Grand Trunk Western 6325 (" Old 6325 " [1] [2] ) es una locomotora de vapor de tipo " Northern " de clase "U-3-b" 4-8-4 construida en 1942 por la American Locomotive Company (ALCO) para el Grand Trunk Western Railroad . Como miembro de la clase U-3-b de servicio dual, la 6325 manejó trabajos pesados de pasajeros y carga para Grand Trunk Western. En 1946, la 6325 ganó notoriedad por tirar del tren de campaña electoral del presidente de los Estados Unidos Harry S. Truman a través del estado de Michigan . Retirada en 1959, la locomotora fue donada para exhibición a la ciudad de Battle Creek, Michigan, donde un intento fallido de restauración dejó a la 6325 en peligro de ser desguazada. Comprada en 1993 por Jerry Jacobson de Ohio Central Railroad , la locomotora permaneció guardada durante seis años hasta que fue restaurada a condiciones operativas el 31 de julio de 2001 para su uso en trenes de excursión por el sistema central de Ohio. La locomotora se encuentra guardada, en exhibición estática en Age of Steam Roundhouse en Sugarcreek, Ohio .
La Grand Trunk Western No. 6325 fue construida en febrero de 1942 por ALCO junto con otras 24 locomotoras U-3-b 4-8-4 " Northern " (a veces llamadas locomotoras "Confederation") numeradas del 6312 al 6336 como locomotoras de servicio dual que fueron la última nueva potencia de vapor asignada a la GTW. [3] Las locomotoras U-3-b se adaptaban perfectamente al perfil y las características de la carretera de la GTW, y recorrían casi un cuarto de millón de millas (400 000 km) entre reparaciones importantes. La No. 6325 podía manejar fácilmente dieciséis vagones de pasajeros u ochenta vagones de carga con la misma facilidad en la división de Chicago . Su punto fuerte era el servicio de pasajeros pesados y de carga rápida. Todas las locomotoras de la clase U-3-b eran conocidas como buenos vapores y eran del agrado de todas las tripulaciones de locomotoras y la No. 6325 no fue una excepción. En la GTW, era lo último en potencia de vapor moderna. En 1948, la locomotora n.° 6325 tiró del tren de campaña del presidente Harry S. Truman a través de Michigan sobre rieles Grand Trunk. [4]
Debido a su importancia histórica, cuando el número 6325 se retiró en 1959 y se donó a la ciudad de Battle Creek, Michigan , para su exhibición. Su papel en la historia es lo que lo salvó de la antorcha del desguace. Una campaña de recaudación de fondos, dirigida por la Asociación Nacional de Ingenieros de Energía, promovió su preservación y restauración cosmética. [1] [2] Después de una nueva capa de pintura por parte del ferrocarril, 6325 se almacenó hasta que la ciudad pudiera finalizar sus planes para la ubicación de exhibición. [5] [6] La ciudad finalizó los planes para la ubicación de exhibición de la locomotora en Hall Street frente a la estación de tren en mayo de 1960. [7] [8] Cuando comenzó la preparación del sitio, algunos residentes protestaron sugiriendo que el sitio era demasiado pequeño; finalmente, se utilizó el sitio elegido. [9] [10] La locomotora fue trasladada a su lugar de conservación el 9 de julio de 1960, [11] [12] y se celebró una ceremonia de dedicación el 17 de julio. [13] [14] [nota 1]
Una década después, la locomotora n.° 6325 se encontraba en exhibición estática con muy poco mantenimiento. [16] En 1985, se comenzó a recaudar fondos para restaurar la locomotora. [17] La locomotora, el apartadero en el que se encontraba y la cerca que la rodeaba se vendieron por $1 a 6325 Turntable, Inc., una organización sin fines de lucro fundada para restaurarla. [18] Después de trasladarla en octubre de 1986 desde su lugar de exhibición a una vía en Franklin Iron & Metal Co., [19] pronto comenzaron los trabajos para restaurar la locomotora a su estado operativo. [20] En 1992, el pequeño grupo de restauración de Michigan recibió una notificación del ferrocarril GTW/ Canadian National de que la locomotora 6325 tendría que ser trasladada de su apartadero actual. Con pocos voluntarios, poco dinero y ningún lugar al que llamar hogar, la fundación Greater Battle Creek estaba en camino.
En 1993, Jerry J. Jacobson, del Sistema Ferroviario Central de Ohio (OHCR), adquirió la n.° 6325 y la trasladó a los talleres de vapor de la OHCR en Morgan Run. Pero no fue hasta 1998 que comenzaron los trabajos de restauración y el 31 de julio de 2001, la n.° 6325 se puso en movimiento por primera vez por sus propios medios en cuarenta y dos años. Realizó su primer viaje en tren desde Dennison a Columbus , Ohio, el 22 de septiembre de ese año.
Algunos viajes conocidos realizados por el No. 6325, por ejemplo, fueron en 2002, donde realizó muchos viajes regulares, así como algunos festivales de fotografía donde se acopló a un tren y recorrió las vías de Ohio Central en varios lugares para fotografías, recorridos o simplemente para perseguir trenes. [21] El año 2003 fue un año espectacular para el 6325, realizó algunas excursiones, pero ese no fue el evento principal de ese año, fue un gran festival de fotografía que incluyó 20 recorridos fotográficos en paralelo con el No. 6325 tirando de un tren de carga y el ex Canadian Pacific Railway 1293 de Ohio Central tirando de un tren de pasajeros. El año 2004 vio un gran evento en las operaciones de vapor de Ohio Central cuando se llevó a cabo el "Trainfestival 2004" del 30 de julio al 1 de agosto de 2004 en Dennison, Ohio. Fue un evento importante que incluyó todas sus locomotoras de vapor, algunas locomotoras diésel históricas, así como material rodante y muchas más actividades relacionadas con los ferrocarriles. La n.° 6325 fue la estrella del espectáculo; primero se estacionó para exhibición y luego se acopló al tren de pasajeros para varios viajes en tren de una hora durante todo el día. Luego, a las 5 p. m., realizó una excursión especial de 3 horas a los talleres de vapor OHCR Morgan Run para realizar recorridos. Operó con este horario durante los tres días del evento. Sin embargo, en 2005, la locomotora quedó fuera de servicio después de sufrir un problema con el cojinete del eje de transmisión caliente durante un recorrido de excursión, se sacó de servicio indefinidamente, donde anteriormente estaba esperando una reconstrucción completa. [3]
Desde su inactividad en 2005, la locomotora n.° 6325 no ha vuelto a funcionar debido al cese de las operaciones de trenes de vapor de Ohio Central. Jacobson vendió Ohio Central a Genesee & Wyoming en 2008, conservó sus locomotoras antiguas y comenzó la construcción de una gran rotonda, la Age of Steam Roundhouse , en Sugarcreek, Ohio, para albergar su colección. A partir de 2024, la n.° 6325 permanece en la colección del museo. Dado que el tiempo de la n.° 6325 bajo vapor solo duró poco más de tres años después de que se completara su restauración completa en 2001, el museo ha dicho que no se requeriría tanto trabajo para que la locomotora vuelva a estar en condiciones operativas. Sin embargo, devolver la n.° 6325 a vapor no es una prioridad para el museo en este momento. [22]
El n.° 6325 tiene una locomotora hermana sobreviviente, el n.° 6323 , que es famoso por ser el último motor de vapor de GTW que funcionó sobre rieles de GTW, bajo propiedad de GTW. El n.° 6323 se exhibe en el Museo del Ferrocarril de Illinois en Union, Illinois .
La locomotora n.° 6322 fue otra locomotora hermana muy conocida, es decir, por ser la última locomotora de vapor que utilizó la GTW para tirar de un tren de pasajeros con horario regular. El tren funcionó entre Detroit y Durand durante noviembre de 1960. La locomotora se retiró en 1961 y posteriormente se vendió como chatarra. [23] [24]
La n.° 6327 fue otra locomotora hermana muy conocida. La n.° 6327 es conocida por ser la última locomotora de vapor que funcionó en Port Huron, Michigan , además de tirar del último tren de vapor que funcionó allí. La n.° 6327 estaba entre las últimas locomotoras de vapor de GTW que seguían funcionando cuando el ferrocarril pasó a ser diésel en 1960 y fue desguazada ese año.
