Ganapathipillai Gangaser Ponnambalam ( tamil : கணபதி காங்கேசர் பொன்னம்பலம் ; 8 de noviembre de 1901 - 9 de febrero de 1977) fue un abogado, político y ministro tamil de Ceilán . Fue el fundador y líder del Congreso Tamil de Ceilán (ACTC), el primer partido político que representó a los tamiles de Ceilán.
Ponnambalam nació el 8 de noviembre de 1901. [1] [2] [3] [a] Era hijo de Gangaser, un jefe de correos de Alvaly en el norte de Ceilán . [4] Fue educado en el St. Patrick's College, Jaffna y el St. Joseph's College, Colombo . [4] [5] [6] Ponnambalam se unió al Fitzwilliam College, Cambridge con una beca del gobierno, graduándose con un título de primera clase en tripos de ciencias naturales . [4] [7] [8] [9] También recibió títulos de LL.B. y MA de Cambridge. [5]
Ponnambalam se casó con Rose Alagumani Clough. [4] Es el padre de Kumar Ponnambalam y su hija Vijayalakshmi. [4]
Ponnambalam fue convocado al Colegio de Abogados de Lincoln's Inn . [10] Regresó a Ceilán, vía Francia, en 1927 y comenzó a ejercer la abogacía como abogado. [4] [7] Ponnambalam, un destacado polemista, se convirtió en uno de los principales abogados penalistas del país y fue nombrado Consejero del Rey en 1948. [4] Ponnambalam apareció en varios casos legales de alto perfil durante su carrera legal. Fue uno de los abogados defensores en el caso del taxi Ranjani de 1954, en el que su interrogatorio a los expertos en huellas dactilares resultó en la absolución de los cuatro acusados y cambios en la ley de huellas dactilares. [2] [11] A medida que su popularidad comenzó a declinar a fines de la década de 1950, Ponnambalam trasladó gradualmente su práctica legal a Malaya, y solo regresó a Ceilán para presentarse a las elecciones y participar en casos de alto perfil. [12]
En enero de 1976, el Gobierno de la Unión de la India destituyó al gobierno estatal de Tamil Nadu , acusando al Ministro Principal Karunanidhi de corrupción, e impuso el gobierno del Presidente . [2] Ponnambalam representó a Karunanidhi en la comisión de investigación del juez de la Corte Suprema Ranjit Singh Sarkaria . [2] [13] Karunanidhi fue absuelto de los cargos de corrupción. [2] El 21 de mayo de 1976, varios políticos tamiles importantes ( A. Amirthalingam , VN Navaratnam , KP Ratnam , M. Sivasithamparam y K. Thurairatnam ) estaban repartiendo folletos cuando fueron arrestados por órdenes del gobierno. [14] [15] Sivasithamparam fue liberado, pero los demás fueron llevados a Colombo y juzgados por sedición . [14] Todos los acusados fueron absueltos el 10 de febrero de 1977 después de un famoso juicio en el que actuaron en defensa alrededor de 70 destacados abogados tamiles, entre ellos Ponnambalam y SJV Chelvanayakam . [16] [17]
Ponnambalam se convirtió en el líder político de los tamiles de Ceilán tras las muertes de P. Arunachalam (1924) y su hermano P. Ramanathan (1930). [18] Se presentó como candidato a las elecciones del consejo estatal de 1931 en Mannar-Mullaitivu, pero no logró ser elegido para el Consejo Estatal . [4] No había podido presentarse a las elecciones en su circunscripción local de Point Pedro debido al boicot organizado por el Congreso de la Juventud de Jaffna . El boicot terminó en 1934 y Ponnambalam se presentó a las elecciones parciales subsiguientes en Point Pedro. [4] Ganó las elecciones y entró en el Consejo Estatal. [4] [18] Fue reelegido en las elecciones del consejo estatal de 1936. [4] [19]
El Consejo de Ministros establecido después de la elección del consejo estatal de 1936 estaba compuesto enteramente por miembros cingaleses , excluyendo a las minorías que juntas constituían el 35% de la población de Ceilán. [19] Este fue uno de los motivos que llevaron a Ponnambalam a hacer su infame demanda del 50:50 en un discurso maratónico ante el Consejo Estatal el 15 de marzo de 1939. [20] Repitió la demanda cuando prestó testimonio ante la Comisión Soulbury en febrero de 1945. [2] Ponnambalam quería el 50% de los escaños en el Parlamento para los cingaleses, el 50% para todos los demás grupos étnicos. [21] [22]
En agosto de 1944, Ponnambalam formó el Congreso Tamil de Ceilán (ACTC), el primer partido político que representaba a los tamiles de Ceilán, a partir de varios grupos tamiles. [2] [23] Fue elegido presidente del partido. [23] Ponnambalam se presentó como candidato del ACTC por Jaffna en las elecciones parlamentarias de 1947. Ganó las elecciones y entró en el Parlamento . [24] El ACTC arrasó en las elecciones en la provincia del Norte dominada por los tamiles, ganando siete de los nueve escaños de la provincia. El Partido Nacional Unido (UNP) se convirtió en el partido más grande del Parlamento, pero no tuvo mayoría. [2] Ponnambalam presidió una reunión en la casa de Herbert Sri Nissanka (la Conferencia de Yamuna) en la que se hizo un intento fallido de formar un gobierno sin el UNP. [2] Posteriormente, el UNP formó un gobierno con el apoyo de diputados independientes y designados.
Tras la independencia en febrero de 1948, el gobierno de Ceilán, dominado por los cingaleses, se propuso privar de sus derechos a los 780.000 tamiles indios (el 12% de la población) que vivían en Ceilán mediante la introducción del Proyecto de Ley de Ciudadanía de Ceilán . [25] [26] Ponnambalam y la ACTC se opusieron al proyecto de ley. [2] El proyecto de ley llevó a Ponnambalam a describir al Primer Ministro DS Senanayake como un "racista". [27] El proyecto de ley fue aprobado por el Parlamento en su segunda lectura el 20 de agosto de 1948, un día que Ponnambalam describió como un día negro para Ceilán. [27] [28] Poco después, Ponnambalam decidió unirse al gobierno dirigido por el UNP. [27] Fue nombrado Ministro de Industrias, Investigación Industrial y Pesca el 3 de septiembre de 1948. [4] [27] [29] La fábrica de cemento Kankesanthurai, la fábrica de productos químicos de soda cáustica Paranthan y la fábrica de papel Valaichchenai se abrieron durante el mandato ministerial de Ponnambalam. [4]
La decisión de Ponnambalam de unirse al gobierno liderado por el UNP en 1948 causó una división en el ACTC. [27] Finalmente, en diciembre de 1949, los disidentes del ACTC, liderados por Chelvanayakam, C. Vanniasingam y EMV Naganathan , formaron el Illankai Tamil Arasu Kachchi (ITAK, Partido Federal). [27] A medida que los dos partidos principales de Ceilán, el UNP y el Partido de la Libertad de Sri Lanka (SLFP), introdujeron políticas, como la Ley de Sólo Cingalés , que discriminaba aún más a las minorías del país, el nacionalismo tamil del ITAK se hizo más popular que el conservadurismo del ACTC. En las elecciones parlamentarias de 1956, el ITAK superó al ACTC como el partido más popular entre los tamiles de Ceilán. [30] [31]
Ponnambalam fue reelegido en las elecciones parlamentarias de 1952. [ 32] Su cartera de gabinete fue cambiada a Ministro de Industrias y Pesca en junio de 1952. [27] [33] En octubre de 1953, el recién nombrado Primer Ministro John Kotelawala obligó a Ponnambalam a dimitir del gobierno porque Ponnambalam era partidario del ex Primer Ministro Dudley Senanayake . [2] [5]
Ponnambalam fue reelegido en las elecciones parlamentarias de 1956 , pero perdió su escaño en las elecciones parlamentarias de marzo de 1960. [34] [35] Trató sin éxito de recuperar su escaño en las elecciones parlamentarias de julio de 1960. [36] Fue elegido en las elecciones parlamentarias de 1965. [37] Después de las elecciones , el ACTC se unió al gobierno nacional dirigido por el UNP y a Ponnambalam se le ofreció un puesto ministerial que rechazó. Entre 1967 y 1969 Ponnambalam encabezó la delegación de Ceilán a la Asamblea General de la ONU. [38] Ponnambalam perdió su escaño nuevamente en las elecciones parlamentarias de 1970. [ 39]
Ponnambalam murió el 9 de febrero de 1977. [3] [38] [b] Se emitió un sello conmemorativo de 75 centavos el 22 de mayo de 1986. [4]
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