Los géiseres Fan y Mortar son dos géiseres que se encuentran en la cuenca superior del géiser en el Parque Nacional de Yellowstone . Durante las últimas décadas, han entrado en erupción al unísono y, por lo general, se habla de ellos juntos. Los registros que detallan la historia de erupción conocida de estos géiseres muestran que han tenido un desempeño poco frecuente e irregular.
El efecto de Fan y Mortar en el área circundante, además del tamaño de sus respectivos conos, revelan que fueron muy activos en el pasado. Sin embargo, hasta 1925, eran esencialmente dos géiseres que estaban muy cerca uno del otro, ya que sus patrones eruptivos eran independientes entre sí y no se acercaban en nada a la potencia de las erupciones de hoy. En algún momento antes de 1925, los dos deben haberse conectado eventualmente a cierta profundidad y desde entonces han actuado como un géiser muy grande. [3] El géiser Fan fue nombrado por la expedición Washburn-Langford-Doane de 1870. [4] El géiser Mortar fue nombrado por Frank Jay Haynes en 1883 porque las erupciones se parecían a descargas de mortero . [4]
Los dos géiseres se encuentran en el borde del río Firehole . Los géiseres Fan y Mortar se pueden ver fácilmente tanto desde el puente como desde la acera que conduce directamente al norte hacia Morning Glory Pool . Esta zona está un poco al norte del géiser Riverside .
Los dos géiseres se encuentran en el borde del río Firehole, al igual que el géiser Riverside. Sin embargo, están en el mismo lado del río que el área de observación, a diferencia de Riverside. Mortar consiste en el gran cono con aspecto de mortero a la izquierda. Consiste en el respiradero en el cono, conocido como Upper Mortar, el respiradero justo debajo de él, conocido como Lower Mortar, así como un respiradero adicional más pequeño a la izquierda de Lower Mortar. Fan consta de al menos siete respiraderos alineados aproximadamente perpendiculares al río. Se conocen como (comenzando más cerca del río), River Vent(s), High Vent, Gold Vent, Gold 2, Angle Vent, Main Vent y East Vent. Una gran variedad de otros respiraderos se encuentran dispersos por el área, así como otro géiser, cerca del paseo marítimo , conocido como Spiteful Geyser.
Los géiseres siguen una serie de ciclos de actividad menor antes de una erupción importante. Normalmente (pero no siempre) este ciclo es:
En un ciclo de erupción, el ciclo anterior normalmente ocurre con salpicaduras en el respiradero principal y posiblemente con erupciones en el respiradero inferior. Después de que todos los respiraderos anteriores se activan, si los respiraderos altos y dorados comienzan a hacer erupción a más de 5 pies de manera constante, se declara un "bloqueo". Normalmente, los respiraderos de abanico y de mortero harán erupción poco después de que se logre un bloqueo, pero no es una certeza absoluta.
Generalmente, se sabe que los géiseres entran en erupción durante la finalización del ciclo anterior, aunque ha habido erupciones que comienzan con Lower Mortar y, aún más raramente, Upper Mortar. Antes de una erupción, los niveles de agua en todo el complejo generalmente aumentarán. Sin embargo, los géiseres pueden entrar en erupción en cualquier momento. La erupción de los géiseres se volverá más poderosa y el nivel del agua en el complejo aumentará. Las salpicaduras en el río y los respiraderos principales aumentarán, y puede haber una oleada masiva desde el respiradero este que desencadene la erupción. Todos los respiraderos en Fan lanzarán agua constantemente, y el respiradero angular lanzará agua hasta el paseo marítimo y, a veces, más allá de él. Fan mostrará por qué su nombre es tan merecido, ya que estalla desde los siete respiraderos, creando un amplio despliegue en forma de abanico que alcanza alturas de más de 100 pies y arquea el agua sobre el paseo marítimo, cayendo a 200 pies de distancia del respiradero. El géiser Mortar, aunque no es tan espectacular como el Fan, lanza chorros de agua desde sus dos respiraderos principales hasta 15 metros de altura. A veces, un respiradero domina la erupción y envía una columna de agua de más de 24 metros de altura. La erupción suele durar unos 15 minutos, hasta que se detiene y luego se reinicia de nuevo, esta vez con menor potencia. Lo hace unas cuantas veces más, hasta que transcurren unos 45 minutos. Luego puede entrar en una fase de leve vapor, durante la cual los géiseres envían breves bocanadas de vapor desde sus respiraderos.
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