Gandhi Memorial International Foundation , también conocida como Fundación Internacional Mahatma Gandhi , fue una controvertida organización sin fines de lucro dirigida por Yogesh K. Gandhi, nacido Yogesh Kathari, [2] quien afirma estar relacionado con Mahatma Gandhi . [3] Sin embargo, un descendiente inmediato de Mahatma Gandhi, declaró públicamente que Yogesh K. Gandhi era un "estafador" y que "estaba principalmente interesado en enriquecerse". [2] Yogesh Gandhi describió a la organización como dedicada a la "mejora social a través de la no violencia". [4] La organización entregó el " Premio Humanitario Mahatma Gandhi ". [5] [6]
Los negocios de la organización fueron investigados por el Senado de los Estados Unidos en marzo de 1998. [2] Mother Jones se refirió a la organización como: "una oscura empresa sin fines de lucro dedicada en principio a 'promover la filosofía de la no violencia'". [7] El 8 de marzo de 1999, Yogesh Gandhi fue acusado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos de " evasión fiscal , fraude postal y electrónico y perjurio " por negocios relacionados con la Fundación Internacional Gandhi Memorial. [8] Anteriormente había sido acusado por el Grupo de Trabajo de Financiamiento de Campañas del Departamento de Justicia en agosto de 1998. [8] En 1999, Yogesh Gandhi se declaró culpable de los cargos de fraude postal, evasión fiscal y violación de la ley electoral federal por sus contribuciones relacionadas con la Fundación Internacional Gandhi Memorial y el Comité Nacional Demócrata en 1996. [9] Se informó que la Fundación había cesado sus actividades en 1999. [1]
Yogesh Gandhi fue acusado de fraude postal por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos. [10] Antes de los cargos, Gandhi había entregado a Bill Clinton el "Premio Gandhi de la Paz" acompañado de un busto de Mohandas Gandhi , [11] y se había tomado una foto con el presidente. [12]
En 1987, Gandhi entregó un premio a Ryochi Sasakawa , un individuo al que la investigación del Senado de los Estados Unidos se refirió como "un controvertido y rico hombre de negocios japonés que fue encarcelado por los estadounidenses después de la Segunda Guerra Mundial por presuntos crímenes de guerra y ha sido acusado de vínculos con el crimen organizado y la extrema derecha". [2] Un año después de que Sasakawa recibiera el premio Gandhi de manos de Yogesh Gandhi, Sasakawa donó 500.000 dólares a la Fundación Internacional Gandhi Memorial. [2]
En 1988 la Fundación Internacional Gandhi Memorial otorgó a Werner Erhard , Joan Baez , Shirley Temple Black y David Packard su "Premio Humanitario Mahatma Gandhi". [5] [6] Este premio también fue otorgado en 1995 a Hogen Fukunaga , un individuo que una investigación del Senado de los Estados Unidos describió como "un multimillonario japonés que dirige una controvertida organización religiosa en Japón y enfrenta múltiples problemas legales en Japón por parte de personas que afirman haber sido defraudadas por su organización". [2] Según SF Weekly : "Tanaka, un magnate japonés de la comida sana, canalizaría el dinero que Fukunaga había recaudado a través de su enorme culto japonés a Yogesh Gandhi, quien usaría su falsa Fundación Gandhi Memorial para sobornar a los líderes mundiales, quienes luego ayudarían a elevar la estatura de Fukunaga". [13]
La CNN informó que Yogesh Gandhi utilizó fondos solicitados para su Fundación Internacional Gandhi Memorial para pagar sus propias deudas personales. [12] En 1996, el Comité Nacional Demócrata tuvo que devolver 325.000 dólares a Yogesh Gandhi porque no pudieron verificar que él fuera la fuente de las donaciones. [14] Gandhi se negó a proporcionar pruebas del origen del dinero y sostuvo que provenía de sus propias fuentes personales. [12] La contribución había sido la más grande recibida por el Partido Demócrata en 1996. [15] Una investigación del Senado de los Estados Unidos determinó que estos fondos provenían inicialmente de un ciudadano japonés. [2] La donación había sido solicitada originalmente a Yogesh Gandhi por el recaudador de fondos del Partido Demócrata Charles Yah Lin Trie . [16]
Donald Shimer fue director ejecutivo de la organización entre 1987 y 1992. [3] Shimer renunció cuando se le negó el crédito al intentar usar su tarjeta de crédito personal American Express , en mayo de 1996. [3] Shimer se enteró más tarde de que Yogesh Gandhi había abierto cuentas corporativas a su nombre en 1995, y que, según cree Shimer, había falsificado su firma. [3] Yogesh Gandhi testificó que no era ciudadano de los Estados Unidos, que no tenía activos financieros en el país y que vivía del crédito de su hermano. [7] Mother Jones informó que la fundación "no había presentado las declaraciones de impuestos requeridas durante años". [7]
En 1999 se informó que la Fundación había cesado sus actividades. [1]
