Futurama fue una exhibición y una atracción en la Feria Mundial de Nueva York de 1939 diseñada por Norman Bel Geddes , que presentó un posible modelo del mundo dentro de 20 años (1959-1960). La instalación fue patrocinada por General Motors Corporation y se caracterizó por autopistas automatizadas y vastos suburbios. [5]
Geddes había construido una ciudad modelo para una campaña publicitaria de Shell Oil en 1937 que fue descrita como la ciudad petrolera del mañana de Shell y era efectivamente un prototipo para Futurama, mucho más grande y ambiciosa. [6] [7]
La "visión del futuro" de Geddes era bastante realizable; la tecnología más avanzada propuesta fue el sistema automatizado de carreteras del cual General Motors construyó un prototipo funcional en 1960. [8] Se considera ampliamente que Futurama fue el primero en presentar al público estadounidense en general el concepto de una red de autopistas que conectan la nación. Proporcionó una conexión directa entre el estilo aerodinámico que era popular en Estados Unidos en ese momento y el concepto de flujo constante que apareció en el diseño de calles y carreteras en el mismo período. [9]
Geddes expone su diseño en su libro Magic Motorways :
Futurama es un modelo a gran escala que representa casi todos los tipos de terreno en Estados Unidos e ilustra cómo se puede establecer un sistema de autopistas en todo el país (a través de montañas, ríos y lagos, a través de ciudades y pueblos pasados) sin desviarse nunca de un curso directo. y siempre apegados a los cuatro principios básicos del diseño de carreteras: seguridad, confort, velocidad y economía. [10]
La construcción de la carretera modelada enfatizó la esperanza para el futuro, ya que sirvió como una propuesta de solución a la congestión del tráfico del momento y demostró el probable desarrollo del tráfico en proporción al crecimiento automotriz de los próximos 20 años. Bel Geddes supuso que el automóvil sería el mismo tipo de vehículo y seguiría siendo el medio de transporte más común en 1960, aunque con un mayor uso de vehículos y carriles de circulación también capaces de alcanzar velocidades mucho más altas. [11]
Se incorporaron cuatro ideas generales de mejora en el escaparate de la exposición para cumplir con estos supuestos. Primero, cada tramo de la carretera fue diseñado para recibir una mayor capacidad de tráfico. En segundo lugar, el tráfico que circula en una dirección podría aislarse del tráfico que circula en cualquier otra. En tercer lugar, segregar el tráfico subdividiendo pueblos y ciudades en ciertas unidades restringió el tráfico y permitió que predominaran los peatones. Y cuarto, el control del tráfico incluía velocidades máximas y mínimas. De esta manera, la exposición fue diseñada para inspirar un mayor entusiasmo público y apoyo al trabajo constructivo y la planificación de calles y carreteras. [12]
La popularidad de la exhibición Futurama encaja estrechamente con el tema general de la feria de "El mundo del mañana" en su énfasis en el futuro y su rediseño del paisaje estadounidense. El sistema de carreteras estaba sustentado dentro de un modelo animado de 1 acre (0,40 ha) de una América proyectada que contenía más de 500.000 edificios diseñados individualmente, un millón de árboles de 13 especies diferentes y aproximadamente 50.000 automóviles, 10.000 de los cuales viajaban a lo largo de una autopista de 14 carriles. -Autopista interestatal de velocidad. Profetizaba una utopía estadounidense regulada por una variedad de tecnologías de vanguardia: autopistas de varios carriles con vehículos semiautomáticos controlados remotamente (según Geddes' Magic Motorways , estos vehículos deberían estar equipados con sistema de centrado de carril y cambio de carril/ ciego) . sistemas de asistencia puntual ), plantas de energía, granjas para cultivos producidos artificialmente , plataformas en los tejados para máquinas voladoras individuales y diversos dispositivos, todos destinados a crear un entorno construido ideal y, en última instancia, reformar la sociedad. [13]
El "futuro" de Geddes fue sinónimo de progreso tecnológico en su viaje simulado en avión a baja altura a través de la exposición. El viaje aéreo se simuló mediante un recorrido de 18 minutos en un sistema transportador , que transportaba a 552 espectadores sentados a la vez, cubriendo un camino sinuoso de ⅓ de milla a través del modelo, junto con efectos de luz, sonido y color. La atracción se movía a una velocidad de aproximadamente 120 pies (37 m) por minuto o 1,36 mph (2,19 km/h), lo que permitía a los espectadores mirar hacia el modelo a través de un panel de vidrio curvo continuo. La virtud de esta posición elevada permitió a los espectadores ver múltiples escalas simultáneamente, viendo cuadras de la ciudad en proporción a un sistema de carreteras, así como árboles controlados artificialmente en cúpulas de vidrio. Esta escala se modeló a partir de 408 secciones topográficas basadas en fotografías aéreas de diferentes regiones de los EE. UU. proporcionadas por Fairchild Aircraft Ltd. [13]
Antes de que General Motors invitara a Bel Geddes a presentar una propuesta para la exhibición, habían planeado instalar otra línea de producción como se presentó en su exhibición en la Exposición Siglo de Progreso de 1933 en Chicago. Sin embargo, después de escuchar a Bel Geddes describir su proyecto, todos los demás planes fueron descartados porque favorecían su diseño por su atractivo para una audiencia más amplia. [12] [14] La exposición Futurama se presentó posteriormente como una de las principales atracciones de la Feria Mundial de Nueva York de 1939, ya que era el "espectáculo de éxito número uno". Tanto el público como la crítica lo consideraron muy interesante, y los periodistas compitieron para encontrar las palabras adecuadas para transmitir el "ingenio", la "atrevimiento", el "espectáculo" y el "genio" de Bel Geddes. Una encuesta neutral entre 1.000 asistentes salientes de la feria otorgó a la exposición de General Motors 39,4 puntos, frente a sólo 8,5 puntos para Ford , que ocupa el segundo lugar , como la exposición más interesante. [15] Business Week describió la escena:
Más de 30.000 personas cada día, el aforo del espectáculo, avanzan lentamente por la calcinada acera en largas colas hasta llegar a las sillas que les transportan a un paraíso turístico. Se desarrolla una profecía de ciudades, pueblos y campos atendidos por un sistema vial integral. [dieciséis]
Se consideraba que sus ideas del futuro tenían un notable grado de realismo e inmediatez, especialmente para una audiencia estadounidense que se recuperaba lentamente de la Gran Depresión y que anhelaba prosperidad. El paisaje imaginario de Futurama de 1960 fue, en ese momento, visto no sólo como un espacio físico novedoso, sino como un vistazo al futuro. [9]
El pabellón de General Motors en la Feria Mundial de Nueva York de 1964 incluía una atracción, Futurama II , que también era conocida como "El Nuevo Futurama". [17]
La versión de 1964 tenía una fachada frontal de 110 pies de altura que estaba inclinada hacia el espectador a medida que se acercaba al frente del edificio. En el interior, los asientos móviles del teatro llevaron a los visitantes en un viaje multimedia hacia el futuro alrededor del mundo, narrado por una descripción de todos los escenarios futuros. Después del viaje de 15 minutos, los visitantes salieron a una sala de exposición de modelos futuristas y productos actuales de General Motors.
Las estadísticas de asistencia de octubre de 1965 superaron el antiguo récord de 1939 para el período de dos años con aproximadamente cinco millones de visitantes, la mayor asistencia jamás registrada en cualquier exposición en cualquier feria del mundo. [18]
Es el homónimo del programa Futurama . [19]
