La Great Western Railway (GWR) 6959 o clase Hall modificada es una clase de locomotora de vapor 4-6-0 . Fueron un desarrollo de Frederick Hawksworth de la clase Hall anterior de Charles Collett , llamada así por las casas de campo inglesas y galesas .
Aunque la GWR había estado a la vanguardia del desarrollo de locomotoras británicas entre 1900 y 1930, la década de 1930 vio un cierto grado de complacencia en Swindon reflejado en el hecho de que muchos diseños y métodos de producción no habían seguido el ritmo de los desarrollos en otros lugares. Esto fue especialmente cierto con la útil Clase GWR 4900 , cuyo diseño se originó en gran medida en la década de 1900 y no había cambiado fundamentalmente desde mediados de la década de 1920. [1] Charles Collett fue reemplazado como Ingeniero Mecánico Jefe del Ferrocarril por FW Hawksworth en 1941, quien inmediatamente creó una versión modificada del diseño, conocida como la "Clase Hall Modificada".
Las salas modificadas marcaron el cambio más radical en la práctica de Swindon Works desde la época de Churchward como ingeniero mecánico jefe y estaban muy lejos de ser una simple modificación del diseño de las salas. "Aunque en apariencia externa parecía casi igual, casi todo en ella era nuevo". [2] El uso de bastidores de placas por parte de Hawksworth en todo el diseño fue una ruptura con la práctica de Churchward para las locomotoras de 2 cilindros. Los cilindros se fundieron por separado de la silla de la caja de humos y se atornillaron a los bastidores en cada lado. Se insertó un refuerzo entre los bastidores y se extendió para formar la silla de la caja de humos. Los tubos de escape que conducen desde los cilindros hasta el tubo de escape se incorporaron a este conjunto.
Además, el bogie con armazón de barras de Churchward que se había adaptado para el prototipo original de Hall en 1924 fue reemplazado por una estructura de armazón de placas con suspensión individual. También hubo cambios por encima del estribo. Hawksworth decidió que la calidad cada vez menor del carbón que llegaba a los depósitos de Great Western requería un mayor grado de sobrecalentamiento. Se instalaron un sobrecalentador de tres filas más grande y un regulador de cabezal en la caldera Swindon No. 1. Posteriormente se realizaron mejoras en el tiro de algunas locomotoras, mientras que otras fueron equipadas con ceniceros en la tolva.
El primer lote de doce Halls modificados se entregó desde las instalaciones de Swindon entre marzo y septiembre de 1944. Llevaban una librea negra sencilla, no tenían nombre y estaban numerados del 6959 al 6970 (inmediatamente después de la secuencia de la clase Hall ). Todos recibieron nombre posteriormente entre 1946 y 1948. [ cita requerida ]
Un lote adicional de diez locomotoras apareció durante octubre y noviembre de 1947 y otras estaban en orden cuando tuvo lugar la nacionalización de los ferrocarriles británicos en 1948. British Railways continuó la construcción de esta clase hasta noviembre de 1950, momento en el que ya había setenta y un ejemplares. [3]
Algunas locomotoras Hall modificadas estaban equipadas con ténderes Hawksworth planos y de costados altos . Una vez que se convirtió en ingeniero mecánico jefe, muchas locomotoras anteriores también recibieron estos ténderes, por lo que un ténder Hawksworth no significa necesariamente una locomotora Hawksworth.
Las locomotoras de la clase Hall modificada «funcionaban libremente, tenían buena capacidad de vapor y eran populares entre el personal de mantenimiento y de apoyo. Tras los diseños poco ambiciosos de los últimos años de Collett, restauraron la reputación de Swindon». [5] Catorce de ellas sobrevivieron hasta el fin de la tecnología de vapor en la antigua GWR en 1965.
Se han conservado seis salas modificadas en varios ferrocarriles históricos . Una séptima sala superviviente, la n.° 7927 Willington Hall , se está utilizando como donante para los proyectos de recreación de Grange and County .
De las seis locomotoras que se conservarán, cinco han funcionado en conservación. La única locomotora que aún no ha funcionado es la 6984 Owsden Hall . La mitad de la clase también ha estado en funcionamiento en la línea principal: las n.º 6960 Raveningham Hall , 6990 Witherslack Hall y 6998 Burton Agnes Hall . Las locomotoras 6960 y 6998 estuvieron en uso principal en la década de 1980, especialmente en 1985, cuando se utilizaron regularmente durante las celebraciones del GW150. [ cita requerida ] La 6998 fue una locomotora popular en la línea principal a fines de la década de 1980, y también en la de 1990, hasta 1996, cuando fue retirada de la operación a la espera de una revisión. Tres de la clase están actualmente [ ¿cuándo? ] operativas, pero desde que se retiró la 6998, no se han visto Halls modificadas funcionando en la línea principal.
