El fultógrafo (pronunciado como "fotografía") fue uno de los primeros aparatos de recepción de imágenes con mecanismo de relojería, de función similar a las máquinas de fax . Recibía señales del conector de altavoz de un receptor de radio y utilizaba un proceso electroquímico para oscurecer áreas de papel sensibilizado envueltas en un tambor giratorio. Inventado por Otho Fulton , el sistema se utilizó brevemente a finales de la década de 1920 para transmitir imágenes a los hogares por radio. Las máquinas en sí eran caras ( £ 22 15 s 0 d en 1928) y requerían un buen receptor para funcionar. [1]
El fultógrafo se parecía a un fonógrafo cilíndrico estándar , alojado en una caja de roble o sauce ahumado . Contaba con una manivela para dar cuerda, un resorte doble, una aguja y un cilindro de aleación sobre el que se colocaba el papel. El papel se trataba previamente con una solución de yoduro de potasio y almidón .
La señal de radio entrante se convierte en una señal eléctrica que se dirige al papel. Una reacción electroquímica hace que el yodo de potasio se convierta en yodo, que luego reacciona con el almidón para crear un color oscuro . [2]
Fulton patentó la máquina en 1927 y, en colaboración con Thomas Thorne Baker y W. Watson and Son , fundó 'Wireless Pictures Ltd' en 1928, una empresa dedicada a producir y comercializar el Fultograph.
La BBC transmitió imágenes del Fultograph en 759 programas entre 1929 y 1932. Transmitía alrededor de 10 imágenes al día desde varias estaciones. [3]
El sistema de sonar ASDIC , que se inició en el Laboratorio de Investigación del Almirantazgo en 1928, utilizó una versión modificada para registrar sus ecos, lo que permitió predecir las trayectorias submarinas y permitir una predicción precisa del punto en el que se debían lanzar las cargas de profundidad . Originalmente, se utilizó exclusivamente para la investigación de ecos y reverberaciones. [4]
En octubre de 1929, Lufthansa envió con éxito mapas meteorológicos, bocetos del lugar de aterrizaje y una descripción gráfica de una nube de tormenta que se acercaba, mediante un radiofultógrafo, a los aviones Junkers en vuelo . [ cita requerida ]