Donald Ray Fritts [1] (8 de noviembre de 1942 - 27 de agosto de 2019) fue un músico de sesión y compositor estadounidense . Artista discográfico por derecho propio, fue el tecladista de Kris Kristofferson durante más de cuarenta años. En 2008, fue incluido en el Salón de la Fama de la Música de Alabama . [2]
Comenzó a tocar la batería en bandas locales como The Satellites y Hollis Dixon & the Keynotes a los 15 años, y más tarde se convirtió en teclista de sesión. [3]
Al trabajar en estrecha colaboración con Rick Hall , Billy Sherrill , Dan Penn , Arthur Alexander , David Briggs , Jerry Carrigan y Norbert Putnam , Fritts participó en muchas de las primeras canciones y grabaciones creadas en la industria musical de Muscle Shoals .
En 1965, Fritts firmó con una editorial de Nashville. Las canciones que escribió fueron grabadas por Charlie Rich y Jerry Lee Lewis . Más tarde conoció a Kris Kristofferson , que estaba empezando su carrera como compositor. Cuando formó su banda, Kristofferson llamó a Fritts, quien continuó como su tecladista durante más de dos décadas, tocando en vivo, en grabaciones y en numerosas películas. [4]
A través de su asociación con Kristofferson, Fritts apareció en tres de las películas de Sam Peckinpah : Pat Garrett & Billy the Kid , Bring Me the Head of Alfredo Garcia y Convoy , además de aparecer en otras películas, incluidas A Star Is Born y Songwriter . [5]
En 1974, Kristofferson y el productor Jerry Wexler coprodujeron Prone to Lean en Muscle Shoals Sound Studio . Everybody's Got a Song se lanzó en 1998. El álbum incluyó apariciones especiales de Willie Nelson , Kris Kristofferson , Dan Penn , Spooner Oldham , Waylon Jennings , Delbert McClinton , Tony Joe White , Leroy Parnell y John Prine . Pasarían otros diez años antes de que Fritts lanzara su tercer álbum One Foot in the Groove en 2008 producido por Dan Penn con Ron Laury, grabado en Dandy Studio en Nashville .
En 2014, apareció en Country Funk Vol. II , un álbum recopilatorio de Light in the Attic . [6] En 2015, firmó con Single Lock Records . [7]
Fritts murió por complicaciones de una cirugía cardíaca el 27 de agosto de 2019, en un hospital de Birmingham, Alabama . [1] [8]
La canción de Kris Kristofferson "The Pilgrim - Chapter 33" (1971) comienza con una dedicatoria a Funky Donnie Fritts, Billy Swan, Jerry Jeff Walker y Johnny Cash.
La canción de 1975 de Jerry Jeff Walker, "Pissin' in the Wind", comienza con una dedicatoria a Kris Kristofferson , Johnny Cash , "Funky Donnie Fritts" y Billy Swan .
La canción de John Prine "The Oldest Baby In the World" del álbum "John Prine Live" comienza con una referencia a "Funky Donnie Fritts", quien coescribió la canción.