Günther Friedrich Wilhelm Merk (14 de marzo de 1888 - 16 de enero de 1947) fue un abogado alemán, SS -Brigadeführer y Generalmajor de policía. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como líder de las SS y de la policía en la región de Charkow (hoy, óblast de Járkov ) y en funciones militares con las Waffen-SS . Tras el final de la guerra, fue ejecutado en la Unión Soviética por crímenes de guerra .
Merk nació en Münsterberg (hoy Ziębice ) en la Baja Silesia . Después de dejar la escuela en 1908, Merk se unió al Ejército Imperial Alemán y se embarcó en una carrera militar . Participó en la Primera Guerra Mundial como oficial de artillería y ganó la Cruz de Hierro , de 1.ª y 2.ª clase, y la Insignia de Herido en negro. Después del final de la guerra, sirvió en el Freikorps y fue dado de baja del ejército en 1920 con el rango de Hauptmann . Luego se unió a la Schutzpolizei (Policía de Protección) de la República de Weimar a mediados de julio de 1921. También estudió derecho en la Universidad de Berlín , fue ascendido a Mayor de Policía el 7 de abril de 1924 y recibió su doctorado en derecho en 1926. De 1926 a 1930 fue instructor en la academia de policía de Münster. Ocupó diversos puestos administrativos y de mando en Wuppertal , Berlín , Fráncfort del Meno y, a partir de 1938, en Dortmund como jefe de policía con el rango de Oberst de policía. [1]
Miembro del Partido Nazi desde 1932 (número de miembro 1.346.722), Merk se unió el 1 de noviembre de 1939 a la Allgemeine SS con el rango de SS- Standartenführer (número SS 347.133) y también a las Waffen-SS como Standartenführer de reserva . [2] Desde entonces hasta diciembre de 1940 sirvió en el personal del SS - Abschnitt (Distrito) XXV, con sede en Dortmund. Luego fue transferido al cuartel general de las SS en Berlín, donde trabajó en la Oficina Central de Personal de las SS . [1]
El 20 de abril de 1941, Merk fue ascendido a SS- Oberführer y sirvió en las Waffen-SS, donde fue asignado como comandante de un regimiento de artillería de reserva hasta agosto de 1941. Luego, hasta enero de 1942, comandó el regimiento de artillería de la 2.ª División Panzer SS Das Reich en el frente oriental . Como parte del Grupo de Ejércitos Centro , su unidad participó en la Operación Tifón , el intento fallido de capturar Moscú . Mientras prestaba servicio activo en esta división, fue condecorado con el Broche de la Cruz de Hierro en ambas clases. [1]
De enero de 1942 a septiembre de 1943, Merk estuvo adscrito a la oficina principal de la Ordnungspolizei (Policía del Orden), sirviendo desde el 15 de septiembre de 1942 al 5 de enero de 1943 como comandante del 6º Regimiento de Policía de las SS , llevando a cabo operaciones de seguridad contra los partisanos en el sur de Rusia. Ascendido el 1 de agosto de 1943 a SS- Brigadeführer y Generalmajor de policía, el 11 de septiembre sucedió al SS- Gruppenführer Hans Haltermann como el último Líder de las SS y la Policía (SSPF) de la región de Charkow (hoy, Óblast de Járkov ), que ya estaba siendo invadida por el Ejército Rojo . Se le encargó gestionar la retirada ordenada hacia el oeste de la policía y las fuerzas de seguridad, después de lo cual su mando fue disuelto. Posteriormente fue asignado como oficial de tareas especiales al personal del Jefe Superior de las SS y la Policía (HSSPF) "Ost" (Este), SS-Obergruppenführer Friedrich-Wilhelm Krüger , con base en Cracovia (hoy Cracovia ). Del 18 de octubre de 1943 a abril de 1944 fue comandante de la Ordnungspolizei en Cracovia. En ese momento dejó brevemente el servicio policial pero, debido al deterioro de la situación militar y de personal, fue llamado de nuevo al servicio. Desde agosto de 1944 fue inspector de construcción de posiciones defensivas en Cracovia y nuevamente comandante de la Ordnungspolizei desde diciembre de 1944 hasta la liberación de la ciudad por el Ejército Rojo el 18 de enero de 1945. [3]
El 20 de febrero de 1945, Merk cayó en manos soviéticas como prisionero de guerra y fue recluido en la prisión de Butyrka en Moscú . Juzgado por un tribunal militar soviético en Járkov (hoy, Járkov ) por crímenes de guerra, fue condenado a muerte por fusilamiento el 12 de noviembre de 1946. En concreto, se le acusó de que, mientras formaba parte de la SSPF, las unidades bajo su mando en la región de Járkov estuvieron implicadas en el fusilamiento y ahorcamiento de más de 200 ciudadanos soviéticos, incluidos unos 100 soldados soviéticos, así como en el incendio de más de 1.000 edificios y el secuestro de unos 5.000 jóvenes para llevarlos a Alemania para realizar trabajos forzados . Después de que el Presidium del Soviet Supremo rechazara su petición de clemencia el 7 de enero de 1947, Merk fue ejecutado el 16 de enero. [4]