Friedrich Hefty (13 de diciembre de 1894 - 20 de enero de 1965), también conocido como Frigyes Hefty , [1] fue un as de la aviación austrohúngaro de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen cinco victorias aéreas confirmadas y cinco no confirmadas. Su temprano interés por la aviación lo llevó a abandonar la escuela en 1913 y convertirse en piloto de planeadores. Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, sirvió primero como observador aéreo y luego como piloto. Obtuvo su primera victoria aérea como observador el 7 de octubre de 1915. Una vez que se convirtió en piloto, reclamó otras nueve victorias, cuatro de las cuales fueron verificadas. El 22 de agosto de 1918, se convirtió en uno de los primeros pilotos de combate en saltar en paracaídas. Hefty terminó la guerra con diez premios de la Medalla al Valor .
Después de un breve período en la Fuerza Aérea Roja húngara, Hefty se dedicó a la aviación civil. Fue un piloto pionero de Malev y Air France ; también dirigió clubes de vuelo en Hungría y El Cairo , así como clubes de vuelo sin motor en otros lugares. Después de servir como administrador en la Segunda Guerra Mundial, huyó de la dominación comunista de Hungría. Se convirtió en ciudadano estadounidense y finalmente murió en Detroit , Michigan.
Friedrich Hefty (también conocido como Frigyes Hefty) [1] [2] nació el 13 de diciembre de 1894 en Pozsony , Austria-Hungría (actual Bratislava , República Eslovaca ). Aunque tenía derecho a que lo llamaran conde, evitaba el término. [3] En su juventud, comenzó a pasar un tiempo considerable con pioneros de la aviación en las afueras de Budapest. La aviación le resultó tan absorbente que abandonó la escuela secundaria un año antes de graduarse para dedicarse por completo a volar. En 1913, intentó su primer vuelo, en un planeador. [4]
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, Hefty decidió unirse a las tropas de aviación austrohúngaras . En mayo de 1915, fue destinado a Flik 12 en el norte de Italia; voló en biplazas Albatros , Lohner y Hansa-Brandenburg durante las batallas del Isonzo . [3] Como era habitual, tuvo que completar 12 misiones de combate antes de que le concedieran su insignia de piloto el 2 de julio de 1915. [4]
El 7 de octubre, tanto Hefty como su observador resultaron heridos por fuego antiaéreo durante una misión de reconocimiento de artillería. Tras superar una herida en el pie, Hefty logró llevar a su observador gravemente herido a casa mediante un aterrizaje forzoso y se presentaron en el hospital. Poco después de que Hefty saliera de la atención médica, regresó en diciembre [3] con un caso de tifus que duró tres semanas . [5]
Hefty sería separado del Flik 12 para tareas de piloto de pruebas en otoño de 1916, pero regresó al escuadrón después de varios meses. Sería transferido en abril de 1917, destinado a volar misiones de reconocimiento de largo alcance con el Flik 44F en el frente rumano. Obtuvo su primera victoria el 23 de agosto de 1917. [6] [4]
Transferido al Flik 42J en octubre de 1917, voló cazas en la Batalla de Caporetto . [7] Obtuvo su segunda victoria el 27 de octubre de 1917, volando un Aviatik DI . A partir de entonces, voló un Albatros D.III . A menudo voló con otros dos ganadores de la Medalla de Oro al Valor , los ases Ferdinand Udvardy y Johann Risztics . Hefty presentaría una reclamación de combate el 17 de abril de 1918, seguida de siete más en junio de 1918. Mientras que Hefty obtuvo cinco victorias acreditadas, cinco más quedaron sin confirmar. [8]
El 22 de agosto de 1918, por primera vez, Hefty recibió la orden de volar con paracaídas. Cuando fue derribado en llamas ese día, logró saltar en paracaídas, torciéndose un tobillo. [9] [6]
Al final de la guerra, Friedrich Hefty había recibido diez condecoraciones de la Medalla al Valor. Ganó tres condecoraciones de Bronce, dos de Segunda y Primera Clase de la Medalla de Plata, y tres condecoraciones de la más prestigiosa, la Medalla de Oro al Valor. [10] También fue propuesto como Offiziersstellvertreter (candidato a oficial). Sin embargo, se le negó el nombramiento como oficial porque le faltaba el último año de la escuela secundaria, que se había saltado debido a su interés en la aviación. [4]
Mientras los combates de bajo nivel continuaban inmediatamente después del final de la guerra, Hefty voló para el Ejército Rojo del Aire húngaro , combatiendo a unidades de checos, rumanos y serbios. Fue capturado el 1 de julio de 1919 cuando su Fokker D.VII resultó dañado y se vio obligado a aterrizar cerca del río Tisza . [2] [11] Más tarde fue liberado y recibió la Orden de Vitéz . [10]
Después de eso, Hefty se dedicó a la aviación. Fue piloto comercial de Malert Airlines y Air France durante las dos décadas siguientes. También fundó y asesoró a clubes de vuelo y de planeadores [10] en todo el mundo. Fundó la escuela de vuelo Ikaros en Hungría y otra escuela de vuelo en El Cairo [12] .
Durante la Segunda Guerra Mundial, Friedrich Hefty sirvió como oficial administrativo en la Fuerza Aérea Húngara hasta que fue capturado por los estadounidenses. Una vez liberado, regresó a Hungría, pero se sintió resentido por la intrusiva dominación comunista. Emigró a Detroit para continuar como entusiasta de la aviación. Murió allí el 20 de enero de 1965. [10] [12]
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