Frigidaire Appliance Company es una marca estadounidense de electrodomésticos comerciales y de consumo subsidiaria de la multinacional Electrolux , [1] [2] [3] [4] un fabricante multinacional sueco de electrodomésticos, con sede en Estocolmo.
Frigidaire fue fundada como Guardian Frigerator Company en Fort Wayne, Indiana , y desarrolló el primer refrigerador autónomo , inventado por Nathaniel B. Wales y Alfred Mellowes en 1916. En 1918, William C. Durant , fundador de General Motors , invirtió personalmente en la empresa y en 1919, adoptó el nombre Frigidaire. [5]
La marca era tan conocida en el campo de la refrigeración a principios y mediados del siglo XX que muchos estadounidenses llamaban a cualquier refrigerador Frigidaire independientemente de la marca. [6] En Francia, Canadá y algunos otros países o áreas francófonos, la palabra Frigidaire se usa a menudo como sinónimo en la actualidad, y también en forma transcrita en serbocroata ("frižider", "фрижидер"). Aunque los nombres aliterados Frigidaire o su antecedente Frigerator sugieren un origen de la palabra inglesa ampliamente utilizada fridge , es simplemente una contracción de refrigerator, una palabra en uso desde 1611. [7] [8] [9]
De 1919 a 1979, la empresa fue propiedad de General Motors. Durante ese período, primero fue una subsidiaria de Delco-Light [10] y luego fue una división independiente con sede en Dayton, Ohio . La división también fabricó compresores de aire acondicionado para automóviles GM. Si bien la empresa era propiedad de General Motors, su logotipo presentaba la frase "Product of General Motors" (Producto de General Motors) y luego cambió su nombre a "Home Environment Division of General Motors" (División de Medio Ambiente Doméstico de General Motors).
Frigidaire fue vendida a White Consolidated Industries en 1979, que en 1986 fue comprada por Electrolux , su empresa matriz actual.
La empresa reivindica algunas novedades, entre ellas:
Durante los años en que Frigidaire era propiedad de General Motors, era muy competitiva en el negocio de las lavadoras automáticas de ropa. El ingeniero de Frigidaire Kenneth Sisson, a quien también se le atribuye el diseño del temporizador incremental utilizado en lavadoras y lavavajillas en los años siguientes, diseñó la lavadora automática Frigidaire con el mecanismo Unimatic a fines de la década de 1930. La producción de las primeras lavadoras automáticas de ropa Frigidaire se detuvo debido a la Segunda Guerra Mundial y, por lo tanto, la máquina no se presentó formalmente hasta 1947. La acción de lavado de una lavadora automática Frigidaire era única en el sentido de que el agitador pulsaba hacia arriba y hacia abajo, una desviación única del tipo oscilante tradicional. Las lavadoras Frigidaire recibieron comúnmente su nombre por sus mecanismos, que sufrieron cambios frecuentes a lo largo de los años. El Unimatic fue el que más tiempo estuvo en producción, de todos los mecanismos Frigidaire, de 1947 a 1958 para lavadoras automáticas domésticas y hasta 1963 para lavadoras comerciales que funcionaban con monedas para lavanderías de autoservicio. El mecanismo Pulsamatic, único en el sentido de que pulsaba 630 veces por minuto, se introdujo en 1955 para los modelos de gama baja. Esto se convirtió en la base de la Multimatic, introducida para el año modelo 1959. La Multimatic duró hasta 1964, cuando se introdujo la Rollermatic para la línea de 1965. La Rollermatic era única en el sentido de que, en lugar de utilizar una caja de engranajes llena de aceite, rodillos de metal y uretano transferían la potencia dentro del mecanismo. Esto sufrió una ligera revisión en 1970 para la nueva 1-18 con capacidad de dieciocho libras, que mantuvo el mismo mecanismo básico pero se diferenciaba en que era accionada por correa desde el motor y añadía una bomba de recirculación. Además de la acción única, otra característica notable de estas lavadoras más antiguas era el ciclo de centrifugado final de alta velocidad (apodado "Rapidry"), 1140 revoluciones por minuto en la Unimatic, 850 en la Multimatic y 1010 en los modelos Rollermatic de gama alta.
Cuando Frigidaire fue adquirida por White Consolidated Industries en 1979, abandonó el diseño de General Motors en favor del diseño de carga superior producido por Westinghouse, ya que White-Westinghouse ya estaba entre sus marcas propias en ese momento.
Frigidaire también produce una amplia variedad de refrigeradores y congeladores para el mercado de consumo. Su línea de modelos incluye unidades de refrigerador-congelador de varios tipos diferentes. La selección que ofrecen incluye modelos tradicionales con congelador superior, así como estilos más modernos de lado a lado y puertas francesas. [12]
En 2016, Frigidaire se asoció con Ryder and Embark, una empresa de transporte autónomo, para entregar refrigeradores desde Texas a California. Se utilizan camiones autónomos de nivel 2. Tienen un conductor al volante en todo momento. La razón para experimentar con vehículos autónomos es la inminente escasez de conductores. En 2015, la Asociación Estadounidense de Camioneros predijo que habría una escasez de 175.000 conductores para 2024. [13]
Además de fabricar aparatos de aire acondicionado para habitaciones, Frigidaire también suministraba los sistemas de aire acondicionado de fábrica para los automóviles de General Motors (GM). Desde la década de 1950 hasta la de 1970, estas unidades se ganaron la reputación de proporcionar potentes sistemas de aire acondicionado en prácticamente todos los automóviles y camiones de GM, desde los Cadillac más grandes hasta el pequeño Chevrolet Vega. GM también vendió compresores de aire acondicionado para automóviles Frigidaire a British Leyland para Jaguar y a Rolls-Royce para los automóviles de las marcas Rolls-Royce y Bentley. [14]
En el parque industrial Frank C. Pidgeon, al suroeste de Memphis , se inauguró una nueva planta de fabricación de estufas. La instalación está construida según los estándares de certificación LEED . Los trabajadores fabricarán las líneas de productos Electrolux ICON, Electrolux y Frigidaire de la empresa, incluidas las cocinas empotrables y deslizables, los hornos de pared, las cocinas independientes especiales y las estufas. La planta de fabricación de Memphis, de 190 millones de dólares y 750.000 pies cuadrados, comenzó la producción de estufas y cocinas en 2013. El centro de investigación y desarrollo de la planta incluye la tecnología y la maquinaria para simular el uso y las expectativas de rendimiento de una estufa durante su vida útil y puede probar más de 300 productos a la vez. [15]
Electrolux/Frigidaire también tiene una planta de fabricación de cocinas independientes a gas y eléctricas en Springfield, Tennessee. La planta de Springfield emplea actualmente a unas 2.900 personas. [ cita requerida ]
También opera una gran planta de fabricación en el norte de México desde 2005. [16]
A partir de 2022, las unidades de aire acondicionado se fabrican en China. [ cita requerida ]
La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor, alertada por los usuarios en plataformas de redes sociales como Twitter/X, Instagram, Facebook y otras, descubrió problemas de calidad con los productos Frigidaire y emitió dos retiros del mercado solo en 2024. [17] [18]
Frigidaire ha tenido varios retiros del mercado recientemente:
Cocinas con horno: peligro de electrocución (2024) Frigidaire (Electrolux) retira del mercado cocinas con control trasero debido a peligros de descarga eléctrica y electrocución. [19]
Refrigeradores: peligro de asfixia (2024) Frigidaire (Electrolux) retira del mercado refrigeradores Side by Side con cubos de hielo delgados debido a peligros de asfixia y laceración. [20]
Estufas a gas: riesgo de fuga de gas e incendio (2023) Frigidaire (Electrolux) retira del mercado estufas a gas debido al riesgo de fuga de gas e incendio. [21]
Lavandería a gas: riesgo de incendio (2023) Frigidaire (Electrolux) retira del mercado unidades de lavandería debido al riesgo de incendio. [22]
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