Johann Anton Güldenstädt (26 de abril de 1745 en Riga , Letonia - 23 de marzo de 1781 en San Petersburgo , Rusia ) fue un naturalista y explorador alemán del Báltico al servicio de Rusia.
Güldenstädt perdió a sus padres a temprana edad y, a partir de 1763, estudió farmacia , botánica e historia natural en Berlín . A los 22 años, obtuvo su doctorado en medicina en la Universidad de Frankfurt en 1767. Al año siguiente, se unió a la expedición de la Academia Imperial Rusa de Ciencias enviada por Catalina II de Rusia para explorar la frontera sur del imperio ruso. Güldenstädt viajó por Ucrania y la región de Astracán , así como por el norte del Cáucaso y Georgia , ambas casi en su totalidad fuera de las fronteras del imperio ruso. En marzo de 1775 regresó a San Petersburgo . Los resultados de la expedición y el diario de expedición editado por Güldenstädt fueron publicados después de su muerte por Peter Simon Pallas en Reisen durch Russland und im Caucasischen Gebürge (Viajes por Rusia y las montañas del Cáucaso) (1787-1791).
La expedición contribuyó enormemente a la biología , la geología , la geografía y, sobre todo, a la lingüística . Güldenstädt tomó notas detalladas sobre las lenguas de la región. Después de la expedición, que estableció definitivamente la reputación de Güldenstädt en la Academia, continuó trabajando como naturalista.
La expedición de Güldenstädt fue el primer estudio sistemático del Cáucaso. Como era típico de las expediciones contemporáneas organizadas en el espíritu de la Ilustración (incluida la posterior expedición estadounidense de Lewis y Clark ), se encargó de la observación y descripción de prácticamente todos los aspectos de la región en estudio. Esto incluía tanto sus atributos "naturales" ( flora , fauna , geografía y geología ) como sus pueblos, economía y gobierno. En este sentido, fue tanto una expedición científica como una misión de reconocimiento para aprender más sobre una región que era importante en la guerra simultánea de Rusia con los otomanos , de la que el Cáucaso era un teatro de operaciones, con los georgianos actuando como aliados rusos. Inmediatamente después de la expedición, el interés ruso en la región, particularmente en Georgia, creció notablemente, culminando en el Tratado de Georgievsk , que convirtió a Georgia Oriental en un protectorado ruso.
En 1781 murió a causa de un brote de fiebre en San Petersburgo.
Güldenstädt describió por primera vez al gato de la jungla en 1776 en su artículo Chaus – Animal feli adfine descriptum . [2]
Se le conmemora en los nombres de: