La Fundación de Veteranos de América de Vietnam ( VVAF ), [1] establecida en 1980, ahora Veteranos por América (VFA), es una organización humanitaria internacional con sede en Washington, DC que aborda las consecuencias de la guerra y los conflictos. El fundador de VVAF es Bobby Muller , ex teniente de la Marina estadounidense y veterano de Vietnam .
En 1980, los cofundadores Bobby Muller y John Terzano crearon la Vietnam Veteran of America Foundation con el objetivo de transformar la experiencia estadounidense de la Guerra de Vietnam en una misión de compasión y justicia. La primera gran iniciativa del VVAF fue un viaje de regreso a Vietnam en 1981 para hacer las paces con el país. En 1991, después de un viaje a los campos de exterminio de Camboya, VVAF cofundó la Campaña Internacional para la Prohibición de las Minas Terrestres , llamada Campaña por un mundo libre de minas terrestres , que recibió el Premio Nobel de la Paz en 1997 por sus esfuerzos para persuadir a los países a firmar un tratado para erradicar el uso de minas terrestres antipersonal. En 1992, VVAF abrió una clínica en las afueras de Phnom Penh para ofrecer servicios de rehabilitación a las víctimas de minas terrestres.
Una de las causas principales de VVAF es la Campaña por un mundo libre de minas terrestres, que trabaja para aumentar la conciencia sobre la crisis mundial de minas terrestres. A partir de 2002, VVAF operaba programas en Angola , Camboya , El Salvador , Kosovo , Sierra Leona y Vietnam .
Desde principios de 1998, varios artistas musicales destacados han contribuido a la causa a través de Artistas por un mundo libre de minas terrestres de VVAF. Algunos de los miembros más activos del programa incluyen a Emmylou Harris , Sheryl Crow , Steve Earle , Nanci Griffith , Willie Nelson , Lucinda Williams , Bruce Cockburn , Bruce Springsteen y Mary Chapin Carpenter .
VVAF fue cofundador de la Campaña Internacional para la Prohibición de las Minas Terrestres (ICBL), que recibió el Premio Nobel de la Paz en 1997 junto con la coordinadora Jody Williams de VVAF. Loung Ung se desempeña como portavoz nacional de la Campaña por un mundo libre de minas terrestres.
Muchos supervivientes de la guerra necesitan rehabilitación física y emocional. El Programa de Rehabilitación Post-Conflicto (PCR) de VVAF brinda apoyo a través de servicios de productos, entrenamiento físico y emocional y rehabilitación deportiva. Ha brindado servicios de rehabilitación en Angola , Etiopía , Camboya y Vietnam, y apoya programas de rehabilitación y discapacidad en toda Centroamérica y África subsahariana . Miles de personas que sufren discapacidades causadas por la guerra o enfermedades debilitantes como la polio y el pie zambo se benefician cada año de extremidades artificiales , aparatos ortopédicos y sillas de ruedas producidos en las clínicas de VVAF. Además, los pacientes participan en sesiones de fisioterapia donde desarrollan la fuerza, la flexibilidad y las habilidades para volver a tener movilidad. Los equipos de seguimiento y extensión comunitaria de VVAF brindan asistencia a las personas donde viven. Y mediante la creación de grupos de autoayuda y la implementación de actividades deportivas y recreativas a través de su iniciativa Sports for Life, las personas desarrollan la confianza, las habilidades y las redes sociales necesarias para convertirse en participantes activos en sus sociedades.
Sports for Life (SFL), un proyecto de PCR, utiliza la actividad atlética y el juego como vehículos para lograr cambios positivos en las vidas de las personas con discapacidad. El programa SFL utiliza deportes terapéuticos y competitivos para rehabilitar a personas discapacitadas en países afectados por la guerra, ayudándoles a desarrollar habilidades físicas y sociales y a desarrollar la confianza para mejorar sus vidas de otras maneras. SFL ha llevado a cabo programas exitosos en Kosovo , Angola y Camboya. En marzo de 2006, dos superestrellas del atletismo, el Jugador Más Valioso de la NFL de 2000, Ray Lewis , y la atleta paralímpica Cheri Blauwet, se unieron al Comité Asesor de Sports for Life y viajaron a África con VVAF para apoyar y promover nuevos desarrollos en Etiopía y Angola.
Los Programas de Gestión de la Información y Acción contra las Minas (iMMAP) de VVAF trabajan en países que salen de conflictos, incluidos Irak, Vietnam y la República Democrática del Congo , para evaluar el impacto de las minas terrestres y brindar asistencia técnica para coordinar la información necesaria para el socorro y el desarrollo. IMMAP partió de la premisa básica de que las organizaciones implementadoras, las autoridades nacionales y los gobiernos donantes necesitaban poder definir las dimensiones físicas, sociales y económicas del problema global de las minas terrestres como un requisito previo para una planificación, asignación de recursos y promoción efectivas. Sus esfuerzos dieron como resultado [ cita necesaria ] en una amplia aceptación internacional de los estándares de estudio de minas terrestres y las medidas socioeconómicas del impacto de las minas terrestres y UXO . En el invierno de 2005 y principios de 2006, tsunamis y terremotos devastaron gran parte del sudeste asiático y Pakistán. El soporte de gestión de información de iMMAP ayudó a guiar y maximizar los esfuerzos de socorro al ayudar a inspeccionar rutas peligrosas y seguras para el transporte, suministros y ubicaciones de refugio. En enero de 2006, una encuesta del iMMAP sobre comunidades iraquíes encontró que una de cada cinco áreas en el norte y el sur de Irak estaban en peligro por minas terrestres y otras municiones sin detonar. [ cita necesaria ]
La Campaña de Reducción de Amenazas Nucleares (NTRC) de VVAF educa y moviliza a grupos clave para promover políticas públicas estadounidenses de forma bipartidista que reduzcan las amenazas que plantean las armas nucleares , biológicas y químicas . A finales de 2005, el NTRC fue en gran parte responsable [ cita necesaria ] del rechazo de un proyecto de ley del gobierno que habría permitido el uso de bombas nucleares robustas de penetración terrestre (RNEP), comúnmente conocidas como " destructoras de búnkeres ".
Los programas más nuevos de VVAF, War Kids Relief y Returnee Integration Support Program se lanzaron en noviembre de 2005. War Kids Relief, dirigido por el ex veterano de Irak y capitán Jon Powers , ayuda a los niños iraquíes a recuperarse de los efectos perturbadores de la guerra. El programa trabaja para mejorar las condiciones físicas de las instalaciones de vivienda existentes y brindar capacitación a los directores y cuidadores de orfanatos, integrar a los niños nuevamente en entornos familiares seguros, y con Construct a Baghdad Career and Life Skills Center trabaja para brindar un refugio seguro para los niños mayores (edad 12 a 18) y brindarles un lugar para aprender habilidades laborales y de capacitación para la vida.
El Programa de Apoyo a la Integración de Retornados (RISP) ayuda a los refugiados camboyanos a readaptarse al estilo de vida y la cultura de Camboya. A través de sus servicios, el programa brinda orientación, asistencia con empleo y vivienda, educación sobre drogas, alcohol y VIH, clases de alfabetización jemer, asesoramiento y servicios de referencia, con el fin de apoyar a los retornados que buscan ayuda para convertirse en miembros independientes y productivos de la sociedad.