El incendio de una bodega de whisky en Cheapside Street , Glasgow, el 28 de marzo de 1960, fue el peor desastre de los servicios de bomberos en tiempos de paz de Gran Bretaña. El incendio en una bodega de whisky mató a 14 bomberos y 5 miembros del cuerpo de salvamento . [1] Este incendio solo se vio eclipsado por un incendio similar en James Watt Street (también en Glasgow) el 19 de noviembre de 1968, cuando murieron 22 personas.
En la tarde del 28 de marzo de 1960, se produjo un incendio en un almacén aduanero propiedad de Arbuckle, Smith and Company en Cheapside Street, Anderston , Glasgow .
El Servicio de Bomberos de Glasgow fue alertado inicialmente por una llamada al 999 a las 7:15 pm del capataz de la Eldorado Ice Cream Company, que estaba cerca del depósito de whisky. Informó que salía humo de una ventana del segundo piso del almacén. En respuesta, se enviaron dos bombas de la Estación Oeste con el suboficial James Calder a cargo, junto con una escalera giratoria de la Estación Central. También respondieron inicialmente el barco de bomberos St Mungo y un barco de salvamento y la tripulación del Cuerpo de Salvamento de Glasgow.
Los primeros equipos de bomberos llegaron a las 7:21 p. m. y, después de un rápido reconocimiento, se solicitó la presencia de tres bombas más. Los civiles informaron a los equipos de que se había visto humo y llamas en el lado de Warroch Street del edificio y se enviaron equipos y equipos adicionales para investigar. El subdirector de bomberos Swanson ya había llegado al lugar y, tras estar plenamente informado de la situación, aumentó el número de bombas (camiones de bomberos) a ocho. Este mensaje se envió a las 7:49 p. m.
Segundos después de que se transmitiera, se produjo una explosión. El almacén contenía más de un millón de galones de whisky almacenados en 21.000 barriles de madera [2] y 30.000 galones de ron. A medida que la temperatura del fuego aumentaba, algunos de estos barriles se rompieron, lo que provocó una explosión masiva de vapor en expansión de líquido hirviendo (BLEVE, por sus siglas en inglés) que hizo estallar las paredes delantera y trasera del edificio hacia afuera, lo que provocó que grandes cantidades de mampostería se derrumbaran en la calle. Este derrumbe mató instantáneamente a tres bomberos en Cheapside Street, así como a 11 bomberos y cinco salvadores que estaban luchando contra el incendio desde la parte trasera del edificio en Warroch Street.
A las 20:12 horas, el jefe de bomberos Chadwick asumió el mando y aumentó la intervención a veinte bombas. En su punto álgido, acudieron treinta bombas, cinco escaleras giratorias y varios vehículos especiales. [3] En total, 450 bomberos [4] del área metropolitana de Glasgow participaron en la lucha contra el incendio, que tardó una semana en extinguirse. Los testigos informaron haber visto llamas azules brillantes que saltaban 12 metros hacia el cielo, con un resplandor visible en toda la ciudad. Los edificios vecinos, incluido un almacén de tabaco, una fábrica de helados y la fábrica de motores Harland and Wolff, quedaron envueltos. [5] La recuperación de los cuerpos en Warroch Street no se completó hasta las 10:20 horas del 31 de marzo.
El incidente sigue siendo el peor desastre de los servicios de bomberos en tiempos de paz de Gran Bretaña. [6] [7]
La siguiente es una lista de los bomberos y rescatistas que perdieron la vida en el cumplimiento de su deber el 28 de marzo de 1960 durante este evento: [8]
Se entregaron varios premios por valentía: [9]
Los hombres que murieron fueron enterrados bajo los escombros, pero luego fueron enterrados en la tumba del servicio de bomberos en la Necrópolis de Glasgow . Cada 28 de marzo se celebra un servicio conmemorativo con la presencia de representantes del servicio de bomberos y del Ayuntamiento de Glasgow. En 2010 se celebraron servicios conmemorativos y otras celebraciones para conmemorar el 50º aniversario del desastre. [11] Debido a la prohibición de reuniones masivas durante la pandemia de COVID-19 , la conmemoración del 60º aniversario fue un evento más limitado, celebrado únicamente con una ofrenda floral por el oficial jefe Martin Blunden. [12]
El reverso del monumento recuerda a los bomberos fallecidos en el incendio de Kilbirnie Street en 1972.
55°51′27″N 4°16′17″O / 55.8575, -4.27136