GTE Corporation , anteriormente General Telephone & Electronics Corporation (1955–1982), [2] fue la compañía telefónica independiente más grande de los Estados Unidos durante la época del Bell System . La compañía operó desde 1926, con raíces que se remontan a antes, hasta 2000, cuando fue adquirida por Bell Atlantic ; las compañías combinadas se formaron bajo la bandera de Verizon que opera actualmente .
La Associated Telephone Utilities Company, con sede en Wisconsin , fue fundada en 1926; se declaró en quiebra en 1933 durante la Gran Depresión y se reorganizó como General Telephone en 1934. [3] En 1991, adquirió la tercera empresa independiente más grande, Continental Telephone (ConTel). [4] Era propietaria de Automatic Electric , un proveedor de equipos telefónicos similar en muchos aspectos a Western Electric , y de Sylvania Lighting , la única empresa no orientada a las comunicaciones bajo propiedad de GTE. GTE proporcionaba servicio telefónico local a muchas áreas de los EE. UU. a través de empresas operadoras , de forma similar a como American Telephone & Telegraph proporcionaba servicio telefónico local a través de sus 22 Bell Operating Companies .
La empresa adquirió BBN Planet , uno de los primeros proveedores de servicios de Internet, en 1997. Esa división pasó a conocerse como GTE Internetworking, y más tarde se escindió en la empresa independiente Genuity (un nombre reciclado de otra empresa de Internet que GTE adquirió en 1997) para satisfacer los requisitos de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) con respecto a la fusión GTE-Bell Atlantic que creó Verizon. [5]
GTE operaba en Canadá a través de grandes participaciones en empresas subsidiarias como BC Tel y Quebec-Téléphone . Cuando se introdujeron restricciones a la propiedad extranjera en las empresas de telecomunicaciones, la propiedad de GTE quedó protegida . Cuando BC Tel se fusionó con Telus (el nombre dado a la privatizada Alberta Government Telephones (AGT)) para crear BCT.Telus , las subsidiarias canadienses de GTE se fusionaron con la nueva matriz, convirtiéndola en el segundo operador de telecomunicaciones más grande de Canadá. Como tal, el sucesor de GTE, Verizon Communications, fue la única empresa de telecomunicaciones extranjera con una participación mayor al 20% en un operador canadiense, hasta que Verizon se deshizo completamente de sus acciones en 2004. [6]
En el Caribe, CONTEL adquirió varias participaciones importantes en los países recientemente independizados de las Indias Occidentales Británicas (a saber, Barbados , Jamaica y Trinidad y Tobago ). [7] [8] [9]
Antes de la fusión de GTE con Bell Atlantic, GTE también mantenía una empresa conjunta de servicios de televisión interactiva llamada GTE mainStreet (a veces también llamada mainStreet USA), así como una operación de publicación de videojuegos y entretenimiento interactivo, GTE Interactive Media . [10] [11] [12]
En 1934 se fundó General Telephone Corporation, con John Winn como presidente. Al año siguiente, la empresa creó General Telephone Directory Company como división. Durante la Segunda Guerra Mundial, General Telephone ayudó a instalar el servicio telefónico en instalaciones militares. Entre 1946 y 1950, General Telephone adquirió más de 100.000 líneas telefónicas y compró Leich Electric Company.
En 1951, General Telephone contaba con 15 compañías telefónicas en 20 estados, cuando Donald C. Power fue nombrado presidente de la compañía bajo la dirección de Morris F. LaCroix, quien había sido presidente durante mucho tiempo ejecutivo de GT, en reemplazo de Harold Bozell (presidente entre 1940 y 1951), que se jubilaba. Power procedió a expandir la compañía durante la década de 1950, principalmente a través de dos adquisiciones.
En 1955, Theodore Gary & Company pasó a formar parte de General Telephone y le permitió a la empresa poseer más de 2 millones de líneas telefónicas después de la fusión de ambas empresas. También tenía una subsidiaria, llamada General Telephone and Electric Corporation, formada en 1930 con Transamerica Corporation e inversores británicos para competir contra ITT. [13]
En 1959, Sylvania Electric Products se fusionó con General Telephone y cambió su nombre a General Telephone & Electronics Corporation (GT&E). Power también adquirió varias empresas, como Lenkurt Electric Company, Inc. y Peninsular Telephone Company. En 1960, se creó GT&E International Incorporated como filial. Power fue nombrado director ejecutivo y presidente en 1961, lo que dio paso a que Leslie H. Warner, ex miembro de Theodore Gary, se convirtiera en presidente. Al mismo tiempo, GT&E compró proveedores de televisión por antena comunitaria .
En 1964, Western Utilities Corporation pasó a formar parte de GT&E. Durante la década de 1960, se realizaron otras adquisiciones, entre ellas las de Hawaiian Telephone Company y Northern Ohio Telephone Company. Al final de la década, había diez millones de teléfonos GT&E en funcionamiento.
A finales de los años 60, GT&E se sumó a la búsqueda de un sistema de identificación automática de vagones de ferrocarril . Diseñó el sistema óptico KarTrak , que superó a los sistemas de otros fabricantes en las pruebas de campo, pero que finalmente demostró requerir demasiado mantenimiento. A finales de los años 70, el sistema fue abandonado.
Después de un ataque con bomba en 1970 a la sede de la empresa en la ciudad de Nueva York, la empresa se trasladó a Stamford, Connecticut, para establecer su nueva sede. En 1971, GT&E emprendió un cambio de identidad y se convirtió simplemente en GTE, mientras que Sylvania Electric Products pasó a llamarse GTE Sylvania. [14] Ese mismo año, Donald C. Power se jubiló y Leslie H. Warner se convirtió en presidente de la junta directiva. Theodore F. Brophy fue nombrado presidente.
En 1974, GTE colaboró con American Telephone & Telegraph en un proyecto para crear estaciones satelitales. Unos años más tarde, la sucursal internacional de la empresa fue reemplazada por una empresa de productos de GTE en 1976. Su empresa de productos se mantuvo hasta 1979. En 1979, GTE compró Telenet para establecer una presencia en el creciente negocio de comunicaciones de datos por conmutación de paquetes . Más tarde, GTE Telenet se incluyó en la empresa conjunta US Telecom .
En diciembre de 1983, Vanderslice renunció como presidente y director de operaciones de la empresa.
En abril de 1988, tras la jubilación de Theodore F. Brophy, James L. "Rocky" Johnson fue ascendido de su puesto de presidente y director de operaciones a director ejecutivo de GTE; fue nombrado presidente en 1991. [15]
Bajo el liderazgo de Johnson, GTE se deshizo de su participación del 50% en US Sprint, la tercera compañía de larga distancia más grande del país. También orquestó la venta de Sylvania y la fusión con Contel, creando la segunda compañía telefónica más grande de los Estados Unidos. En 1989, GTE se reorganizó en seis grupos operativos, centrándose en sus negocios principales de operaciones telefónicas, servicios de información y publicación de directorios telefónicos. Con los recortes de empleo anteriores y los futuros recortes de empleo anunciados, Johnson pudo devolver a GTE la rentabilidad. Otros nuevos servicios proporcionados bajo su liderazgo fueron las operaciones de telefonía celular GTE Mobilenet, los servicios de telefonía aire-tierra Airfone y la primera comunidad de servicios de voz, video y datos en Cerritos, California, para probar la banca en casa, las compras desde casa, la seguridad en el hogar y la televisión de pago por visión en 16.000 hogares y 2.000 empresas. [16] [17]
En abril de 1992, James L. "Rocky" Johnson se retiró después de 43 años en GTE, permaneciendo en la junta directiva de GTE como presidente emérito. Charles "Chuck" Lee fue nombrado para suceder a Johnson. En 1994, Lee vendió el proveedor de satélites de la compañía, Spacenet , a General Electric y Contel of Maine a Oxford Networks, que colocó a la compañía en una subsidiaria recién creada, Oxford West Telephone . [18]
Bell Atlantic se fusionó con GTE el 30 de junio de 2000 y nombró a la nueva entidad Verizon Communications . Las empresas operativas de GTE retenidas por Verizon ahora se conocen colectivamente como la división Verizon West de Verizon (incluidos los territorios de servicio de la costa este). Las empresas operativas más pequeñas restantes se vendieron o se transfirieron a las restantes. Se vendieron propiedades adicionales unos años después de la fusión a CenturyTel , Alltel y Hawaiian Telcom . El 1 de julio de 2010, Verizon vendió muchas propiedades anteriores de GTE a Frontier Communications . [19] Otros territorios de GTE en California, Florida y Texas se vendieron a Frontier en 2015 y se transfirieron en 2016, poniendo así fin a las operaciones de telefonía fija de Verizon fuera de la huella histórica de Bell Atlantic. [20] Verizon todavía opera el servicio telefónico en áreas que no pertenecen al Sistema Bell en Pensilvania bajo Verizon North , y en áreas que no pertenecen al Sistema Bell en Virginia y Knotts Island, Carolina del Norte, bajo Verizon South .
Antes de la fusión con Bell Atlantic, GTE poseía las siguientes empresas operativas en EE. UU.: [21]
Tras la fusión de GTE y Bell Atlantic, algunas de estas empresas y/o líneas de acceso se han vendido a otras empresas, como Alltel , ATEAC, [22] The Carlyle Group , CenturyTel , Citizens/Frontier Communications y Valor Telecom .
