La tarántula rosa chilena ( Grammostola rosea ), también conocida como tarántula de pelo rosa , tarántula chilena de fuego o tarántula chilena de pelo rojo (según el morfo de color), es probablemente la especie de tarántula más común disponible en las tiendas de mascotas estadounidenses y europeas en la actualidad, debido a la gran cantidad de especímenes capturados en estado salvaje que se exportan a bajo precio desde su Chile natal al comercio de mascotas. La especie también se conoce en Bolivia y Argentina . [2]
G. rosea es una mascota común entre los aficionados a las tarántulas. Se sabe que las hembras viven hasta 20 años, pero debido al tiempo limitado que han estado disponibles en el mercado (y, por lo tanto, para un estudio exhaustivo), pueden vivir considerablemente más de 20 años. En el pasado, existía una considerable confusión entre esta especie y Grammostola porteri , [3] [4] pero en 2022 el World Spider Catalog revisó esta última como sinónimo menor de Grammostola rosea . [1]
El hábitat natural de Grammostola rosea son las regiones desérticas y de matorrales altos del norte de Chile, Bolivia y Argentina. [5] Las arañas viven a altitudes más bajas, que oscilan entre 0 y 1500 metros (0 y 4921 pies) sobre el nivel del mar. [6] Los hábitats naturales de la tarántula rosa chilena a menudo se han visto perturbados por la actividad humana, la industrialización y la urbanización, lo que hace que la distribución exacta de la especie sea más difícil de precisar. [7] Aunque la pérdida de hábitat es una amenaza para la especie, no está en peligro de extinción y no tiene un estatus de conservación de la vida silvestre. [7]
La tarántula rosa chilena suele cavar pequeñas madrigueras o encontrar madrigueras abandonadas de reptiles o roedores para vivir, que luego recubre con su seda. [8] Las madrigueras suelen ser rectas hacia abajo, con solo una o dos cámaras. Los machos tienden a tener madrigueras debajo de más vegetación y cobertura vegetal, o debajo de piedras; las madrigueras de las hembras son menos seguras pero más profundas, llegando a 40 cm de profundidad. [7] Las madrigueras están ocupadas por una sola araña, ya que esta especie vive la mayor parte de su vida solitaria. [8] En áreas de alta densidad de población, se encuentra que las madrigueras no están a menos de 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de distancia. [7] Las hembras abandonan la madriguera en distancias cortas solo para atrapar comida y posibles parejas, mientras que los machos abandonan sus madrigueras para buscar pareja típicamente entre septiembre y marzo.
Esta tarántula tiene una dieta variada, que incluye numerosos escarabajos , orugas , grillos , cucarachas , saltamontes , gusanos de la harina , gusanos de seda , gusanos de cera e incluso pequeños lagartos y roedores . Cuando las tarántulas se tienen como mascotas, el mejor alimento que se les puede proporcionar son los grillos, que han sido alimentados previamente (cargados intestinalmente) con verduras frescas, ya que esta es la mejor fuente de nutrición hidratada para la tarántula.
Grammostola rosea tiene dos temporadas de apareamiento: de septiembre a marzo y de mayo a julio. [7] Para alcanzar la madurez sexual, las arañas deben mudar varias veces en el transcurso de tres a cuatro años. [9] A lo largo de su muda, los machos desarrollan un gancho en su par de patas delanteras, llamado ganchos tibiales, que actúan como una forma de sujetar y sujetar a su pareja hembra durante el apareamiento. [9] Una vez que un macho ha alcanzado la madurez sexual, creará una red de esperma para depositar su esperma y luego lo colocará nuevamente en sus pedipalpos antes de acercarse a la hembra. [9] Finalmente, se acerca a la madriguera de la hembra con precaución, golpeando y vibrando sus piernas para atraerla fuera de su refugio. En el momento oportuno, el macho se lanza hacia adelante y, usando sus ganchos, sostiene los quelíceros de la hembra , empujando a su pareja a una posición vertical, lo que le da acceso a la epígina (genitales externos) de la hembra. [9] El macho inserta un pedipalpo (o incluso ambos, el izquierdo y el derecho) en la epígina de la hembra e inyecta el líquido fecundante. En las semanas posteriores a la fecundación, siempre que la hembra no mude, tejerá una red y pondrá entre 50 y 200 huevos. [5] Los machos morirán unos meses después de la reproducción.
Grammostola rosea es una araña venenosa. [10] Sin embargo, su principal mecanismo de defensa contra los depredadores son los pelos urticantes ubicados en su abdomen. [10] Estos pelos son liberados por la araña cepillándoselos de la espalda con su pata, lo que ocurre cuando la araña se siente amenazada. [10] Los pelos urticantes se dispersan en el aire, causando irritación y picazón cuando entran en contacto con la piel o los ojos del depredador. [10] Los pelos urticantes también actúan como estructuras sensoriales, ayudando a la araña a identificar vibraciones sutiles o cambios de presión. [9] La siguiente línea de defensa de la tarántula rosa chilena es su veneno, que se inyecta en su presa a través de sus colmillos. [9] Aunque no es extremadamente peligroso para los humanos, el veneno contiene neurotoxinas que alteran el sistema nervioso y hemotoxinas que alteran el sistema circulatorio. [9] El veneno se utiliza principalmente para cazar, ya que también contiene enzimas que descomponen a la presa en un líquido ingerible.
Grammostola rosea es relativamente dócil, requiere poco mantenimiento y es económica, por lo que es popular como mascota, mantenida en terrarios . Dada su distribución natural en el norte de Chile , G. rosea se puede mantener en una humedad relativamente baja. Se puede mantener a temperaturas de alrededor de 25-30 °C (77-86 °F), con una dieta de grillos o langostas . La araña puede ayunar durante semanas o meses seguidos. El ayuno a veces es una indicación de una próxima ecdisis (muda).
G. rosea suele ser asustadiza y huye del peligro en lugar de actuar a la defensiva, pero también puede levantar sus patas delanteras y mostrar sus colmillos en preparación para defenderse. Puede actuar especialmente a la defensiva durante días después de la muda; esto puede ser innato en el comportamiento de la araña. Como la mayoría de las tarántulas de las Américas, tiene pequeños pelos urticantes en forma de espinas en su abdomen que patea o suelta cuando se siente amenazada como defensa. [11] [12]
En febrero de 2009, un hombre británico fue tratado por pelos de tarántula alojados en su córnea . [13] Los pelos urticantes fueron arrojados desde la mascota del hombre, G. rosea, mientras limpiaba su tanque. Las autoridades médicas instan a los propietarios a usar gafas protectoras cuando manipulen G. rosea . [13] El veneno de la tarántula rosa chilena contiene múltiples toxinas, que pueden ayudarla a inmovilizar y digerir presas, así como a disuadir a los depredadores. Se ha demostrado que un péptido específico encontrado en este veneno, denominado GsMTx4 (Mecanotoxina 4 de Grammostola rosea), inhibe los canales iónicos mecanosensibles en células vivas. [14]
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