McAlpine's Fusiliers es una balada irlandesa con aires tradicionales, popularizada a principios de los años 1960 por Dominic Behan . [1] [2]
La canción se relaciona con la migración de trabajadores irlandeses de Irlanda a Gran Bretaña durante el siglo XX. [3] El título de la balada se refiere a la empresa de construcción homónima de Sir Robert McAlpine , un importante empleador de trabajadores irlandeses en ese momento. [4] John Laing y Wimpey (también mencionados en el monólogo de apertura; una parte integral de la balada aunque no incluida en algunas versiones de la canción) eran otras importantes empresas de construcción que empleaban " navvies " irlandeses (un término británico que se refiere a los trabajadores de la construcción y originalmente acuñado para los trabajadores que construyeron los canales o "navegaciones" británicos). [4]
Los términos coloquiales y locales en el monólogo y la letra de la canción incluyen referencias a un "pico" (un albergue o "centro de recepción" que a veces utilizaban los peones irlandeses que no podían encontrar o permitirse alojamiento) y a un " encofrado " (una carcasa de madera construida rápidamente para contener el hormigón mientras fragua). Holyhead , también mencionado en el monólogo, es un puerto en Anglesey (Ynys Môn) en Gales donde solía atracar el principal servicio de ferry que cruzaba el mar de Irlanda desde Dún Laoghaire . Cricklewood es un distrito del noroeste de Londres que tenía una población irlandesa relativamente grande. La isla de Grain es una zona de Kent donde el río Medway se une al estuario del Támesis al este de Londres, que fue un gran sitio de construcción durante varios años mientras se construía allí una gran central eléctrica. [1] La canción ofrece una visión satírica de la vida y el trabajo de los trabajadores irlandeses de la época y, como tal, resultó popular. [5]
Algunas fuentes sugieren que las palabras de la canción se derivaron de un poema o poemas anteriores del trabajador irlandés Martin Henry, [1] con el arreglo de la canción atribuido a Dominic Behan . [1] Junto con varias otras canciones, Behan proporcionó la canción a The Dubliners para su uso en una nueva estructura de conjunto. [ cita requerida ] En su forma original, la canción se interpretó en dos partes, un monólogo hablado (originalmente hablado por Ronnie Drew de los Dubliners acompañado por su guitarra flamenca) seguido de los versos cantados con el apoyo de la banda completa. [6]
La canción también ha sido grabada por Paddy Reilly , The Clancy Brothers , The Capitol Showband , [7] Pecker Dunne , [8] los Young Dubliners y otros. [9]