La segunda batalla de Fort McAllister tuvo lugar el 13 de diciembre de 1864, durante las etapas finales de la marcha hacia el mar del mayor general William T. Sherman durante la Guerra Civil estadounidense . Las fuerzas de la Unión abrumaron a una pequeña fuerza confederada que defendía el estratégico Fort McAllister cerca de Savannah, Georgia , un importante objetivo federal.
El 10 de diciembre, cuando los ejércitos de Sherman se acercaban a Savannah, tras su larga marcha desde Atlanta , sus tropas necesitaban suministros. Justo frente a la costa estaba la flota del almirante John A. Dahlgren esperando con los suministros necesarios, así como el correo que no había sido entregado a los hombres de Sherman durante seis semanas durante su marcha. Sin embargo, las fortificaciones confederadas alrededor de Savannah impidieron que Dahlgren se uniera a Sherman. Mientras Sherman desplegaba sus fuerzas para invadir Savannah, su caballería reconoció Fort McAllister y otras fortificaciones cercanas, y determinó que el fuerte ligeramente defendido podría ser tomado por un decidido ataque de infantería. Sherman se dio cuenta de que si Fort McAllister era reducido, el Ejército de la Unión controlaría el río Ogeechee , proporcionando una avenida hacia el mar. Sherman ordenó al Ejército de Tennessee del mayor general Oliver Otis Howard que redujera el fuerte. Howard eligió a la división comandada por el general de brigada William B. Hazen para liderar el ataque.
El 13 de diciembre de 1864, la división de 4.000 hombres de Hazen se desplegó para asaltar el fuerte. Sherman y Howard subieron a una plataforma de observación erigida sobre un molino de arroz abandonado para observar el progreso. En los bosques circundantes, Hazen formó sus tres brigadas comandadas respectivamente por los coroneles Theodore Jones, Wells Jones y John M. Oliver . Cuando el sol se estaba poniendo, un barco de la Armada de la Unión , el USS Dandelion , apareció a la vista desde Ossabaw Sound. Sherman señaló que el fuerte todavía estaba en manos enemigas, pero que sería suyo en un minuto. Justo en ese momento, los hombres de Hazen emergieron del bosque y avanzaron hacia el fuerte muy espaciados entre sí para limitar la efectividad de la artillería. El mayor confederado George Wayne Anderson comandaba alrededor de 230 tropas veteranas en Fort McAllister. Las tropas de Hazen cargaron a través del abatis y enterraron torpedos y pronto alcanzaron el parapeto y abrumaron a los defensores; el fuerte cayó en 15 minutos.
Sherman estaba muy contento con la victoria y remó por el Ogeechee para ver el fuerte. Esa tarde en la plantación Lebanon , que ahora servía como cuartel general del general Hazen, el teniente coronel Strong, el general Sherman y el general Hazen cenaron con el mayor George Wayne Anderson , comandante de la fortificación ahora derrotada que estaba confinado allí en Lebanon, en su casa de la infancia. Durante esta reunión, el general Sherman expresó una gran frustración por el hecho de que el mayor Anderson hubiera colocado minas terrestres a lo largo de la ruta terrestre hacia el fuerte, considerándolo una táctica poco caballerosa. El general Sherman ordenó personalmente al mayor Anderson que se uniera a los detalles de los confederados capturados encargados de limpiar estas minas después de la batalla. Antes de ser confinado, Anderson observó a una compañía de soldados de la Unión marchando fuera del fuerte, en un curso que los llevaría a una munición enterrada que habría detonado bajo sus pies. [20] Tomándolos de la mano, Anderson los sacó del peligro. Esta historia fue recordada con cariño años después en una carta del otrora joven teniente George W. Sylvis del 47.º de Ohio, cuando le escribió a su antiguo adversario.[21]
Al día siguiente de la batalla, Sherman remó hasta el buque insignia de Dahlgren para saludar al almirante. Sherman también tenía motivos para estar orgulloso de las tropas que habían participado en la victoria en Fort McAllister; eran las mismas tropas que él había dirigido personalmente como comandante de división en Shiloh y comandante de cuerpo en Vicksburg .
Con su línea de suministro ahora abierta, Sherman pudo prepararse para el asedio y la captura de Savannah, un objetivo que alcanzó en Navidad.
División Militar del Mississippi - MG William T. Sherman
Ejército del Tennessee - MG Oliver O. Howard
XV Cuerpo - MG Peter J. Osterhaus
Guarnición de Fort McAllister: Mayor George Wayne Anderson
31°53′20″N 81°11′39″O / 31.8888, -81.1941
