La GE U36B es una locomotora diésel-eléctrica BB de cuatro ejes y 3600 hp (2,7 MW) fabricada por General Electric entre 1969 y 1974. Fue utilizada principalmente por el Seaboard Coast Line Railroad y sus sucesores, aunque trece de ellas proporcionaron la energía para el Auto Train original . La U36B fue la última locomotora de serie universal de alta potencia de GE.
Las locomotoras de la serie universal de "alta potencia" de General Electric se construyeron en torno a mejoras en el motor principal GE FDL-16 de 16 cilindros. [1] La U36B, con una potencia nominal de 3600 hp (2,7 MW), fue la más potente de la serie universal de cuatro ejes y el último diseño de este tipo. [2] Era visualmente indistinguible de la GE U33B , ambas de 60 pies y 2 pulgadas (18,34 m) de largo. [3] Las locomotoras viajaban sobre bogies Blomberg de locomotoras de uso general (GP) EMD intercambiadas. [4] Cada locomotora pesaba 270.000 libras (120.000 kg). [5] La U36B compartía grandes radiadores de "ala de murciélago" con otras locomotoras de alta potencia de su generación en la parte trasera. [6]
Las locomotoras Seaboard tenían una relación de transmisión de 81:22, lo que permitía una velocidad máxima de 75 millas por hora (121 km/h). La U36B y la GE U36C de seis ejes fueron diseñadas para funcionar con el motor MATE (Motores para un esfuerzo de tracción adicional) . El MATE tenía cuatro motores de tracción, lo que permitía que la potencia de la locomotora se distribuyera entre un total de ocho motores de tracción para lograr el doble de esfuerzo de tracción. [7] Las locomotoras Auto-Train no tenían generadores de vapor para la comodidad de los pasajeros; esto era suministrado por un vagón generador de vapor separado detrás de las locomotoras. [8]
El principal comprador de la U36B fue Seaboard Coast Line Railroad , que encargó 108 locomotoras. Auto-Train Corporation , cuyo Auto Train circulaba principalmente por Seaboard, encargó otras 17, para una producción total de 125. Cuatro de ellas se entregarían a Conrail después de que Auto-Train se encontrara con dificultades financieras. Las locomotoras Conrail U36B estaban equipadas con bogies AAR Tipo B. [2] [9] El precio unitario era de 285.000 dólares. [5] El uso previsto de la U36B era "servicios de transporte de mercancías rápidos y de alta prioridad, como trenes intermodales". [10]
GE fabricó la U36B entre enero de 1969 y diciembre de 1974, durante un período en el que los ferrocarriles de los Estados Unidos se alejaron de los diseños de alta potencia. Hubo múltiples razones para este cambio: el aumento de los precios del combustible debido a la crisis del petróleo de 1973 , los mayores costos de mantenimiento de las locomotoras y la mala adherencia de las ruedas , resultante del estado primitivo del control de deslizamiento de las ruedas en ese momento. [11] Con sus 900 caballos de fuerza (0,67 MW) por eje, la U36B era lo "último en locomotoras de adherencia limitada". [12] GE no comercializaría otro tipo de locomotoras de este tipo hasta la serie Dash 7 a fines de la década de 1970. [13]
Seaboard Coast Line #1776(2nd) (locomotora construida originalmente como SCL #1813, intercambió números con la original #1776, que ya había sido puesta en servicio con el esquema de pintura estándar SCL Black con franja amarilla; 1776(1st) se convirtió en 1813(2nd y 1813(1st) se convirtió en 1776(2nd)) fue pintada en un esquema de color rojo, blanco y azul para honrar el Bicentenario de los Estados Unidos e hizo numerosos viajes especiales. [5] Las 13 locomotoras Auto-Train fueron pintadas en el esquema de color púrpura, blanco y rojo distintivo de esa compañía, ideado por Carol Settles. [14] Amtrak alquiló el vagón seis de las locomotoras Auto-Train durante el invierno inusualmente duro de 1976-1977 para proporcionar energía al Chicago – Florida Floridian . [15]
• CSX/MCVX #7764 (ex-Seaboard Coast Line #1776) se conserva en el Museo del Ferrocarril Lake Shore en el noreste de Pensilvania . Es el único U36B que se conoce que sobrevive. [16]
General Electric fabricó 125 locomotoras entre 1969 y 1975: [2]
