Gáe Bulg ( pronunciación en irlandés antiguo: [ɡaːi̯ bulg] ) (también Gáe Bulga , Gáe Bolg , Gáe Bolga ), que significa «lanza del dolor mortal/muerte», «lanza con hendiduras/ranuras» o «lanza del vientre», era el nombre de la lanza de Cú Chulainn en el Ciclo del Ulster de la mitología irlandesa . Se la dio su maestra de artes marciales, la guerrera Scáthach , y su técnica le fue enseñada solo a él.
Fue hecha a partir del hueso de un monstruo marino , el Curruid, que había muerto mientras luchaba contra otro monstruo marino, el Coinchenn. [1] Aunque algunas fuentes la hacen parecer simplemente una lanza particularmente letal , otras (notablemente el Libro de Leinster ) afirman que solo podía usarse en condiciones rituales muy especializadas:
El Gáe Bulg debía prepararse para su uso en un arroyo y arrojarse desde la horca de los dedos de los pies. Penetraba en el cuerpo de un hombre con una sola herida, como una jabalina , y luego se abría en treinta púas. Solo cortando la carne se podía sacar del cuerpo de ese hombre. [2]
En otras versiones de la leyenda, la lanza tenía siete puntas, cada una con siete púas. En el Táin Bó Cuailnge , Cúchulainn recibió la lanza después de entrenarse con la gran guerrera Scáthach en Alba . Ella le enseñó a él y a su hermano adoptivo, Ferdiad , todo lo mismo, excepto que le enseñó la hazaña Gáe Bulg solo a Cuchulainn. Más tarde la usó en combate singular contra Ferdiad. Estaban luchando en un vado, y Ferdiad tenía la ventaja; el auriga de Cúchulainn, Láeg , hizo flotar la Gáe Bulg río abajo hasta su amo, quien la arrojó al cuerpo de Ferdiad, perforando la armadura del guerrero y "recorriendo los caminos y veredas de su cuerpo de modo que cada articulación se llenó de púas". Ferdiad murió poco después. En otra ocasión, Cúchulainn también mató a su propio hijo, Connla , con la lanza. En ambos casos, se utilizó como último recurso, ya que una vez lanzado, resultaba invariablemente fatal.
El uso que hace Cúchulainn del Gáe Bulg en el Táin Bó Cuailnge ejemplifica su letalidad y la condición espantosa en la que deja a sus víctimas. Esto se puede ver en el hecho de que después de usarlo, uno debe literalmente cortar a la víctima para recuperarlo. Este fue el caso en el asesinato de Ferdiad por parte de Cúchulainn. Como se afirma en la traducción de Ciaran Carson de El Táin:
Láeg se adelantó, abrió a Fer Diad y sacó el Gáe Bolga. Cú Chulainn vio su arma ensangrentada y carmesí del cuerpo de Fer Diad... [3]
Tradicionalmente, el nombre se ha traducido como "lanza del vientre", y el segundo elemento del nombre, bulga , se considera un derivado del irlandés antiguo bolg "vientre, saco, bolsa". [4]
Varios eruditos celtas notables, incluidos Joseph Loth y Kuno Meyer , han preferido derivarlo del irlandés antiguo bolc "brecha, brecha, muesca" (cognado del galés bwlch ), lo que sugiere un vínculo lingüístico con el segundo elemento en el nombre de la espada de Fergus mac Róich , Caladbolg y la espada del Rey Arturo Caledfwlch . [5] [4] [6]
El lingüista Eric Hamp deriva el segundo elemento, bulga , de un compuesto protocelta *balu-gaisos que significa "lanza de dolor mortal/lanza de la muerte" (comparable al irlandés antiguo fogha "lanza, dardo", del protocelta *uo-gaisu- ). Una vez que el segundo elemento *gaisos "lanza" ya no era reconocible para los hablantes de irlandés, su cognado en irlandés antiguo, gáe , se volvió a unir al principio para aclararlo, formando un nuevo compuesto tautológico . [7] [8]