El Ejército Imperial de Manchukuo ( chino :滿洲國軍; pinyin : Mǎnzhōuguó jūn ) fue la fuerza terrestre del ejército de Manchukuo , un estado títere establecido por el Imperio japonés en Manchuria , una región del noreste de China . La fuerza se utilizó principalmente para luchar contra las guerrillas comunistas y nacionalistas en Manchukuo, pero también participó en la batalla contra el Ejército Rojo soviético en varias ocasiones. Inicialmente estaba formado por ex tropas del Ejército Nacional Revolucionario del "Joven Mariscal" Zhang Xueliang que fueron reclutados en masa después de la invasión japonesa de Manchuria , pero finalmente se expandió para incluir nuevos voluntarios y reclutas. El Ejército Imperial aumentó de tamaño desde aproximadamente 111.000 tropas en 1933 a una fuerza estimada de entre 170.000 y 220.000 soldados en su apogeo en 1945, estando compuesto por chinos han , manchúes , mongoles , coreanos , japoneses y rusos blancos . A lo largo de su existencia, la mayoría de sus tropas fueron consideradas poco fiables por sus oficiales y asesores japoneses, debido a su mal entrenamiento y baja moral.
Después de la invasión japonesa de Manchuria en septiembre de 1931 y la creación del estado títere de Manchukuo el 18 de febrero de 1932, comenzaron a formar un ejército para ayudarlos a vigilar a la población local. Las fuerzas armadas de Manchukuo se establecieron oficialmente mediante la Ley del Ejército y la Marina del 15 de abril de 1932 para mantener el orden en el nuevo país. El ex emperador de la dinastía Qing Puyi , que más tarde fue conocido por el nombre de la era Kangde tras su ascenso al trono de Manchukuo en 1934, tenía el mando supremo de las fuerzas terrestres, navales y aéreas. Los reclutas iniciales del Ejército Imperial procedían de las antiguas tropas nacionalistas chinas del ejército de Zhang Xueliang , el señor de la guerra que había gobernado Manchuria antes de la invasión japonesa. Un gran número de soldados chinos se habían rendido al Ejército Imperial Japonés y fueron reclutados en masa en las nuevas fuerzas de Manchukuo. Alrededor de 60.000 de estas tropas se rindieron y muchas más fueron absorbidas más tarde por el Ejército Imperial. Otros reclutas incluyeron grupos de bandidos locales y voluntarios. [1]
Muchas de las tropas nacionalistas que anteriormente servían bajo el mando del joven mariscal Zhang Xueliang habían recibido un entrenamiento deficiente y tenían poca lealtad hacia nadie, y una gran proporción de ellos eran adictos al opio . Como resultado, los japoneses consideraban que la nueva fuerza no era en su mayoría fiable y decidieron emplear a las antiguas tropas de Zhang Xueliang porque proporcionaban un ejército numéricamente grande y ya entrenado (aunque mal). Su desempeño contra los grupos de bandidos fue desalentador. Se informó de que en mayo de 1932 una unidad de 2.000 tropas manchukuanas fueron "conducidas como ovejas" por un grupo de forajidos contra el que operaban. Su falta de lealtad al nuevo régimen quedó demostrada por el importante número de motines que se produjeron en esos años. En agosto de 1932, una unidad de unos 2.000 hombres desertó de su guarnición en Wukimiho y entregó sus armas a las guerrillas antijaponesas. Asimismo, todo el 7.º Regimiento de Caballería se rebeló en la misma época y se unió a los partisanos. Según los oficiales japoneses, hubo muchos casos de tropas manchukuoanas que entregaron sus armas a los enemigos a los que fueron enviadas a atacar. [1]
En su primera forma, el Ejército Imperial de Manchukuo se organizó en siete Ejércitos de la Guardia Provincial (uno por cada provincia), con un total de unos 111.000 hombres. Se creó una Brigada de Caballería Independiente para proporcionar una guarnición para la capital de Hsinking , y la Guardia Imperial de Manchukuo se creó en febrero de 1933 con hombres de origen étnico manchú como parte de la guarnición de la capital para brindar protección al emperador Puyi y a los altos funcionarios del gobierno. Los japoneses tenían la intención de reemplazar a las antiguas tropas poco fiables de Zhang Xueliang con las entrenadas por ellos y el gobierno de Manchukuo tan pronto como las circunstancias lo permitieran. Como parte de este esfuerzo, una nueva ley firmada en 1934 declaró que solo aquellos entrenados por el gobierno de Manchukuo podían servir como oficiales. Se hizo para eliminar a aquellos antiguos oficiales nacionalistas que habían estado en las fuerzas de Zhang Xueliang y romper la tradición del caudillismo. [1]
En 1938 se establecieron academias militares en Mukden y Xinjing para proporcionar al Ejército Imperial tropas más fiables. En Mukden se abrió una Escuela Central de Entrenamiento para oficiales subalternos. La primera promoción de 200 cadetes se graduó en noviembre de 1938, seguida por otros 70 en enero de 1939. Otra promoción se graduó en 1940, que incluía a 97 cadetes. Después de esto, el número de voluntarios nativos se había agotado y la escuela aceptó 174 reclutas japoneses, que pasaron a servir tanto en el ejército de Manchukuo como en las reservas japonesas. La academia militar de Xinjing tuvo su primera graduación en julio de 1938, que incluyó a 34 cadetes. Además, se establecieron una escuela de señales, una escuela de medicina y una escuela de entrenamiento de gendarmería en Manchukuo. En 1934 se estableció una academia militar específicamente para la etnia mongol , que admitió a 100 cadetes para un curso de dos años. El curso incluía enseñanzas religiosas y otras clases para fomentar el espíritu patriótico mongol entre los cadetes. Esta primera promoción se graduó a finales de la década de 1930. [2]
Un factor importante que permitió la expansión del ejército manchukuoano fue el reclutamiento. La Ley de Requisición de Suministros Militares del 13 de mayo de 1937 permitió a los ejércitos manchukuoano y japonés reclutar trabajadores, así como apropiarse de tierras y materiales para mantener el orden. [3] El reclutamiento de soldados no comenzó hasta abril de 1940 y no se convirtió oficialmente en ley hasta 1941, lo que permitió que todos los varones sanos de entre dieciocho y cuarenta años fueran llamados a filas, de todos los grupos étnicos. Todos los jóvenes debían someterse a un examen físico y luego se seleccionaba al 10% de ellos para el servicio. La educación, la aptitud física y la lealtad de sus familias al régimen eran cosas que se tenían en cuenta para seleccionar a los reclutas. Cuando esto no era suficiente, los japoneses reclutaron por la fuerza a hombres de todo el país para el ejército, y se hicieron muchos esfuerzos para fomentar un espíritu patriótico manchukuoano entre las tropas. [4] [5]
En sus primeros años, el Imperio de Manchukuo fue el hogar de muchos grupos de resistencia que lucharon contra él y las fuerzas de ocupación japonesas. Muchos de esos guerrilleros eran civiles, pero un gran número eran antiguos soldados del ejército de Zhang Xueliang que decidieron seguir resistiendo por su cuenta en lugar de rendirse o abandonar Manchuria. Uno de los líderes de la resistencia más notables fue Ma Zhanshan , cuyo ejército luchó en acciones de retaguardia mientras la fuerza principal de Zhang Xueliang se retiraba hacia el sur. Los japoneses quedaron impresionados con él y decidieron reclutarlo ofreciéndole una gran suma de dinero al general. Ma inicialmente aceptó la oferta del coronel Kenji Doihara y sirvió brevemente como ministro de guerra del estado de Manchukuo. Aprovechó la oportunidad para equipar y armar a sus tropas antes de desertar en masa para luchar nuevamente contra los japoneses. [6]
El número de insurgentes en Manchukuo aumentó de 130.000 inicialmente a más de 300.000. El problema se volvió tan grave que los japoneses lanzaron una serie de operaciones antiguerrilla a principios y mediados de la década de 1930. Las operaciones incluyeron el uso de tropas del Ejército Imperial en apoyo del IJA y fueron en gran medida exitosas, confinando a los insurgentes restantes al noreste del país y reduciendo en gran medida su número. [7] Se complicaron por el hecho de que muchas de las tropas de Manchukuo tenían poca lealtad a su nuevo régimen y con frecuencia cambiaban de bando o advertían a los bandidos de los próximos ataques. Estas operaciones a menudo involucraban una vanguardia más pequeña de tropas japonesas que realizaba gran parte de la lucha con un contingente más grande de Manchukuo que desempeñaba un papel de apoyo. Una ley promulgada en septiembre de 1932 titulada "Castigo provisional de bandidos" permitía que los insurgentes capturados fueran ejecutados. El Ministerio de Guerra de Manchukuo proporcionó recompensas monetarias para los oficiales de las unidades que mataran a los insurgentes. El Ejército Imperial sufrió importantes bajas durante el período de 1932 a 1935 durante estas operaciones, con 1.470 muertos y 1.261 heridos. La primera campaña llevada a cabo por tropas manchukuanas independientemente de los japoneses no tuvo lugar hasta 1936, cuando unos 16.000 hombres participaron en la lucha contra el 1.er Ejército de Ruta, capturando o matando a más de 2.000 insurgentes. [8]
Algunas de las primeras operaciones notables en las que participaron las tropas manchukuanas incluyeron:
Cuando el gobierno nacionalista se negó a que la Gran Muralla China se convirtiera en la nueva frontera entre Manchukuo y China, el Ejército Kwantung japonés lanzó una invasión de la provincia de Rehe . Apoyando a esta fuerza estaban varias unidades del Ejército Imperial de Manchukuo, que sumaban unos 42.000 hombres, bajo el mando del general Zhang Haipeng . La lucha duró poco más de un mes, del 23 de febrero al 28 de marzo de 1933. Los informes de noticias occidentales escribieron que algunas unidades de Manchukuo lucharon bastante bien, y un destacamento capturó a 5.000 soldados chinos. [10]
Cuando estalló la segunda guerra chino-japonesa en julio de 1937, las unidades del Ejército Nacionalista atacaron Manchukuo y, en respuesta, el Ejército Imperial se movilizó parcialmente. Varias unidades se desplegaron a lo largo de la frontera. Se produjeron algunos enfrentamientos con las tropas nacionalistas a lo largo de agosto y, en la mayoría de los casos, los manchukuanos acabaron siendo derrotados. La llegada del coronel japonés Misaki, que tomó el mando de las unidades manchukuanas, mejoró un poco la situación. Su rendimiento mejoró durante la campaña, pero aun así sufrieron pérdidas considerables. El Ejército Imperial perdió 60 muertos y 143 desaparecidos en combate. [11]
El Ejército Imperial de Manchuria participó en algunas acciones contra la Unión Soviética durante los conflictos fronterizos soviético-japoneses , que se desarrollaron principalmente en la región de Manchuria. Cuando se produjo la Batalla del Lago Khasan en el verano de 1938, las unidades de Manchuria se utilizaron principalmente como reservas y vieron pocos combates, y se dice que algunos regimientos se amotinaron durante la batalla. En mayo de 1939, estallaron escaramuzas entre la caballería mongola (Mongolia era un aliado de la Unión Soviética) y las tropas de Manchuria. La batalla se intensificó a medida que ambos bandos trajeron refuerzos y después de cuatro meses de lucha, la Batalla de Khalkhin Gol terminó siendo una derrota para los japoneses y Manchuria. Aproximadamente 18.000 manchurianos participaron en la batalla, principalmente soldados de caballería de los Regimientos de Caballería 7.º y 8.º. Inicialmente se mantuvieron en reserva y fueron enviados al frente en julio, poco después de ser reforzados a la fuerza de la división. Estas unidades se situaron en el flanco izquierdo del Ejército de Kwantung mientras avanzaba hacia el río Khalkhin Gol . El 1.er Regimiento de Caballería fue enviado a la batalla en el sector norte en agosto, cuando la situación se deterioró para los japoneses. Aunque las unidades de Manchukuo no tuvieron un buen desempeño en general, el Ejército de Kwantung dependía de ellas debido a su desesperación por conseguir personal. Después del conflicto, los japoneses creyeron que el Ejército Imperial de Manchukuo se desempeñó decentemente y vieron motivos para ampliarlo. [10]
Durante el período de 1940 a 1945, el Ejército Imperial de Manchukuo luchó principalmente contra las guerrillas comunistas chinas . Los informes de noticias de la época también siguieron hablando de las operaciones exitosas del ejército contra los bandidos y publicaron anuncios de reclutamiento, siendo la única información pública disponible sobre el ejército. [12] La mayor parte de los combates fueron llevados a cabo por unidades de élite, mientras que los japoneses todavía consideraban que la mayoría del ejército era demasiado poco fiable. Las unidades medias de Manchukuo se utilizaban para tareas básicas de seguridad y guardia. Sin embargo, se hicieron algunos intentos para mejorar el ejército, y recibió artillería y blindados más pesados de Japón. Cuando los soviéticos renunciaron a su pacto de no agresión con Japón, comenzaron los preparativos para la próxima invasión de Manchukuo. Aunque el ejército del emperador Kangde estaba razonablemente bien entrenado y decentemente armado en 1945, todavía no era rival para el Ejército Rojo , mucho más grande y experimentado . Su cuerpo blindado, compuesto por algunas tanquetas y vehículos blindados viejos, no podía compararse con las fuerzas de tanques soviéticas, mucho más numerosas. La principal fuerza del ejército de Manchuria en ese momento era su caballería y esa rama sí luchó mucho durante la invasión. [13]
La fuerza de invasión soviética que participaba en la Operación Ofensiva Estratégica de Manchuria entró en el estado el 8 de agosto de 1945, compuesta por 76 divisiones curtidas en la batalla del frente europeo , e incluyendo 4.500 tanques. La enorme fuerza barrió fácilmente tanto al debilitado Ejército de Kwantung como a sus aliados manchukuanos. En los primeros días del asalto, pequeñas unidades de caballería manchukuana entraron en acción contra el Ejército Rojo. Cuando los soviéticos llegaron a Hailar, rápidamente obligaron a la guarnición japonesa y manchukuana de la ciudad a rendirse. La ciudad de Fuchin cayó el 11 de agosto a pesar de la resistencia manchukuana y japonesa, lo que los obligó a abandonar la ciudad y retirarse al sur y al este. Otras unidades de la región continuaron luchando hasta el 13 de agosto. La 7.ª Brigada de Infantería manchukuana rindió la ciudad de Jiamusi el 16 de agosto. La caballería manchukuana en el flanco derecho del frente se enfrentó a las tropas soviéticas y mongolas en Mongolia Interior . El 14 de agosto, esta fuerza derrotó a una pequeña unidad de caballería manchukuoana en camino hacia sus objetivos de Kalgan y Dolonnor . [13]
A medida que los soviéticos avanzaban, estallaron motines en la capital, Xinjing, que duraron del 13 al 19 de agosto. Algunas unidades manchukuanas se alzaron y mataron a sus oficiales japoneses en venganza por los años de trato brutal. Unos pocos soldados regulares y auxiliares manchukuanos permanecieron leales y continuaron luchando junto a los japoneses, pero eran la minoría. La mayoría de las unidades manchukuanas se dispersaron en el campo después de la primera semana aproximadamente, a menos que sus asesores japoneses las detuvieran. Durante el conflicto, los soviéticos capturaron a 30.700 soldados no japoneses y mataron a unos 10.000. Entre ellos había 16.100 chinos, 3.600 mongoles, 700 manchúes y 10.300 coreanos. Se presume que la mayoría de los coreanos eran auxiliares del Ejército de Kwantung, mientras que el resto eran soldados del Ejército de Manchuria (aunque algunos coreanos sirvieron en las fuerzas de Manchuria, como el ex Jefe del Estado Mayor del Ejército de Corea del Sur Paik Sun-yup y el Presidente de Corea del Sur Park Chung-hee ). [14] Entre esas tropas también había algunos rusos blancos . Sin embargo, la mayoría del antiguo Ejército Imperial de Manchuria permaneció en el campo. Muchos de ellos se unieron a los comunistas ya que los nacionalistas asesinaron a las antiguas tropas de Manchuria con las que se encontraron y, como resultado, estas antiguas tropas títeres proporcionaron una importante fuente de mano de obra para el Partido Comunista en la región. Quizás lo más importante es que también trajeron consigo grandes cantidades de armas y equipo. [13]
Los primeros uniformes militares del Ejército Imperial de Manchukuo eran indistinguibles de los de las fuerzas de los grupos de resistencia locales y los bandidos, y los antiguos soldados de Zhang Xueliang simplemente continuaron usando uniformes nacionalistas con brazaletes amarillos para distinguirlos. El problema era que permitía a los soldados de ambos bandos cambiar sus brazaletes, lo que aumentaba la confusión. Este problema se corrigió en 1934, con nuevos uniformes en un estilo similar al del Ejército Imperial Japonés y utilizando un sistema de código de colores en las insignias del cuello (negro para la policía militar , rojo para la infantería , verde para la caballería , amarillo para la artillería , marrón para los ingenieros y azul para el transporte). El reemplazo de sus viejos uniformes tuvo lugar a mediados de la década de 1930, y los que estaban estacionados en la capital y las grandes ciudades recibieron uniformes nuevos antes que los de las ciudades periféricas. Durante la década, el uniforme de estilo japonés fue reemplazado gradualmente por uno único de Manchukuo. [15]
El Ejército Imperial de Manchuria heredó una mezcolanza de armas de los antiguos arsenales del Kuomintang del Joven Mariscal, lo que creó tremendos problemas de mantenimiento y suministro. Por ejemplo, había 26 tipos de fusiles y más de 20 tipos de pistolas en uso en 1932. En 1933, el número de armas en servicio era de 77.268 fusiles, 441 ametralladoras ligeras y 329 ametralladoras pesadas. [16] Se dio prioridad a la unificación del armamento en torno al fusil 6,5×50 mm SR Arisaka Tipo 38 como estándar, junto con la ametralladora pesada Tipo 3 y la ametralladora ligera Tipo 11 del mismo calibre.
La conversión comenzó en 1935, cuando se importaron 50.000 carabinas Tipo 38 de Japón. [16] Durante los dos o tres años siguientes, se entregaron gradualmente fusiles y ametralladoras japonesas a la infantería para reemplazar la mezcla anterior de modelos chinos. Al comienzo de la Guerra del Pacífico , el proceso estaba casi completo y el armamento del Ejército Imperial de Manchukuo era casi el mismo que el del Ejército japonés básico . [16] Sin embargo, las unidades de defensa de retaguardia y las milicias recibieron fusiles chinos capturados y fusiles japoneses obsoletos. [16]
Los arsenales militares de Fengtian y Mukden se ampliaron para producir fusiles, ametralladoras y artillería, así como para repararlos. También se encargaron municiones y armas pequeñas a las fábricas privadas de Manchukuo. [16]
Al igual que las armas pequeñas, el equipo más pesado también procedía inicialmente de fuentes chinas. Debido a la escasez de artillería de campaña en el Ejército Nacionalista, la mayoría de las armas confiscadas a las fuerzas de Zhang Xueliang eran cañones de infantería ligera y de montaña. Los más comunes entre ellos eran los cañones de montaña alemanes y austrohúngaros . En 1933, el número de piezas de artillería en uso era de 281 cañones de infantería, 88 cañones de montaña y 70 cañones de campaña. Los japoneses también proporcionaron su propia artillería al ejército de Manchuria en un intento de estandarizar su equipo. También se utilizaron muchos cañones antiaéreos debido a la amenaza potencial de una invasión soviética. [16]
El Ejército Imperial de Manchuria poseía una fuerza blindada pequeña y en su mayor parte subdesarrollada. Sus tanques incluían 8 tanques ligeros Renault NC-27 , 20 tanquetas Carden-Loyd Mk VI y posiblemente un puñado de tanques ligeros Renault FT que quedaron de los arsenales del Joven Mariscal. El ejército no recibió tanques de los japoneses hasta la década de 1940, cuando el IJA "prestó" una compañía de 10 tanquetas obsoletas Tipo 94 .
También desplegaron una variedad de vehículos blindados, entre ellos algunos modelos británicos y franceses, junto con 30 vehículos blindados pesados japoneses Tipo 92. Estos últimos fueron utilizados principalmente por la rama blindada de la academia militar. Algunos vehículos blindados se utilizaron principalmente para transportar tropas durante operaciones antibandidos y se desempeñaron bien en esa función. [16]
Existían dos estructuras estándar para una brigada mixta del ejército de Manchukuo. La primera constaba de un cuartel general, dos regimientos de infantería, un regimiento de caballería y una compañía de artillería, con un total de 2.414 hombres y 817 caballos. La segunda constaba de un cuartel general, un regimiento de infantería, un regimiento de caballería y una compañía de artillería, con un total de 1.515 hombres y 700 caballos. Las brigadas de caballería también tenían dos estructuras estándar. La primera estaba compuesta por un cuartel general, tres regimientos de caballería y una compañía de artillería, con un total de 1.500 hombres y 1.500 caballos. La segunda tenía un cuartel general, dos regimientos de caballería y una compañía de artillería, con un total de 1.075 hombres y 1.075 caballos. La estructura estándar de un regimiento de infantería incluía un cuartel general, dos batallones de infantería, dos compañías de ametralladoras y dos compañías de artillería, con un total de 899 hombres y 117 caballos. Un regimiento de caballería tenía una estructura que consistía en un cuartel general, tres compañías de caballería y una compañía de ametralladoras, con un total de 458 hombres y 484 caballos. Una unidad de entrenamiento tenía un cuartel general, una sección de enseñanza, un regimiento de infantería, un regimiento de caballería, un regimiento de artillería y un regimiento de cadetes, con un total de 1.614 hombres y 717 caballos. [2] Esas eran sus estructuras estándar sobre el papel, y dada la disparidad en los tamaños de las diferentes unidades, es probable que esas estructuras no se cumplieran por completo, si es que se las cumplía. [1]
Existía un departamento de asesoría militar bajo el Ministerio de Guerra de Manchukuo, que asignaba asesores japoneses a cada guarnición del Ejército Imperial y ejército de distrito. Debido a la gran cantidad de ex oficiales nacionalistas en las fuerzas de Manchukuo, frecuentemente entraban en conflicto con sus asesores japoneses. Finalmente, los oficiales japoneses lograron obtener un control considerable sobre las unidades de Manchukuo. [17]
Las tropas manchukuoanas llevaban etiquetas en el cuello que indicaban su rango. El sistema que utilizaban inicialmente era el mismo que el del Ejército Imperial Japonés, antes de que el color de las etiquetas se cambiara a granate en 1937. [15]
A continuación se muestra la organización inicial del Ejército Imperial de Manchukuo. La cantidad de tropas de la unidad se indica entre paréntesis. La fuerza total del Ejército Imperial de Manchukuo en su fundación era de 111.044 hombres, ya que muchas de las antiguas tropas nacionalistas que se habían rendido fueron consideradas demasiado poco fiables por los japoneses y fueron desmovilizadas. [1]
En agosto de 1934, el Ejército Imperial de Manchukuo se reorganizó en cinco ejércitos de distrito , cada uno dividido en dos o tres zonas. Cada zona tenía una o dos brigadas mixtas asignadas, así como una unidad de entrenamiento. La fuerza total del Ejército Imperial de Manchukuo en ese momento era de 72.329 hombres. La nueva organización era: [18]
En la década de 1940, el ejército imperial de Manchuria contaba con más de 200.000 hombres, según fuentes de inteligencia soviéticas. Según ellas, el ejército contaba con las siguientes unidades: [19]
Las fuentes difieren en cuanto al número de tropas desplegadas por el Ejército Imperial en 1945, y van desde 170.000 [20] a 220.000. [19] Su organización en vísperas de la Operación Ofensiva Estratégica de Manchuria era la siguiente: [20]
Cuando Puyi se convirtió por primera vez en el jefe de estado de Manchukuo en 1932 con el título de "Jefe Ejecutivo", se formaron varias unidades para defenderlo a él y a la capital de Xijing . Entre ellas se encontraban los Guardias Imperiales de Manchukuo , encargados de su protección personal, así como de servir como guardia de honor en ocasiones ceremoniales. La otra era el Cuerpo de Caballería Independiente, formalmente la 4ª Brigada de Caballería, que había participado en la invasión de Rehe en marzo de 1933. También se creó un cuerpo de guardia especial en la provincia de Fengtian, y finalmente cada provincia creó uno. Se desempeñó bien en combate. Una de las fuerzas irregulares más conocidas del Ejército Imperial fue una fuerza antibandidos de unos 5.000 hombres bajo el mando de Yoshiko Kawashima , una princesa manchú y pariente de Puyi. [21]
A principios de la década de 1930, los japoneses formaron un "Ejército de Independencia de Mongolia" con miembros de etnia mongol que vivían en Manchukuo. La primera fuente de reclutas fueron en su mayoría bandidos y otros indeseables, y los asesores japoneses tenían control total sobre la nueva fuerza. El ejército inicial tenía unos 6.000 hombres en total divididos en tres ejércitos de 2.000 hombres cada uno. El ejército, una vez establecido, pasó a formar parte del Ejército regular de Manchukuo como una fuerza principalmente de caballería. Más tarde consistió en nueve regimientos de caballería y libró su propia guerra contra los bandidos independientemente de los manchukuos con cierto éxito, participando también en la invasión de Rehe en 1933. En 1938 se amplió a un tamaño de doce regimientos de caballería, dos regimientos de artillería, dos baterías de montaña independientes y una unidad de transporte motorizada. Dos años más tarde se integró completamente en el ejército de Manchukuo y se disolvió, aunque las unidades mongolas siguieron teniendo un buen desempeño en las operaciones. [21]
En 1937, un empresario local de ascendencia coreana formó un destacamento especial coreano formado por coreanos étnicos. A los japoneses les gustó la idea, ya que creían que los coreanos no tenían lealtad hacia los chinos y serían más confiables. Todos los puestos se cubrieron en diciembre de 1938 y la primera clase de reclutas llegó a un centro de entrenamiento en 1939. Inicialmente era pequeño y consistía en un cuartel general, una compañía de infantería y una batería de morteros, y luego se amplió con la incorporación de una segunda compañía de infantería en 1940. La unidad participó en duras acciones contra guerrilleros y bandidos comunistas, y los japoneses la consideraban una unidad despiadada y eficaz. El destacamento llegó a ser conocido por su brutalidad y fue una de las pocas unidades títeres que se ganó el respeto de sus superiores japoneses debido a su espíritu marcial. [21]
Después de la Guerra Civil Rusa, muchos rusos blancos terminaron en Manchuria, y los japoneses decidieron utilizar esta fuerza motivada por la lucha antisoviética. El reclutamiento en el Ejército de Manchukuo comenzó a principios de 1940 y se aplicó a todas las etnias, incluidos los rusos. [5] Inicialmente se utilizaron para proteger los ferrocarriles y otras áreas importantes y el éxito temprano de la unidad hizo que se expandiera. Sin embargo, los japoneses mantuvieron a las tropas de los rusos blancos bajo su mando directo. Trabajaron con el Partido Fascista Ruso de Konstantin Rodzaevsky para formar esta unidad, y aunque hubo una revuelta de los rusos blancos en 1933, los japoneses los consideraron lo suficientemente útiles como para seguir empleándolos. En 1936 todos se unificaron en un destacamento, el Destacamento Asano o Brigada Asano, llamado así por el coronel Asano Takashi, el asesor japonés que lo organizó. La brigada era oficialmente parte del ejército de Manchukuo, pero estaba dirigida por oficiales japoneses. Creció de una fuerza inicial de 200 hombres a 700 hombres divididos en cinco compañías. La brigada luchó durante la batalla de Khalkhin Gol en 1938 y fue destruida casi por completo. Se creó otra para reemplazarla y contaba con unos 4.000 hombres, incluidos cosacos , en 1945. Durante la invasión soviética de Manchuria participó en la lucha contra el Ejército Rojo y se desconoce el destino de los que cayeron en cautiverio soviético. [11] [22] También hubo informes de que algunas de las unidades de la Rusia Blanca se rindieron al Ejército Rojo a medida que avanzaban. [23]
Los emigrados rusos blancos que se unieron a la unidad debían aprender japonés y recibir instrucción en ese idioma, mientras vivían según los principios del bushido. Cuando comenzó el reclutamiento en 1940, se aumentó el número de la unidad, la presencia de oficiales rusos entrenados por los japoneses les permitió integrarse más rápidamente. A partir de 1941, el destacamento constaba de tres escuadrones de caballería. [24] En 1942 se estableció una escuela militar separada para entrenar a los oficiales rusos para el destacamento Asano. El servicio en el ejército de Manchukuo era visto como impopular entre los círculos de emigrados en Harbin. [25] En enero de 1944, la brigada Asano se reorganizó en tres destacamentos separados. Estas nuevas unidades tenían una mayor proporción de oficiales rusos en lugar de oficiales japoneses que la brigada anterior. Los símbolos utilizados por la brigada incluían tanto los símbolos nacionales rusos como la estrella de cinco puntas del ejército de Manchukuo. [23]
El Ejército Manchukuo también incluía tropas de etnia buriata entre sus filas. Al igual que los rusos blancos, muchos buriatos habían huido de su patria tras la Guerra Civil Rusa , así como durante las purgas políticas en la Unión Soviética y Mongolia Exterior durante la década de 1930, en las que muchos buriatos fueron atacados. Una figura destacada de la comunidad buriata manchukuo fue Urzhin Garmaev . Los buriatos de entre 20 y 30 años fueron movilizados junto con otros mongoles en el Ejército de Guarnición del Norte de Hingan, con dos cuerpos de caballería y un escuadrón especial de defensa ferroviaria bajo el mando de Urjin. Sus deberes incluían la patrulla fronteriza cerca del territorio soviético y de Mongolia Exterior, y la supresión de las guerrillas comunistas antijaponesas. Los soldados buriatos también participaron en el lado manchukuo durante la Batalla de Khalkhin Gol , después de la cual los supervivientes fueron retirados a Hailar. [26]