Fire Shut Up in My Bones es una ópera en inglés en tres actos, con música de Terence Blanchard y libreto de Kasi Lemmons .
La ópera se estrenó en el Teatro de la Ópera de San Luis en 2019 y está basada en las memorias homónimas de Charles M. Blow , de 2014. Abrió la temporada de la Ópera Metropolitana en 2021 tras la pandemia de COVID-19 y fue la primera ópera de un compositor negro que se representó allí en los 138 años de historia del Met.
El eje narrativo de la ópera se centra en Charles, un joven afroamericano que crece en la pobreza. A medida que alcanza la mayoría de edad, debe decidir cómo afrontar el abuso sexual que sufrió anteriormente a manos de su primo. En el clímax, decide no vengarse. La ópera incluye flashbacks y la aparición de las voces internas del protagonista en forma de espíritus femeninos.
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Blanchard describió Fire Shut Up in My Bones como "ópera en jazz". [1] Es la segunda ópera del compositor, después de Champion en 2013. Además de la ópera, Blanchard ha ganado cinco premios Grammy por sus discos de jazz. [2] El título de la ópera, que también es el título de las memorias de Blow, [3] [4] es una referencia bíblica, que cita específicamente Jeremías 20:9. [5]
Aunque el libreto y la narrativa de la ópera reflejan el contenido y los temas de las memorias de Blow, no se trata de una versión completa del libro. Los elementos esenciales reflejan la vida de Blow. Como señala Patricia J. Williams en una reseña del libro: "Crece en medio de una pobreza miserable, si no absoluta; es abusado sexualmente por un primo y un tío; su padre es distante, alcohólico; y sus padres se separan en circunstancias que implican que su madre blande un arma en más de una ocasión". [6]
La ópera tuvo su estreno mundial el 15 de junio de 2019 en el Teatro de la Ópera de San Luis . [7] [8] El director de la función de estreno fue William Long. Entre los intérpretes se encontraban Julia Bullock y Davóne Tines . [9]
La temporada 2021-2022 de la Metropolitan Opera se inauguró con Fire Shut Up in My Bones el 27 de septiembre de 2021. Fue la primera ópera de un compositor afroamericano que se representó en la Metropolitan Opera desde su fundación en 1883. [10] [11] El director fue Yannick Nézet-Séguin . La codirectora y coreógrafa fue Camille A. Brown . [12] Fire Shut Up in My Bones no había sido pensada como una apertura de temporada en la Metropolitan Opera, pero el director general Peter Gelb declaró que el movimiento Black Lives Matter había informado su decisión de mover la pieza a un lugar tan destacado. [13] Se grabó como parte de la serie de películas Metropolitan Opera Live in HD [14] y la grabación ganó un Grammy a la Mejor Grabación de Ópera en 2023. [15] [16] [17]
La Ópera Lírica de Chicago presentó la ópera en marzo/abril de 2022. Estas representaciones fueron dirigidas por Daniela Candillari. [18]
Fire Shut Up in My Bones regresó a la Metropolitan Opera en 2024, con el bajo-barítono Ryan Speedo Green como Charles, bajo la dirección de Evan Rogister. [19]
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Charles Blow, de 20 años, conduce por una carretera secundaria de Luisiana con una pistola en el asiento del pasajero. El destino le canta, llamándolo de regreso a su hogar de la infancia. Comienza a revivir recuerdos de su infancia.
El Charles de siete años, Char'es-Baby, habla con su madre, Billie. Está desesperado por recibir afecto, pero Billie está demasiado agotada para darle la validación que anhela. Son extremadamente pobres. Billie trabaja en una fábrica de pollos, pero sueña con que Char'es-Baby reciba una buena educación y escape de su ciudad. Su esposo, Spinner, es un mujeriego derrochador. Cuando se entera de que está coqueteando con otras mujeres, lo enfrenta a punta de pistola. No dispara, pero Billie echa a Spinner. Billie y sus cinco hijos se mudan con el tío Paul. Char'es-Baby sueña con una vida diferente, recolectando "tesoros" del depósito de chatarra mientras Loneliness le canta. Un día, su primo Chester viene de visita. Cuando Chester abusa sexualmente de él, está demasiado horrorizado y avergonzado como para decir algo.
Charles adulto comienza a llorar mientras se aleja de estos recuerdos, mientras que Destiny le recuerda que no hay escapatoria.
A medida que Charles se convierte en un adolescente, está lleno de confusión y rabia. Asiste a un servicio religioso donde el pastor está bautizando a la gente, prometiendo que Dios puede limpiar todos los pecados. Charles decide bautizarse, pero los terrores fantasmas aún lo persiguen. Charles intenta hablar con sus hermanos, pero se niegan a participar en cualquier "charla suave". La soledad reaparece, prometiendo ser su compañera de por vida. Evelyn, una hermosa joven, interrumpe el ensueño de Charles. Su química es clara. Charles siente una nueva sensación de independencia y finalmente está listo para emprender su propio camino; la Universidad Estatal de Grambling le ha ofrecido una beca completa. Billie se queda sola para reflexionar sobre todo lo que ha sacrificado por su familia y se pregunta qué podría depararle el futuro.
Charles es uno de los muchos estudiantes de fraternidad que sufren novatadas en su universidad. Charles se toma estoicamente cada humillación con calma: el dolor no es nada nuevo para él. Más tarde, va a un club nocturno y conoce a una joven atractiva, Greta. Comienzan una apasionada historia de amor. Charles finalmente comparte su terrible secreto con Greta, solo para descubrir que ella todavía está viendo a otra persona. Charles se queda solo nuevamente. Llama a casa, desesperado por escuchar la voz de su madre. Para su sorpresa, Billie le dice que Chester ha vuelto de visita. Charles decide inmediatamente regresar a casa para enfrentarse a Chester, pistola en mano.
Charles se sienta en su coche en la carretera oscura, contemplando la elección que se le presenta. El destino comienza a cantarle una vez más, prometiéndole seductoramente que estará a su lado hasta el sangriento final. Cuando Charles llega a la casa de su infancia, Char'es-Baby aparece, instándolo a dejar atrás su amargura. Charles debe decidir si se venga o comienza su vida de nuevo. [20]
Fire Shut Up in My Bones ha recibido críticas generalmente favorables, con críticos que elogiaron la partitura de Blanchard y la narrativa "compasiva". James Jorden la llamó "una ópera con piernas" y predijo muchas reposiciones futuras. Además, afirmó que "con su duración actual de dos horas y media, Fire Shut Up in My Bones está en la carrera por ser la mejor ópera estadounidense del siglo XXI. Si le quitaran quizás 20 minutos... creo que sería una clara ganadora". [21]
En cuanto a la composición, los críticos se mostraron divididos en cuanto a las influencias de Blanchard. Giovanni Russonello y Seth Colter Walls del New York Times escribieron que la música se basa en general en la ópera italiana, pero que la influencia del jazz de Blanchard también es audible. [22] Al describir la música de Blanchard, Chris Jones del Chicago Tribune no estuvo de acuerdo con otros críticos que enfatizan la influencia del jazz de Blanchard, diciendo: "Más bien, bajo la batuta de Daniela Candillari, se escucha la confianza impulsora de Blanchard en el modo operístico, tanto armónico como disidente, consciente del precedente formativo europeo y agudamente crítico de maneras sutiles". [23]
En una reseña del estreno para el New York Times , Anthony Tommasini describió la variedad musical de la partitura de Blanchard: «Las líneas vocales inquietas pasan de frases líricas quejumbrosas a arrebatos balbuceantes, a un estilo que parece un equivalente del jazz al arioso italiano». Aunque señaló que la ópera tiende al «exceso melodramático», Tommasini elogió la «producción brillantemente simple y evocadora», y destacó a Julia Bullock y Davóne Tines en los papeles principales como «deslumbrantes» y «terriblemente volátiles», respectivamente. [8]
En las reseñas de la producción de la Metropolitan Opera de 2021, los críticos elogiaron la interpretación del papel principal como el Charles adulto por parte del barítono Will Liverman , a quien los críticos describieron como "sutil", "matizado" y "poderoso". Sin embargo, hubo preocupaciones de que en ocasiones se vio abrumado por la orquesta. [24]
En una reseña de Parterre Box, Gabrielle Ferrari escribió: "La banda sonora de Blanchard es rica en color y está bellamente orquestada". Con respecto a la narración y la caracterización, continuó diciendo que la banda sonora fue escrita "principalmente con una compasión clara por sus personajes, a quienes nunca se muestra condescendiente ni condena". [25]
En una reseña positiva para Vulture , el crítico Justin Davidson opinó que "en su entusiasmo, el compositor y el director a veces parecen haberse olvidado de los cantantes, que luchan por hacerse oír entre tanta gente". Davidson también afirmó que Fire Shut Up in My Bones era una ópera convencional que no "hizo estallar el género". [3]
Alex Ross de The New Yorker elogió a Angel Blue por su interpretación de los dos papeles de "voz interior" así como del papel de Greta, describiéndola como "vola por encima de la orquesta". [7]
Walter Russell III, en el papel de Charles el joven, recibió elogios del público y de la crítica. Tenía 13 años en el momento de la producción. [26]
Chris Jones, del Chicago Tribune, elogió a Liverman, que mantuvo el papel principal de Charles, y describió su actuación como de una "vulnerabilidad dolorosa". En su reseña, Jones destacó el "peso histórico" de la ópera y la calificó como "un viaje de considerable complejidad". [23]
Zachary Woolfe, escribiendo para el New York Times , dio una crítica mixta sobre el regreso de Fire al Met. Woolfe elogió a Ryan Speedo Green en el papel principal de Charles, y calificó su tono como "centrado y seguro". Sin embargo, sintió que las deficiencias de la ópera eran más claras en la segunda producción, diciendo que la primera producción tenía un "sentido estimulante de la ocasión" que estaba ausente en su segunda presentación. Woolfe escribió que lo más destacado de la actuación fue la coreografía de Camille A. Brown, y concluyó que "dice algo sobre una ópera cuando sus momentos más memorables son la danza". [19]
La grabación de audio de la producción teatral ganó un Grammy 2023 a la Mejor Grabación de Ópera [27] [28] con The Metropolitan Opera Orchestra y The Metropolitan Opera Chorus, junto con Nézet-Séguin, el productor David Frost , el barítono Will Liverman , las sopranos Latonia Moore y Blue y el agudo Russell III, convirtiéndolo en uno de los destinatarios más jóvenes de los premios en ese momento. [29]
