Fort Ward era un fuerte de los Estados Confederados de América ubicado en el condado de Wakulla , Florida , en la confluencia del río Wakulla y el río St. Marks , y que recibió su nombre en honor al coronel George T. Ward , propietario de Southwood Plantation , Waverly Plantation y Clifford Place Plantation al sur de Tallahassee . Durante la Guerra Civil estadounidense , las tropas confederadas colocaron una batería de cañones en Fort Ward.
El sitio en el que se encuentra Fort Ward fue originalmente un campamento del explorador español Pánfilo de Narváez , en 1528, cuando se aventuró hacia el norte desde Tampa . Narváez vio que la zona era ventajosa en un sentido geográfico. En 1539, Hernando de Soto lo siguió con sus hombres.
En 1679, el gobernador español de Florida comenzó la construcción del primer fuerte (llamado Fuerte San Marcos de Apalache) [1] utilizando troncos recubiertos de cal para darle el aspecto de piedra. El fuerte permaneció en pie hasta 1681, luego fue quemado y saqueado por piratas . En 1719, el capitán español José Primo de Ribera llegó para construir un segundo fuerte de madera. El fuerte se llamó San Marcos de Apalache . La madera para la construcción se cortó en la Misión San Luis de Apalachee al norte.
Como fuerte de piedra, su construcción se inició en 1739.
El fuerte fue entregado a los ingleses en 1763, a medio terminar, como resultado de la Guerra de los Siete Años . España recuperó el control y la propiedad en 1787, volviéndolo a ocupar durante 13 años más.
En 1800, un ex oficial británico llamado William Augustus Bowles intentó unificar y liderar a 400 indios creek contra los españoles, y finalmente logró capturar San Marcos. Una flotilla española llegó unas cinco semanas después y retomó el control del fuerte.
En 1818, el general Andrew Jackson invadió el territorio y tomó San Marcos después de que las incursiones originadas en la Florida española tuvieran un profundo impacto en Georgia . Dos ciudadanos británicos capturados, Robert Christy Ambrister y Alexander George Arbuthnot , fueron juzgados y declarados culpables de incitar a las incursiones indias y ejecutados, lo que provocó una pesadilla diplomática entre Estados Unidos e Inglaterra .
En 1821, Florida pasó a ser propiedad de los Estados Unidos y el fuerte fue ocupado por tropas estadounidenses. En 1824, el fuerte fue abandonado por los EE. UU. y entregado al Territorio de Florida . En 1839, el fuerte fue devuelto a los EE. UU. y se construyó allí un hospital federal de marina 18 años después, utilizando piedras del fuerte español. El hospital brindó atención a las víctimas de la fiebre amarilla .
En 1861, el conflicto final tuvo lugar en San Marcos, cuando los confederados tomaron el fuerte y lo rebautizaron como Fort Ward. De 1861 a 1865, un escuadrón de la Unión bloqueó la desembocadura del río St. Marks. La batalla de Natural Bridge acabó deteniendo a la fuerza de la Unión que pretendía tomar Fort Ward.
30°09′08″N 84°12′39″O / 30.1521, -84.2109