Philip Hubert Frohman FAIA (16 de noviembre de 1887 - 30 de octubre de 1972) fue un arquitecto estadounidense que es más conocido por su trabajo en la Catedral Nacional de Washington , llamada "Iglesia Catedral de San Pedro y San Pablo" en Washington, DC. Trabajó en la catedral de estilo gótico inglés desde 1921 hasta su muerte en 1972. [1]
Frohman nació en el Hotel Chelsea , diseñado por su abuelo Philip Gengembre Hubert , en Nueva York en 1887 [2], hijo de Gustave Frohman , un productor teatral, y de Marie Hubert, una actriz. [3] Su madre era católica francesa y su padre judío . [4]
Frohman tenía un linaje notable en los mundos relacionados con la arquitectura y la ingeniería. En 1849, su abuelo Philip Gengembre Hubert y su bisabuelo Charles Antoine Colomb Gengembre se mudaron a Estados Unidos. Mientras practicaba la arquitectura en Nueva York, Hubert diseñó el Hotel Chelsea , que luego se convertiría en una conocida residencia para actores, escritores, músicos y otros artistas. Construido en 1883, tuvo la distinción de ser el edificio más alto de Nueva York hasta 1899. Inicialmente construido como un edificio de apartamentos, todavía permanece en funcionamiento hoy en día, como hotel. [5] Su bisabuelo, Charles Antoine Colomb Gengembre, arquitecto e ingeniero civil , supervisó la construcción del primer ferrocarril de Liverpool a Manchester. Su tatarabuelo fue Philippe Joachim Joseph Gengembre, quien se desempeñó como director de obras del rey Luis Felipe de Francia a principios del siglo XIX. Gengembre diseñó el primer buque de guerra a vapor de Francia y la primera casa en París en contar con iluminación de gas. [2]
El interés de Frohman por la arquitectura era evidente incluso en sus primeros años. A la edad de once años, se inscribió en el Instituto Politécnico Throop en Pasadena, California, [6] donde asistió a la escuela primaria [7] y la escuela secundaria . [8] (Throop más tarde separó sus escuelas primarias y secundarias en la Escuela Politécnica , mientras que Throop se convirtió en el Instituto de Tecnología de California ). Diseñó su primera casa cuando tenía catorce años. En 1907, se graduó y se convirtió en la persona más joven en aprobar el examen estatal de arquitectura. [9] Al año siguiente, a la edad de veintiún años, abrió su propia oficina en Pasadena. En su práctica temprana se centró en el diseño de iglesias y casas. Las primeras iglesias diseñadas por Frohman incluyen Trinity Episcopal Church en Orange, California en 1909, y otras iglesias parroquiales en Santa Bárbara e Inglewood, California entre 1909 y 1917. [10]
Durante la Primera Guerra Mundial, Frohman sirvió en la sección de construcción de artillería del Ejército y estuvo destinado en el área de Washington, DC. Fue designado a cargo de la división arquitectónica en Aberdeen Proving Ground y diseñó edificios allí y en Rock Island Arsenal . Fue en esta época cuando conoció al decano de la Catedral Nacional y, más tarde, al obispo episcopal de Washington. [11]
A lo largo de su dilatada carrera, a Frohman se le atribuye el diseño de unas cincuenta iglesias en los Estados Unidos. [12]
Sin embargo, la gran mayoría de la vida y obra de Frohman se dedicaría a la construcción de la Catedral Nacional de Washington, [nb 1] en la que trabajó durante más de cincuenta años. [20]
Durante una visita a Washington en 1914, Frohman visitó la Capilla de Belén, que se había terminado en 1912. [21] La describió como “una cripta más hermosa que cualquiera que haya visto en el extranjero; el ejemplo más satisfactorio de arquitectura eclesiástica en Estados Unidos”. [22] Estaba tan impresionado por la catedral que al firmar el registro de visitantes incluyó una pequeña oración en clave. La oración era para que algún día pudiera convertirse en el arquitecto de la catedral. [23] Después del servicio militar en la Primera Guerra Mundial, Frohman se mudó de Pasadena a Boston para continuar con su práctica arquitectónica. [24]
En 1919, Frohman comenzó a hacer bocetos preliminares para las revisiones de los diseños de Bodley por invitación del obispo de Washington, el reverendo Alfred Harding. Durante los dos años siguientes, formó una sociedad con E. Donald Robb y Harry B. Little y, en noviembre de 1921, la firma Frohman, Robb y Little fue designada oficialmente como arquitectos de la catedral. Robb murió en 1942 y Little lo siguió en 1944, después de lo cual Frohman se desempeñó como el único arquitecto de la catedral. [24]
Aunque en esencia se mantuvo fiel al plan original de Bodley y Vaughan, Frohman introdujo mejoras sustanciales en el plano inicial. Su influencia en la estructura general ha sido descrita por un autor sobre la catedral: “Los planes preliminares de Bodley y Vaughan preveían una estructura predominantemente gótica inglesa; bajo la guía de Frohman, el estilo se volvió más ecléctico, una feliz mezcla de gótico medieval tanto de Inglaterra como del continente... La catedral de Frohman combina elementos arquitectónicos de ambos lados del Mar del Norte”. [25]
En particular, Frohman revisó y amplió el diseño original de la cripta, añadiendo deambulatorios y una capilla adicional. [20] A lo largo de los años estuvo íntimamente involucrado en prácticamente todos los aspectos del mobiliario y embellecimiento de la catedral. [26] La más notable y visible de sus revisiones es su rediseño de la fachada oeste, la entrada principal a la catedral. [27] , [28] "Se dice que es la culminación del genio de Frohman: su obra más plástica y su diseño más original". [29]
El sucesor de Frohman lo describió como: "[un] gigante arquitectónico, un hombre que nunca se conformó con menos que la perfección". [27] Se decía que no dudaba en cambiar los planos para modificar detalles estructurales en tan solo un dieciseisavo de pulgada. [30] Cuando la construcción de la catedral avanzó hasta el crucero y surgió un debate crucial sobre si completar la nave o construir la torre central a continuación, la recomendación de Frohman de continuar con la torre resultó decisiva. [31]
A pesar de su enfoque en la construcción de la Catedral Nacional de Washington, Frohman todavía encontró tiempo para diseñar una serie de otras iglesias, incluidas dos catedrales. La Catedral de la Encarnación en Baltimore y la Iglesia Catedral de San Lucas en Orlando, Florida, fueron ambas diseñadas por Frohman, [32] aunque la última no se completaría hasta 1987. [33] Además, la Iglesia de Nuestro Salvador, Baltimore; la Capilla del Trinity College, Hartford ; la Iglesia Luterana de Cristo, Baltimore; la Catedral de San Pablo, San Diego ; la Iglesia de la Trinidad, Washington, DC; la Iglesia Episcopal de San Pablo, Washington, DC; la Iglesia de la Trinidad en Morgantown, Virginia Occidental y la Iglesia del Descanso Celestial, Abilene, Texas, se han atribuido a Frohman. [32] Frohman también diseñó la Iglesia Católica Romana de la Anunciación en Washington, ubicada cerca de la catedral, de la que era miembro. [3]
Frohman fue el arquitecto de la Iglesia Grace y la rectoría y su posterior ampliación (ambas fueron demolidas), y de la casa de un ranchero en la prestigiosa zona de "Snob Hollow" (1917) (también demolida a fines de la década de 1970), todas en Tucson, Arizona.
Frohman recibió la distinción de Fellow del Instituto Americano de Arquitectos ( FAIA ) de esa organización. Fue galardonado con la Medalla Pro Ecclesia et Pontifice (Por la Iglesia y el Papa) por el Papa Juan XXIII .
Frohman fue miembro de la Comisión Arquidiocesana de Arte Sacro de Washington, de la Asociación Nacional de Catedrales , del Gremio de Arquitectura Religiosa, de la Sociedad de Arte Litúrgico, del Gremio Estadounidense de Arquitectos de Iglesias y de la Asociación Estadounidense de Artillería. [11]
Aunque siguió subiendo al andamio varias veces por semana para inspeccionar las obras en curso, [6] en marzo de 1971, a la edad de 83 años, Frohman se jubiló. En una decisión poco habitual para un arquitecto, la catedral le concedió una beca de jubilación. [34]
Aunque a principios de la década de 1920 un obispo informó a Frohman que tenía la intención de construir la Catedral Nacional de Washington en cinco años, [35] el propio Frohman observó: “No es frecuente que un arquitecto prepare conscientemente diseños para un edificio que está seguro de que no verá terminado durante su propia vida”. [36]
La predicción de Frohman resultó más acertada que la del obispo. Frohman murió el 30 de octubre de 1972, tras un accidente el 7 de agosto en el que fue atropellado por un automovilista cerca de los terrenos de la catedral. [37] La nave de la catedral no se completaría hasta 1976. [38] Recién en septiembre de 1990 se dedicaría el extremo oeste que él rediseñó, completando la construcción de todos los elementos principales de la estructura interior y exterior de la iglesia, aunque se espera que continúen los embellecimientos menores durante años. [39]
Frohman, católico romano, fue enterrado en la Capilla de San José de Arimatea, en el nivel de la cripta de la Catedral Nacional, por una dispensa especial de la Arquidiócesis de Washington . [3] También se le recuerda con un vano en el pasillo norte de la nave de la catedral dedicado a él. La inscripción en el muro del vano dice, en parte: “ De lo profundo de la fe brotó la devoción a la perfección; un testigo elegante en esta Iglesia Catedral; a su espíritu firme y; la oración que su genio trató de registrar en toda su obra ” . [40]