Fort Carondelet era un fuerte ubicado a lo largo del río Osage en el condado de Vernon, Misuri , construido en 1795 como un puesto de comercio de pieles en la Luisiana española por la familia Chouteau . [1] El fuerte también fue utilizado por el gobierno colonial español para mantener buenas relaciones con la Nación Osage . Vendido por la familia Chouteau en 1802, el fuerte fue abandonado el mismo año por sus nuevos propietarios. [2] En el momento de una visita de 1806 por Zebulon Pike en su expedición por el sur de Luisiana, los edificios estaban en mal estado. [3] Aunque los restos arqueológicos del fuerte y sus edificios existían en 1874, [4] una congregación conocida como la Iglesia de Israel (afiliada al movimiento de Identidad Cristiana ) ha ocupado el sitio desde la década de 1940. [5]
A partir de mediados del siglo XVIII, la Nación Osage comerció pieles con colonos franceses y españoles, especialmente con los hermanos franceses Pierre Chouteau y Auguste Chouteau del asentamiento de St. Louis . Los Chouteau recibieron autorización del gobierno colonial español para comerciar y, en 1787, construyeron un puesto comercial temporal a lo largo del río Osage en lo que hoy es el oeste de Misuri . [6]
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El gobernador general español Esteban Rodríguez Miró propuso por primera vez un fuerte en el oeste de Misuri en 1791, buscando fortalecer a los aliados españoles que vivían entre los osage. [7] Antes de que se construyera el fuerte, Miró fue reemplazado como gobernador general español por Francisco Luis Héctor de Carondelet . [8] Preocupado de que los osage se aliaran con los franceses, Carondelet solicitó una reunión de paz con seis jefes osage a mediados de 1794, en la que los jefes osage acordaron (a cambio de la paz) permitir la construcción del fuerte. Se le informó a Carondelet que el comerciante de pieles, Auguste Chouteau , apoyaría financieramente la construcción del fuerte como reemplazo de su puesto comercial temporal a lo largo del río Osage. [9] [10] En una carta a Carondelet, Chouteau describió en detalle los edificios propuestos para el fuerte:
La referida fortaleza se compondrá de dos partes: la primera será de ladrillo o piedra y la segunda de troncos de diez pulgadas cuadradas colocados horizontalmente uno sobre otro, como lo hacen los americanos. Formará un cuadrado perfecto de treinta y dos pies por cada lado. La segunda parte se colocará en diagonal, es decir, de manera que cada lado corte y corresponda al ángulo del primer piso, y cada ángulo al lado medio del segundo piso, por lo que los que defiendan la parte superior podrán exterminar con granadas de mano y armas de fuego a través de los agujeros en el entablado, a todos los que intenten forzar la puerta o acercarse a la base de la pared.
El entablado de los pisos del primer piso deberá tener un espesor mínimo de tres pulgadas, a menos que el contratista prefiera utilizar ladrillos compactos o piedra de las mismas dimensiones. El del segundo piso deberá tener un espesor mínimo de dos pulgadas y el del desván deberá ser de tablas comunes.
La altura del primer piso será de diez pies entre el primero y el segundo piso, y la del segundo piso de nueve pies de la misma manera. El techo tendrá una altura de seis u ocho pies y estará cubierto de tejas, ladrillos, pizarra o barro. Toda la carpintería estará sostenida por cuatro postes, colocados a intervalos iguales en el interior de los edificios, sobre los cuales descansará la viga para asegurar una mayor solidez.
Habrá dos troneras en cada fachada del primer piso, de diez por ocho pulgadas cuadradas, para colocar artillería sobre pilares con una puerta muy gruesa como en los barcos. La puerta del fuerte, de la naturaleza más sólida, con bisagras, cerrojos y cerradura de hierro, tendrá pies de alto y cinco pies de ancho. La escalera al piso superior será sólida y bien acondicionada; habrá a cada lado del segundo piso, diez aspilleras para cañones a pies sobre el piso, y dos en los extremos de los lados inferiores a una altura de seis pies, de modo que puedan usarse subidos a una silla sin peligro de que el enemigo pueda insertar cañones para disparar en el piso inferior.
— Auguste Chouteau , Carta a Carondelet, Nueva Orleans, 18 de mayo de 1794. [11]
En vista de su deseo de paz con los osage, Carondelet aceptó la propuesta de Chouteau. Según los términos del acuerdo entre Chouteau y Carondelet, Chouteau recibía 2.000 dólares anuales para mantener a veinte soldados en el fuerte y un monopolio de seis años sobre el comercio con los osage, a menos que el propio gobierno español suministrara los soldados (en cuyo caso, Chouteau recibiría el monopolio pero no más). [10]
Después de su construcción en 1795, Fort Carondelet fue utilizado como el puesto avanzado más occidental para las operaciones comerciales de Chouteau y no como un fuerte militar. [12] Pierre Chouteau operó el puesto, trayendo a sus hijos a vivir entre los vecinos Osage. Sus hijos a su vez se familiarizaron con la cultura de los Osage y la vida de los pueblos indígenas en general. [13] Por su parte, los miembros de la Nación Osage aceptaron a Chouteau y su familia. [14] Otras tribus (como los Miami ) se pusieron celosos del favoritismo percibido mostrado a la Nación Osage. [14]
Uno de los principales efectos del fuerte fue su papel en la expansión de la operación comercial de Chouteau. Mientras era comandante del fuerte, Pierre Chouteau (junto con su hijo, Auguste Pierre Chouteau ) expandió el comercio desde Fort Carondelet a otros asentamientos de Osage cerca del río Arkansas en 1796. [12] En 1800, los rivales de la operación Chouteau comenzaron a exigir que el gobierno rompiera su monopolio contractual. [2] Ese mismo año, el nuevo gobernador general español Juan Manuel de Salcedo le dio los derechos comerciales de Chouteau a uno de sus rivales españoles, Manuel Lisa . En 1802, abandonando su esfuerzo por mantener su monopolio, Pierre Chouteau vendió Fort Carondelet a Lisa, quien retiró la guarnición y abandonó el fuerte. [2] Durante la transferencia del territorio de Luisiana a la posesión de los Estados Unidos en 1804, Auguste Chouteau fue contratado por España para eliminar cualquier propiedad española restante del fuerte. [15]
Después de 1802, los edificios del fuerte cayeron en desuso y en 1806 estaban cubiertos de vegetación. [16] Según una entrada en el diario de Zebulon Pike durante su expedición por el sur de Luisiana:
Nos embarcamos a las cinco y recorrimos doce millas para desayunar. A las cuatro llegamos a diez casas francesas en la orilla este [del río Osage], donde vivía entonces un sac , que estaba casado con una mujer de Osage y hablaba sólo francés. Después pasamos por la posición donde el señor Chouteau tenía anteriormente su fuerte, del cual no quedaba ni un vestigio, ya que el lugar sólo estaba marcado por el crecimiento superior de la vegetación.
— Zebulon Pike , Diario de la expedición de Pike , 17 de agosto de 1806. [17]
Después de la expedición de Pike, pocos viajeros informaron sobre el sitio del fuerte. El último informe sobre la existencia del fuerte proviene de una guía de viajes de Missouri de 1874 que relata las características físicas del condado de Vernon. [18] Si bien no menciona explícitamente el fuerte, la guía señaló que la parte superior de Halley's Bluff tenía "los cimientos de tres hornos" y "los restos de obras, tanto de tierra como de piedra, que cubrían los accesos a los hornos y el descenso a las excavaciones de abajo, como si hubieran sido levantadas para fortificaciones". [4] Más tarde, la guía sugirió que las obras eran restos de exploradores franceses que habían construido un cuartel general para sus operaciones allí. [19]
A principios del siglo XX, Halley's Bluff (y el sitio del fuerte) se convirtió en posesión de un grupo mormón que finalmente se separó de la Iglesia de Cristo (Lote del Templo) . [20] Este grupo, conocido como la Iglesia de Cristo en Halley's Bluff , controló la propiedad como un complejo desde 1945 hasta 1979. [20] Desde una disputa por el control de la iglesia en la década de 1970, el complejo ha sido propiedad de la Iglesia de Israel , un grupo de Identidad Cristiana . [21] En la década de 1980, el complejo de la iglesia fue el hogar de Eric Robert Rudolph , quien cometió el atentado con bomba en el Parque Olímpico del Centenario en 1996. [21]
38°02′13″N 94°12′40″O / 38.0370052°N 94.2111969°W / 38.0370052; -94.2111969
