Future Combat Systems ( FCS ) fue el principal programa de modernización del Ejército de los Estados Unidos desde 2003 hasta principios de 2009. [1] Lanzado formalmente en 2003, el FCS fue concebido para crear nuevas brigadas equipadas con nuevos vehículos tripulados y no tripulados conectados por una red de campo de batalla rápida y flexible sin precedentes. El Ejército de los Estados Unidos afirmó que era su programa de "modernización más ambicioso y de mayor alcance" desde la Segunda Guerra Mundial. [2] Entre 1995 y 2009, se gastaron 32 mil millones de dólares en programas como este, "con poco que mostrar a cambio". [3]
Uno de los programas que surgió de la inversión de 32 mil millones de dólares fue el concepto de seguimiento de fuerzas amigas ("azules") en el campo de batalla a través de un sistema informático habilitado con GPS conocido como Blue Force Tracking (BFT). El concepto de BFT fue implementado por el Ejército de los EE. UU. a través de la plataforma Force XXI Battle Command Brigade and Below (FBCB2). El sistema FBCB2 en particular y el sistema BFT en general han ganado numerosos premios y distinciones, entre ellos: el reconocimiento en 2001 como uno de los cinco programas de software mejor administrados en todo el gobierno de los EE. UU. [4] el premio del Instituto para el Avance de la Defensa y el Gobierno de 2003 al programa más innovador del gobierno de los EE. UU. [5] el premio Monticello de la Semana Federal de la Computación de 2003 (otorgado en reconocimiento a un sistema de información que tiene un impacto directo y significativo en las vidas humanas) y el premio Battlespace Information 2005 al "Mejor programa en apoyo de las operaciones de la coalición". [6] El éxito de la prueba de concepto del FBCB2, sus extensas pruebas durante la Operación Foal Eagle (FE 99, FE 00), su certificación en el Centro Nacional de Entrenamiento de Fort Irwin y su uso comprobado en el campo en operaciones de combate en vivo durante más de una década en Irak y Afganistán han llevado a la adopción del BFT por muchos usuarios, incluidos el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , las fuerzas expedicionarias terrestres de la Armada de los Estados Unidos (por ejemplo, las unidades del Comando de Guerra Especial Naval de los Estados Unidos (NSWC) y del Comando de Combate Expedicionario de la Armada (NECC)), el Reino Unido y el Sistema de Soldados Alemán IdZ-ES+.
En abril y mayo de 2009, funcionarios del Pentágono y del ejército anunciaron que se cancelaría el proyecto de desarrollo del vehículo FCS. El resto del proyecto FCS se incorporaría a un nuevo programa pan-ejército llamado Programa de Modernización del Equipo de Combate de Brigada del Ejército . [7]
El programa conjunto inicial de DARPA y el Ejército Future Combat Systems para reemplazar el tanque de batalla principal M1 Abrams y los vehículos de combate Bradley previó vehículos robóticos que pesarían menos de seis toneladas cada uno y serían controlados de forma remota por vehículos tripulados de comando y control. [8]
En febrero de 2001, la DARPA otorgó 5,5 millones de dólares a ocho equipos para desarrollar vehículos de combate terrestre no tripulados (UGCV). Los equipos dirigidos por General Dynamics Land Systems , la Universidad Carnegie Mellon y Omnitech Robotics recibieron casi un millón de dólares cada uno para desarrollar prototipos de UGCV. Otros cinco equipos debían desarrollar cargas útiles de UGCV. [8]
En mayo de 2003, el Departamento de Defensa inició la fase de desarrollo y demostración en un contrato de 14.920 millones de dólares. [9]
Como estaba previsto, el FCS incluyó la red; sensores terrestres no tripulados (UGS); vehículos aéreos no tripulados (UAV); vehículos terrestres no tripulados; y los ocho vehículos terrestres tripulados .
Boeing Company y Science Applications International Corporation (SAIC) trabajaron juntas como principales integradores de sistemas, coordinando a más de 550 contratistas y subcontratistas en 41 estados. [ 10]
Se planeó un modelo en espiral para el desarrollo y las actualizaciones del FCS. En 2004, el FCS se encontraba en la fase de desarrollo y demostración del sistema (SDD), que incluía cuatro espirales de dos años de duración. La espiral 1 debía comenzar a desplegarse en el año fiscal 2008 y consistiría en prototipos para su uso y evaluación. Tras una evaluación exitosa, la producción y el despliegue de la espiral 2 habrían comenzado en 2010. La evaluación fue realizada por la Fuerza de Tarea de Evaluación del Ejército (AETF), anteriormente conocida como Equipo de Combate de Brigada de Evaluación (EBCT), estacionada en Fort Bliss . En diciembre de 2007, la AETF estaba formada por 1.000 soldados de la 1.ª División Blindada . [10]
En agosto de 2005, el programa cumplió con el 100% de los criterios en su hito más importante, la Revisión Funcional del Sistema de Sistemas. [11] El 5 de octubre de 2005, el equipo del Pentágono recomendó "retrasar aún más el programa de Sistemas de Combate Futuros del Ejército" a la luz de los costos de la Guerra de Irak , el huracán Katrina y las disminuciones esperadas en los presupuestos futuros. [12]
En enero de 2006, el Pentágono anunció planes para recortar 236 millones de dólares en cinco años del presupuesto de 25.000 millones de dólares del FCS para el período 2007-2011. Se esperaba que el programa en su totalidad costara 340.000 millones de dólares. [13] A fines de diciembre de 2006, se redujo la financiación de elementos críticos del espacio de batalla general del FCS y se aplazó la asignación de los elementos más avanzados.
La disminución de la financiación del Ejército y el alto coste de desarrollo del sistema de munición inteligente hicieron que el Departamento de Defensa eliminara el proyecto del contrato FCS, y el XM1100 Scorpion se estableció como un programa independiente en enero de 2007. [14] [15]
Los vehículos aéreos no tripulados de clase II y clase III fueron cancelados en mayo de 2007. [16]
En junio de 2007, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) criticó la "estrecha relación de trabajo" entre el Ejército y los principales integradores de sistemas. La GAO recomendó que la Oficina del Secretario de Defensa reafirmara su autoridad de supervisión y preparara una alternativa en caso de que se cancelara el FCS. [17] El Departamento de Defensa estuvo de acuerdo con esta última sugerencia, a la que el Ejército respondió diciendo que el informe de la GAO "se basaba en el pasado, no en el presente". [18]
En 2008, el programa había completado aproximadamente un tercio de su desarrollo, que estaba previsto que se extendiera hasta 2030. Las pruebas técnicas de campo comenzaron en 2008. Se esperaba que la primera brigada de combate equipada con FCS se desplegara alrededor de 2015, seguida de la producción completa para equipar hasta 15 brigadas para 2030, [19] pero el programa no había cumplido con el plan inicial de probar en campo una unidad de combate real equipada con FCS para 2008. [20]
El 6 de abril de 2009, el Secretario de Defensa del Presidente Barack Obama , Robert Gates, anunció planes para recortar el gasto del FCS como parte de un cambio hacia un mayor gasto en contraterrorismo y menos para prepararse para la guerra convencional contra grandes estados como China y Rusia. [21] Esto incluyó, pero no se limitó a, la cancelación de la serie de vehículos terrestres tripulados. [22]
En mayo de 2009, el presupuesto propuesto por el Departamento de Defensa para el año fiscal 2010 incluía una financiación mínima para la investigación de vehículos terrestres tripulados. [23] El Ejército tenía previsto volver a empezar desde el principio con vehículos terrestres tripulados. [24] El servicio tenía como objetivo reestructurar el FCS para que se apoyara a más unidades del Ejército. [25] [26]
Boeing aprobó una revisión preliminar del diseño de los 14 subsistemas en mayo de 2009. [27]
El Departamento de Defensa publicó un memorando el 23 de junio de 2009 que canceló el programa Future Combat Systems y lo reemplazó con programas separados bajo el paraguas de Modernización del Equipo de Combate de Brigada del Ejército para cumplir con los planes del Ejército. [28]
Los siguientes subsistemas fueron incorporados al Programa de Modernización del Equipo de Combate de Brigada :
El FCS se interconectó mediante una arquitectura avanzada, llamada Sistema de Sistemas de Entorno Operativo Común (SOSCOE) [29] que permitiría una mejor conectividad conjunta y conocimiento de la situación (véase Guerra centrada en la red ). SOSCOE apunta a x86-Linux , VxWorks y LynxOS . La red FCS (BCT) consta de cinco capas que, cuando se combinan, proporcionarían una entrega perfecta de datos: las capas de estándares, transporte, servicios, aplicaciones y sensores y plataformas. La red FCS (BCT) posee la adaptabilidad y la funcionalidad de gestión necesarias para mantener los servicios pertinentes, mientras que el FCS (BCT) lucha en un espacio de batalla que cambia rápidamente, lo que les da la ventaja de tomar la iniciativa. El FCS conectaría en red los sistemas existentes, los sistemas que ya están en desarrollo y los sistemas que se desarrollarán.
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