José Lázaro Galdiano (1862-1947) fue un financiero , periodista , editor y coleccionista de arte español que, en el momento de su muerte, poseía una de las colecciones de arte más grandes e importantes de España. [1] Fue descrito en 1940 como "uno de los mayores mecenas de la cultura en la España del siglo XIX". [2] En el momento de su muerte, su colección contaba con unas 12.600 piezas, [3] en su mayoría de los períodos de los Viejos Maestros y el Romanticismo ; tenía poco interés en los modernistas . [4]
Lázaro nació en 1862 en Beire , Navarra . Estudió Derecho y Filosofía en Sevilla y Madrid antes de asumir su cargo en 1883 en el Banco de España en Barcelona . Sin embargo, su talento y habilidad para la apreciación del arte y el periodismo pronto llevaron su carrera en otra dirección. [2] Se hizo amigo de Emilia Pardo Bazán , quien lo presentó a los principales intelectuales españoles de la época. En 1889, cofundó la revista España Moderna con Marcelino Menéndez y Pelayo y varios críticos españoles destacados. A esto le siguió el lanzamiento de la Revista Internacional ; una revista que presentaba escritores españoles, franceses, ingleses y alemanes. [1]
En 1903 se casó con la glamurosa argentina Paula Florido (fallecida en 1931), que compartía su pasión por el arte y lo asesoró en muchas de sus principales adquisiciones. Ella lo acompañó en sus frecuentes viajes por Europa, África y América del Norte y del Sur en busca de objetos de arte. [1] Lázaro fue miembro del Ateneo de Madrid y formó parte del patronato del Museo del Prado . En 1921 fue elegido presidente del Congreso Internacional de Historia del Arte. Pasó los años de la Guerra Civil Española en el exilio, primero en París y más tarde en Nueva York, donde continuó coleccionando obras de arte. Regresó a Madrid tras el final del conflicto.
Desde la muerte de Lázaro, su casa de la calle Serrano, una calle de moda en Madrid, ha sido adaptada para servir como museo donde albergar sus colecciones. El edificio fue encargado en 1903, el año de su matrimonio, y es de estilo neorrenacentista. El museo está abierto al público e incluye obras de El Bosco , Velázquez , Goya , El Greco y Zurbarán . [5]