Johann Anton Güldenstädt (26 de abril de 1745 en Riga , Letonia - 23 de marzo de 1781 en San Petersburgo , Rusia ) fue un naturalista y explorador alemán del Báltico al servicio de Rusia.
Güldenstädt perdió a sus padres temprano y desde 1763 estudió farmacia , botánica e historia natural en Berlín . A la edad de 22 años, obtuvo su doctorado en medicina en la Universidad de Frankfurt en 1767. Al año siguiente, se unió a la expedición de la Academia Imperial Rusa de Ciencias enviada por Catalina II de Rusia para explorar la frontera sur del imperio ruso. Güldenstädt viajó por Ucrania y la región de Astracán , así como por el norte del Cáucaso y Georgia , ambos casi por completo más allá de las fronteras del imperio ruso. En marzo de 1775 regresó a San Petersburgo . Los resultados de la expedición y el diario de expedición editado por Güldenstädt fueron publicados después de su muerte por Peter Simon Pallas en Reisen durch Russland und im Caucasischen Gebürge (Viajes por Rusia y las montañas del Cáucaso) (1787-1791).
La expedición contribuyó en gran medida a los campos de la biología , la geología , la geografía y, en particular, la lingüística . Güldenstädt tomó notas detalladas sobre los idiomas de la región. Después de la expedición, que consolidó definitivamente la reputación de Güldenstädt en la Academia, continuó trabajando como naturalista.
La expedición de Güldenstädt fue el primer estudio sistemático del Cáucaso. Como era típico de las expediciones contemporáneas organizadas en el espíritu de la Ilustración (incluida la posterior Expedición estadounidense de Lewis y Clark ), se le encomendó la observación y descripción de prácticamente todos los aspectos de la región bajo estudio. Esto incluía tanto sus atributos "naturales" ( flora , fauna , geografía y geología ) como sus pueblos, economía y gobierno. En este sentido se trataba a la vez de una expedición científica y una misión de reconocimiento para conocer más sobre una región que fue importante en la guerra simultánea rusa con los otomanos , de la que el Cáucaso fue teatro, con los georgianos actuando como aliados rusos. Inmediatamente después de la expedición, el interés ruso en la región, particularmente en Georgia, creció notablemente, culminando con el Tratado de Georgievsk , que convirtió a Georgia Oriental en un protectorado ruso.
En 1781 murió a causa de un brote de fiebre en San Petersburgo.
Güldenstädt describió por primera vez al gato de la jungla en 1776 en su artículo Chaus – Animal feli adfine descriptum . [2]
Se le conmemora en los nombres de: