Donald Stuart Leslie Friend (6 de febrero de 1915 – 16 de agosto de 1989) fue un artista y diarista australiano que vivió gran parte de su vida en el extranjero. Ha sido objeto de controversia desde la publicación póstuma de unos diarios en los que escribió sobre cómo abusó sexualmente de niños durante su estancia en Bali.
Nacido en Sídney, Friend creció en el círculo artístico de su madre bohemia y mostró un talento temprano tanto como artista como escritor. Estudió con Sydney Long (1931) y Antonio Dattilo Rubbo (1934-1935), y más tarde en Londres (1936-1937) en la Escuela de Arte de Westminster con Mark Gertler y Bernard Meninsky . Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como artillero en la AIF , y mientras estaba destinado en Albury comenzó una amistad con Russell Drysdale , lo que llevó a su descubrimiento conjunto de Hill End , un pueblo minero de oro casi abandonado cerca de Bathurst, Nueva Gales del Sur , que en la década de 1950 se convirtió en una especie de colonia de artistas. También sirvió como artista de guerra oficial en Labuan y Balikpapan en 1945. [2] Después de la guerra vivió durante un tiempo en la mansión-pensión Merioola de Sídney, exponiendo con el Grupo Merioola .
Gran parte de la vida y la carrera de Friend transcurrieron fuera de Australia, en lugares tan diversos como Nigeria (finales de la década de 1930, donde se desempeñó como asesor financiero de los Ogoga de Ikerre ), Italia (varias visitas en la década de 1950), Ceilán (ahora Sri Lanka; finales de la década de 1950 - principios de la década de 1960) y Bali (desde 1968 hasta su regreso definitivo a Sídney en 1980). [3]
La reputación crítica de Friend en la década de 1940 igualó a las de William Dobell y Russell Drysdale , pero en el momento de su muerte había caído tan bajo que su trabajo estuvo totalmente ausente de la exposición del Bicentenario de Australia de 1988 , una muestra destinada a incluir a todos los artistas importantes desde la colonización blanca. [ cita requerida ]
A pesar de haber ganado el Premio Blake de Arte Religioso en 1955, Friend no hizo "ningún intento de disimular el homoerotismo que subyacía en gran parte de su obra". [4] Era muy conocido por sus estudios del desnudo masculino juvenil, [5] incluidos los de niños varones desnudos, [6] así como por su ingenio. [7] Su habilidad como dibujante puede haber contribuido a la infravaloración de su obra, que según el erudito en arte Lou Klepac "siempre parecía demasiado fácil: decorativa, fluida y natural". A mediados de la década de 1960, Robert Hughes lo describió como "uno de los dos mejores dibujantes de desnudos de Australia", y destacó su humanismo y su falta de sentimentalismo, aunque seguía manteniendo que no era un artista importante. Sin embargo, Barry Pearce, escribiendo en el estudio que acompañó la retrospectiva póstuma de Friend en la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur en 1990, dijo que el juicio de Hughes parecía duro y pidió una reevaluación de Friend como un artista cuya "contribución a la riqueza del arte australiano merece un reconocimiento mucho mayor".
Friend publicó varios libros ilustrados, casi todos en ediciones limitadas. [ cita requerida ]
Los diarios de Friend fueron publicados póstumamente en cuatro volúmenes entre 2001 y 2006 por la Biblioteca Nacional de Australia . [8] Había llevado un diario desde los 14 años. Relataba en medio millón de palabras una vida poblada de artistas como Drysdale, Margaret Olley , Jeffrey Smart y Brett Whiteley .
El cuarto volumen se dedicó en parte a la estancia de Friend en Bali en los años 1960 y 1970. La publicidad afirmaba que "este volumen confirma la brillantez creativa y la extraordinaria perspicacia de Friend. Es quizás el diarista más importante de Australia del siglo XX". [9]
Friend escribió abiertamente sobre su pederastia y pedofilia, describiéndose a sí mismo en su diario como "un pederasta de mediana edad que está llegando a su fin". [10] Sus relaciones eran principalmente con chicos adolescentes. Pero en la década de 1960 Friend escribió en su diario sobre un chico de 10 años: "[Él] pasó la noche conmigo. Espero que la vida continúe siempre ofreciéndome deliciosas sorpresas... y que siempre estaré encantado y sorprendido. Él aborda el acto del amor con una gracia encantadoramente dueña de sí mismo: alegremente, afectuosamente y con entusiasmo. Y en estos asuntos es muy inventivo y para nada sentimental por todas las caricias". [11] Algunos chicos se convirtieron en sus amigos de toda la vida, en particular Attilio Guarracino, a quien conoció cuando Guarracino tenía 19 años. [12]
La inclusión de material sobre sus relaciones sexuales con niños dio lugar a un debate sobre su pederastia y a críticas por la inclusión de los nombres de las víctimas. En 2009, la cineasta documental Kerry Negara estrenó A Loving Friend [13] , que se centraba en las relaciones sexuales de Friend con "criados" en Bali y, a través de entrevistas con artistas, críticos y académicos, intentó demostrar que "la élite artística de Australia sigue negando cualquier irregularidad por parte de Friend". [14] [15] [11] Al menos una persona nombrada en el diario inició acciones legales contra la Biblioteca Nacional de Australia. [16]
