La Fundación Gamaliel brinda capacitación y consulta y desarrolla una estrategia nacional para sus organizaciones comunitarias congregacionales afiliadas. En 2013, Gamaliel tiene 45 afiliados en 17 estados de EE. UU. , el Reino Unido y Sudáfrica , y afirma representar a más de un millón de personas.
La Fundación Gamaliel se fundó en Chicago en 1968 para ayudar a la Contract Buyers League, que trabajaba para ayudar a los compradores de viviendas afroamericanos en el West Side de la ciudad . Gamaliel fue reorientado para centrarse en la organización comunitaria cuando Gregory Galluzzo fue contratado como director ejecutivo en 1986. [1] Considerando su función básica como capacitar y desarrollar líderes en comunidades de bajos ingresos, el objetivo de Gamaliel es "ayudar a los líderes comunitarios locales a crear, mantener y expandir organizaciones comunitarias religiosas independientes, de base y poderosas" [2] que tienen el poder de influir en las decisiones políticas y económicas que impactan a las ciudades y regiones. El nombre " Gamaliel " se refiere al sabio bíblico que fue maestro de San Pablo (ver Hechos 5:38-39; y Hechos 22:3), a quien Saúl Alinsky consideraba el primer gran organizador de una congregación.
La Fundación Gamaliel trabaja en la tradición de organización comunitaria de Alinsky, quien comenzó su trabajo en Chicago con el Consejo Vecinal Back of the Yards en 1939. Tras la muerte de Alinsky en 1972, su Fundación de Áreas Industriales , bajo la dirección del director ejecutivo Edward T. Chambers , avanzó hacia una modelo de organización basado en congregaciones, enfatizando la capacitación y el desarrollo de liderazgo. Gamaliel se ha desarrollado a lo largo de un camino similar bajo la dirección de Galluzzo, un ex sacerdote católico romano que se inició en la organización comunitaria a principios de la década de 1970 en Chicago, donde trabajó con el Consejo Comunitario Vecinal de Pilsen, asesorado por organizadores como Tom Gaudette y John Baumann (el fundador de la Red Nacional PICO ).
La junta directiva de Gamaliel tiene 15 miembros y es la máxima autoridad de gobierno de la organización, estableciendo políticas y supervisando la gestión. La junta y el personal son asesorados por el Caucus Nacional del Clero, la Comisión de Liderazgo Afroamericano y la Asamblea de Liderazgo Internacional. Gamaliel opera con una plantilla reducida (aproximadamente 20 personas en 2008), complementada por pasantes y consultores. Por ejemplo, durante el período en que Barack Obama trabajó como organizador comunitario en el Proyecto de Comunidades en Desarrollo en el extremo sur de Chicago (1985-1988), también fue consultor y capacitador para la Fundación Gamaliel. [3] Gamaliel tiene cinco directores regionales que cubren el este, el medio oriente, el medio oeste, el sur y el oeste de los Estados Unidos. Las organizaciones afiliadas se constituyen por separado, recaudan sus propios fondos y emplean a sus propios organizadores. Ana García Ashley se convirtió en directora ejecutiva de Gamaliel en enero de 2011.
Gamaliel ha reorientado sus esfuerzos de organizaciones vecinales a coaliciones que puedan influir en áreas y regiones metropolitanas más amplias. [4] Gamaliel ha comenzado a formular estrategias para impactar la política nacional en temas tales como una reforma migratoria integral , atención médica para todos, empleos y pleno empleo , viviendas asequibles y acceso igualitario a los sistemas de transporte público . La Red de Equidad en el Transporte (TEN) es un proyecto de Gamaliel. Hasta la fecha, el foco principal de Gamaliel han sido áreas metropolitanas como Chicago, St. Louis , Cleveland , Detroit , el noroeste de Indiana , Milwaukee , Minneapolis y Kansas City, Missouri . El plan a largo plazo de Gamaliel es construir una organización metropolitana en cada área de población importante de los Estados Unidos durante los próximos diez años, lo que incluye recaudar el dinero necesario y reclutar a los 200 organizadores profesionales esenciales para alcanzar este objetivo. [5]
Gamaliel lleva a cabo capacitaciones de liderazgo nacional de una semana de duración tres veces al año en los Estados Unidos y una vez al año en Sudáfrica. Anualmente se lleva a cabo una capacitación avanzada de tres días para los líderes que han asistido a la capacitación nacional de siete días. Se ofrece una capacitación de pastores de tres días para líderes que pastorean iglesias. Cada diciembre, Gamaliel organiza un retiro de capacitación de personal de tres días para todos los organizadores de su red. Gamaliel también lleva a cabo numerosas capacitaciones de medio día, día completo y fines de semana para las comunidades locales. Ntosake ("la que camina con leones y lleva sus propias cosas") es un programa de desarrollo de liderazgo y empoderamiento de las mujeres de Gamaliel, que dura un año. [6]
Los temas de las capacitaciones de Gamaliel incluyen temas como "el mundo tal como es" versus "el mundo como debería ser", involucrarse en el ámbito público, principios de organización comunitaria basada en congregaciones, poder, interés propio, "uno a uno". "Las reuniones relacionales como piedra angular de la organización, la agitación, la organización metropolitana y la construcción y el mantenimiento de una organización. [7]