Frederick Winston Furneaux Smith, segundo conde de Birkenhead (7 de diciembre de 1907 - 10 de junio de 1975) fue un biógrafo británico y miembro de la Cámara de los Lores . Es mejor conocido por escribir una biografía de Rudyard Kipling que fue suprimida por la familia Kipling durante muchos años y que nunca vivió para ver impresa.
Hijo de FE Smith, primer conde de Birkenhead , fue conocido como vizconde Furneaux desde 1922, cuando su padre, entonces primer vizconde de Birkenhead, fue nombrado conde de Birkenhead. Tenía dos hermanas, Eleanor (1902-1945) y Pamela (1914-1982). Lord Furneaux se educó en Eton y Christ Church, Oxford . [1] [2] Heredó los títulos nobiliarios de su padre en 1930. [3]
En 1935, se casó con The Hon Sheila Berry (1913-1992), segunda hija del primer vizconde Camrose . La pareja tuvo un hijo, Frederick William Robin Smith, tercer conde de Birkenhead , en 1936 y una hija, Lady Juliet Margaret Smith (más tarde Lady Juliet Townsend ), en 1941. Lady Juliet sirvió como dama de honor de la princesa Margarita de 1965 a 2002. ; su hija Eleanor Townsend es ahijada de la princesa. [4] Lady Juliet fue nombrada Dama Comandante de la Real Orden Victoriana (DCVO) en los Honores de Cumpleaños de 2014, habiendo recibido previamente la LVO en 1981 y fue Lord Teniente de Northamptonshire de 1998 a 2014. [5] Murió el 29 de noviembre de 2014 [ 6]
Durante los primeros tres años de la Segunda Guerra Mundial, Lord Birkenhead sirvió en una unidad antitanques del Ejército Territorial . Después de un curso en el Staff College de Camberley , el mayor "Freddy" Birkenhead fue asignado al Departamento de Inteligencia Política del Ministerio de Asuntos Exteriores, conocido popularmente como Ejecutivo de Guerra Política , o PWE para abreviar. Entró en acción en Croacia , como segundo al mando de una submisión encabezada por Randolph Churchill , bajo la 37ª Misión Militar del Brigadier Fitzroy Maclean , que incluía a Evelyn Waugh . Como resultado, juega un papel destacado en los diarios de Waugh.
Lord Birkenhead se desempeñó como secretario privado parlamentario de Lord Halifax (1938-1939) y como señor de honor del rey Jorge VI (1938-1940 y 1951-1952) y de la reina Isabel II (1952-1955).
Como escritor, Lord Birkenhead fue autor principalmente de biografías políticas, incluidos libros sobre Lord Cherwell y Lord Halifax. [7] A finales de la década de 1940, la hija de Rudyard Kipling, Elsie Bambridge, encargó a Lord Birkenhead que escribiera una biografía de Kipling. [8] Un acuerdo con Lord Birkenhead le dio a Bambridge control sobre los contenidos, propiedad de los derechos de autor y dos tercios de las ganancias. [8] Al final, Bambridge no aceptó el trabajo de Lord Birkenhead, y permaneció inédito hasta su muerte en 1975 y su muerte en 1976. [8] La biografía se publicó finalmente en 1978 con el acuerdo de los herederos de Bambridge. [8]
Lord Birkenhead murió en junio de 1975 a los 67 años. [7] En el momento de su muerte, estaba trabajando en una biografía de Winston Churchill (quien era su padrino); la parte completa, que cubre la vida de Churchill hasta 1922, se publicó en 1989. [9]