relevista. En general, tuvo marca de 0-0 con efectividad de 4.50 en 11 apariciones como relevista en 2000. Tuvo marca de 2-2 con efectividad de 3.58 en las ligas menores. Se le concedió la agencia libre el 21 de diciembre.
Molina fue contratado por los Florida Marlins el 10 de enero de 2001. Apareció en 40 juegos (16 como titular) para los Calgary Cannons , su filial de ligas menores, con marca de 9-2 y efectividad de 3.89. Se le concedió la agencia libre el 15 de octubre. Los Cardenales lo firmaron el 28 de noviembre de 2001.
Aunque nunca tuvo una verdadera oportunidad en las mayores a lo largo de su carrera, su temporada 2002 resultaría una mejora importante, si no una sorpresa agradable. Apareció en 56 juegos para el equipo AAA de los Cardinals, los Memphis Redbirds , con marca de 5-4 con efectividad de 2.15, salvando 12 juegos. En 12 apariciones en las Grandes Ligas, tuvo marca de 1-0 con efectividad de 1.59.
En 2003, con marca de 2-9 con efectividad de 3.09 en 57 apariciones como relevista para los Redbirds, y 0-0 con efectividad de 13.53 en tres apariciones como relevista para los Cardinals. Apareció en su último partido de Grandes Ligas el 26 de mayo.
En 2004, no jugó en el béisbol afiliado a Estados Unidos. En 2005, lanzó para los Colorado Springs Sky Sox , en el sistema agrícola de los Colorado Rockies . En 45 juegos con ellos, tuvo marca de 10-2 con efectividad de 3.86.
En general, Molina tuvo marca de 2-2 en 46 apariciones como relevista en las Grandes Ligas. En 52 entradas, dio bases por bolas a 23 bateadores, ponchó a 48 y registró una efectividad de 4.58.