Funai Electric Co., Ltd. (船井電機株式会社, Funai Denki Kabushiki Gaisha ) es una empresa japonesa de electrónica de consumo con sede en Daitō , Osaka. Además de producir sus propios productos electrónicos de marca, también es un OEM que proporciona televisores ensamblados y reproductores/grabadores de video a grandes corporaciones como Sharp , Toshiba , Denon y otras. [ cita requerida ] Funai suministra tecnología de hardware de impresoras de inyección de tinta a Dell y Lexmark , y produce impresoras bajo el nombre de Kodak .
Su subsidiaria estadounidense Funai Corporation, Inc. , con sede en Torrance, California , comercializa productos Funai en los EE. UU., junto con marcas con licencia de Funai, incluidas Philips , Magnavox , Emerson Radio y Sanyo . [2] Funai es el principal proveedor de productos electrónicos para las tiendas Walmart y Sam's Club en los EE. UU., [ cita requerida ] con una producción de más de 2 millones de televisores de pantalla plana durante el verano por año para la venta del Viernes Negro .
Funai fue fundada por Tetsuro Funai, hijo de un fabricante de máquinas de coser. Durante la década de 1950, antes de que se formara la empresa, Funai produjo máquinas de coser y fue uno de los primeros fabricantes japoneses en ingresar al mercado minorista de los Estados Unidos. En ese momento, la introducción de la tecnología de transistores había comenzado a cambiar la cara del mercado de la electrónica. Se formó la empresa Funai, Tetsuro Funai se convirtió en director ejecutivo durante 47 años y en multimillonario en dólares estadounidenses, y los primeros productos reales producidos fueron las radios de transistores.
En 1980, Funai lanzó una subsidiaria de ventas y fabricación en Alemania. Funai también desarrolló el formato Compact Video Cassette (CVC) en el mismo año, un desarrollo conjunto con Technicolor , tratando de competir con VHS y Betamax . Las ventas fueron pobres y no fueron bien recibidas debido a la continua guerra VHS vs. Beta, y el formato CVC fue abandonado unos años después.
Funai presentó un videojuego arcade de laserdisc , Interstellar , en el Amusement Machine Show (AM Show) de Tokio en septiembre de 1983. [3] [4] Demostró el uso de gráficos de computadora 3D pre-renderizados . [5] El juego hizo su debut en América del Norte en el Amusement & Music Operators Association (AMOA) en octubre de 1983. [6]
Funai comenzó a ver un aumento en las ventas del formato VHS , por lo que en 1984, lanzó su primer reproductor de videocasetes VHS (VP-1000) para el mercado mundial, al tiempo que encargaba todos los mecanismos de chasis de transporte a Shintom para una producción rápida y eficiente. El formato VHS rápidamente se hizo más popular y ganó la guerra contra el formato Beta, debido a la puntualidad única de Funai en la entrega de reproductores VHS de alquiler para la industria y los espectadores de películas pornográficas. En 1990, Funai se convirtió en el mayor fabricante de grabadoras de videocasetes (VCR) VHS mono de dos cabezales de Japón.
En 1991, se estableció una subsidiaria de ventas en Estados Unidos en Nueva Jersey y comenzó a vender televisores de tubo de rayos catódicos (CRT). En 1992, Funai canceló su contrato con Shintom , debido al aumento del costo del mecanismo del chasis de las videograbadoras y la costosa mano de obra japonesa, y decidió construir su propio mecanismo de chasis de menor costo en el extranjero. Esta decisión creativa aumentó drásticamente las ganancias y redujo rápidamente los precios de las videograbadoras. Funai desarrolló una nueva estrategia permanente en 1993 abriendo dos nuevas fábricas de última generación en China, que transfirieron toda la producción de videograbadoras VHS fuera de Japón. En 1997, Funai se convirtió en el primer fabricante en vender una videograbadora VHS nueva por menos de $100 para el mercado norteamericano, mientras que la marca Philips Magnavox para la que producían era la más vendida. Rápidamente, Tetsuro Funai, el fundador, se convirtió en el primer director ejecutivo de electrónica multimillonario en dólares estadounidenses de Japón. Más tarde, se creó la tecnología DVD y, en 2001, Funai vendió su primer reproductor de DVD por menos de 100 dólares. Para entonces, la filial estadounidense de Funai se había trasladado a Torrance, California. Hoy, Funai es uno de los mayores productores de reproductores de DVD del mundo y uno de los principales proveedores de productos electrónicos de Wal-Mart durante el Viernes Negro .
En 2008, el director ejecutivo y fundador Tetsuro Funai se retiró y dejó el cargo de director ejecutivo para convertirse en presidente. Philips firmó un contrato de siete años con Funai para licenciar, vender y distribuir televisores de marca Philips y Magnavox en América del Norte . [7] En 2013, Funai adquirió la opción de comprar el resto de las operaciones de electrónica de consumo de Philips y una licencia para comercializar globalmente la electrónica de consumo de marca Philips. [8] Sin embargo, Philips rescindió esa compra debido a lo que Philips consideró un incumplimiento de contrato. [9]
Funai ha fabricado hardware de inyección de tinta para Lexmark International, Inc desde 1997. [10] En agosto de 2012, Lexmark anunció que dejaría de producir su línea de impresoras de inyección de tinta. [11] [12] En abril de 2013, Funai anunció que había firmado un acuerdo para adquirir la tecnología y los activos relacionados con la inyección de tinta de Lexmark por aproximadamente $100 millones (aproximadamente ¥ 9,5 mil millones). [10]
Funai adquirió más de 1.500 patentes de inyección de tinta, activos y herramientas de investigación y desarrollo relacionados con la inyección de tinta de Lexmark, todas las acciones en circulación y la planta de fabricación de Lexmark International (Philippines), Inc., y otras tecnologías y activos relacionados con la inyección de tinta. A través de esta transacción, Funai adquirió las capacidades para desarrollar, fabricar y vender hardware de inyección de tinta, así como suministros de inyección de tinta. [13]
El declive de las cintas de vídeo VHS comenzó con la introducción en el mercado del formato DVD en 1997. [14] Funai continuó fabricando grabadoras de cinta VHS hasta principios del siglo XXI, principalmente bajo las marcas Emerson, Magnavox y Sanyo en China y América del Norte. En julio de 2016, Funai cesó la producción de equipos VHS, la última empresa conocida en el mundo en hacerlo, después de las bajas ventas de sus últimos combos de reproductor de DVD/VCR. [15]