Wilhelm Röpke (10 de octubre de 1899 - 12 de febrero de 1966) fue un economista y crítico social alemán , uno de los padres espirituales de la economía social de mercado . Profesor de Economía, primero en Jena , luego en Graz , Marburgo , Estambul y finalmente Ginebra , Röpke teorizó y colaboró para organizar el resurgimiento económico posterior a la Segunda Guerra Mundial de la economía alemana devastada por la guerra, implementando un programa conocido como ordoliberalismo , una variante más conservadora del liberalismo alemán . [2]
Junto con Alfred Müller-Armack y Alexander Rüstow (neoliberalismo sociológico) y Walter Eucken y Franz Böhm (ordoliberalismo), expuso las ideas que luego fueron introducidas formalmente por el Ministro de Economía de Alemania después de la Segunda Guerra Mundial, Ludwig Erhard , bajo la Cancillería de Konrad Adenauer . [2] Por lo tanto, se considera que la influencia económica de Röpke y sus colegas es en gran medida responsable de permitir el "milagro económico" de Alemania después de la Segunda Guerra Mundial . Röpke también fue historiador y fue nominado al Premio Nobel de Literatura en 1965. [3]
Röpke nació en el seno de una familia de médicos rurales. Sus padres eran protestantes devotos y políticamente liberales. [4] A partir de 1917 estudió derecho y economía en las universidades de Gotinga, Tubinga y Marburgo. En 1921 defendió su tesis doctoral y en 1922 completó con éxito el procedimiento de habilitación para su doctorado en la Universidad de Marburgo. En 1922 recibió una cátedra en la Universidad de Jena , convirtiéndose en el profesor más joven de Alemania. A esto le siguió una estancia en los EE. UU. como profesor visitante de la Fundación Rockefeller , en 1928 un nombramiento en la Universidad de Graz y en 1929 un nombramiento en la Universidad Philipps de Marburgo, donde trabajó hasta 1933 como profesor de economía política. [5]
La oposición de Röpke al régimen nacionalsocialista alemán lo llevó (con su familia) en 1933 a emigrar a Estambul , Turquía , donde enseñó hasta 1937, antes de aceptar un puesto en el Instituto Universitario de Estudios Internacionales y de Desarrollo en Ginebra, [6] donde vivió hasta su muerte, en 1966. [7]
En su juventud, Röpke se inspiró primero en el socialismo y luego en el economista de la Escuela Austriaca Ludwig von Mises . [8] A pesar de esto, la liberación económica posterior a la Segunda Guerra Mundial que permitió a Alemania volver a liderar Europa, de la que Röpke y sus aliados ( Walter Eucken , Franz Böhm , Alfred Müller-Armack y Alexander Rüstow ) fueron el músculo intelectual, se produjo mediante la implementación de políticas divergentes a las defendidas por Ludwig von Mises . Aunque los dos hombres compartían algunas creencias en ciertas áreas, Röpke y sus colegas formaron en cambio la escuela del ordoliberalismo y abogaron por el libre comercio , pero con más influencia del banco central y del estado de la que los economistas de la Escuela Austriaca sugieren que se requiere. [9] A diferencia de muchos economistas convencionales de la Escuela Austriaca, Röpke y los ordoliberales admitieron que la economía de mercado puede ser más disruptiva e inhumana a menos que se permita que la intervención desempeñe un papel. [ cita requerida ]
Siguiendo a Alexander Rüstow , Röpke concluyó que la eficacia y la abundancia de los mercados libres pueden exigir pérdidas sociales y espirituales. En consecuencia, imaginó un papel positivo y más amplio para el Estado, como creador de normas, ejecutor de la competencia y proveedor de seguridad social básica. [8]
Durante la Gran Depresión, Röpke sostuvo en Crises and Cycles que una deflación secundaria debía ser combatida mediante una reflación fiscal. Se ha sostenido que la deflación secundaria es esencialmente el mismo fenómeno que el economista taiwanés-estadounidense Richard C. Koo denominó en años posteriores como una recesión del balance . [10] A pesar de esto, sin embargo, Röpke siguió siendo un descentralista político y rechazó la economía keynesiana , ridiculizándola como "una construcción típicamente intelectual que olvida la realidad social detrás del cálculo integral". [8] [11] [12]
Para Röpke, los derechos y los hábitos morales ( Sitte ) eran elementos clave que el Banco Central y el Estado (en oposición a la Economía de Mercado ) debían ayudar sutilmente a organizar. Con una política social, económica y financiera "conformista", cuya tarea es proteger a los débiles "más allá del mercado", igualar los intereses, establecer reglas de juego y limitar el poder del mercado, Röpke se esforzó por lograr un orden económico de " humanismo económico ", algo que también denominó la " Tercera Vía ".
Röpke defendía una sociedad y una política social en la que se otorgara la máxima importancia a los derechos humanos . Creía que el individualismo debía equilibrarse con un principio bien meditado de sociabilidad y humanidad. Es significativo que el pensamiento económico de Röpke sea muy congruente con la enseñanza social católica . A medida que fue creciendo, Röpke fue valorando cada vez más los beneficios generales y generales de una sociedad que abraza la espiritualidad, en particular en contraste con las sociedades en las que la espiritualidad está marginada o demonizada. [8]
Röpke también es conocido por sus opiniones a favor del apartheid en Sudáfrica. En 1964, publicó Sudáfrica: un intento de evaluación positiva , en el que sostenía que el apartheid estaba justificado porque el «negro sudafricano» no sólo pertenecía a «una raza completamente diferente», sino a «un tipo y nivel de civilización completamente diferentes». [13] Adoptando una postura opuesta a la de muchos gobiernos occidentales, Röpke también apoyó la declaración unilateral de independencia de 1965 de Rhodesia, el territorio racialmente segregado del sur de África, del Imperio Británico.
En particular, de 1930 a 1931, Röpke sirvió en una comisión gubernamental que examinaba el desempleo y, de 1947 a 1948, sirvió en el consejo de reforma monetaria de Alemania posterior a la Segunda Guerra Mundial. [9] Además, Röpke asesoró personalmente al Canciller de Alemania Occidental (posterior a la Segunda Guerra Mundial) , Konrad Adenauer , y a su Ministro de Economía, Ludwig Erhard hasta fines de la década de 1950, y por lo tanto se le atribuye haber contribuido a la columna vertebral intelectual del ahora famoso "Milagro" económico alemán . [8]
Tras la ocupación de Alemania Occidental tras la conclusión de la Segunda Guerra Mundial , los aliados occidentales (Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia) habían seguido aplicando una política económica de racionamiento y control de precios y salarios, junto con la impresión excesiva y continua de papel moneda. En consecuencia, la producción se desplomó y los empresarios destacados volvieron a mostrarse reacios a aceptar la moneda (relativamente) sin valor, lo que desencadenó una escasez generalizada y la generalización de una economía de trueque de mercado gris. La solución al problema alemán (1947) de Röpke puso de relieve las implicaciones negativas de que los aliados occidentales continuaran con las políticas económicas de Hitler. En cambio, Röpke propuso abolir los controles de precios y reemplazar el reichsmark por una moneda sólida y más confiable.
En consecuencia, los controles de precios y salarios fueron abolidos gradualmente y el 21 de junio de 1948 se introdujo el nuevo marco alemán . Sin embargo, estas iniciativas políticas de largo alcance generaron cierto malestar social inmediatamente después de su implementación debido al consiguiente aumento del desempleo. A pesar de estos disturbios y con el apoyo estoico de los escritos periodísticos de Röpke, el ministro de Economía Ludwig Erhard perseveró con previsión, y esto finalmente equivalió a "una gran reivindicación personal para Röpke": Röpke y sus aliados habían "hecho que Alemania Occidental fuera inmune al comunismo". [9]
Fue presidente de la Sociedad Mont Pelerin entre 1961 y 1962, pero a raíz de una larga disputa con Friedrich August von Hayek dimitió y canceló su membresía en ella. [14]
