Frieda S. Miller (16 de abril de 1890 - 21 de julio de 1973) fue una activista laboral, administradora gubernamental y activista por los derechos de las mujeres estadounidense . [1] Se desempeñó como Comisionada Industrial de Nueva York de 1938 a 1942 y directora de la Oficina de la Mujer de los Estados Unidos de 1944 a 1953. Desde 1936 hasta la década de 1950, trabajó con la Organización Internacional del Trabajo asesorando sobre cuestiones de empleo de mujeres. En la década de 1960, se desempeñó en varias funciones como delegada ante las Naciones Unidas centrada en cuestiones de mujeres y niños.
Frieda Segelke Miller nació el 16 de abril de 1890 en La Crosse, Wisconsin , hija de Erna (née Segelke) y James Gordon Miller. Su padre era abogado, [2] que murió cuando ella tenía trece años. Su madre había muerto cuando Miller tenía cinco años. [3] Fue criada en La Crosse, junto con su hermana Elsie, por sus abuelos maternos Charles y Augusta Segelke. [2] [4] Después de completar su educación secundaria, asistió al Downer College , donde se graduó en 1911 con una licenciatura. Realizó estudios de posgrado en la Universidad de Chicago , durante los siguientes cuatro años, investigando en economía, derecho, ciencias políticas y sociología, [2] pero no obtuvo un título. [4]
En 1916, Miller comenzó su carrera trabajando como asistente de investigación y enseñando economía social en el Bryn Mawr College en Pensilvania. Contratada como secretaria en 1917, trabajó en la Liga Sindical de Mujeres de Filadelfia, organizando una universidad y enseñando cursos de economía hasta 1923. [2] Casi al mismo tiempo, conoció a Pauline Newman , una organizadora laboral que había llegado recientemente a Filadelfia para trabajar con la Liga Sindical de Mujeres . Las dos mujeres se convertirían en compañeras de por vida y se mudaron juntas en un año. [5] Cuando las mujeres ganaron el derecho a votar, Miller se convirtió en candidata a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos con la candidatura del Partido Laborista-Agricultor. [6] Aunque no ganó, recibió más de 25.000 votos en las elecciones de 1920. [4] [7] Miller tuvo un romance con un hombre casado, Charles Kutz, en 1922 y quedó embarazada. Decidiendo criar a la niña (la futura Elisabeth Burger (1923-2013), en un tiempo Lady Owen), [8] [9] juntas ella y Newman inventaron una historia de que habían adoptado un niño en el extranjero, para proteger la reputación de Miller. [10] Como tapadera para su ficción, las dos asistieron al Congreso Internacional de Mujeres Trabajadoras en Viena en 1923 y el bebé nació en el extranjero. [11] [12] No regresaron a Filadelfia, sino que se mudaron a Greenwich Village en la ciudad de Nueva York, donde Newman asumió un puesto como directora educativa en el Sindicato Internacional de Trabajadoras de la Confección de Mujeres (ILGWU). [5] Miller pronto encontró trabajo, como inspectora de la Junta Conjunta de Control Sanitario. [13]
Dentro del círculo de amistades que ambas hicieron a través de su afiliación a la Women's Trade Union League estaban Elisabeth Cristman, Mary Dreier , Frances Perkins , Eleanor Roosevelt , Rose Schneiderman y Maude Swartz. [14] En 1928, Perkins, Comisionada Industrial del Estado de Nueva York, contrató a Miller como directora de la Oficina de Mujeres en la Industria [15] y ella pasó los siguientes años trabajando en la legislación para crear una ley de salario mínimo para mujeres y niños, que se aprobó en 1933. [4] Cuando Franklin D. Roosevelt ganó la presidencia, se llevó a Perkins con él a Washington, [16] y ella usó su influencia para que Miller fuera designada delegada de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), una agencia de la Liga de las Naciones en 1936. El presidente Roosevelt la nombró para representar a los Estados Unidos en las Conferencias Regionales Interamericanas de la OIT y se desempeñó como asesora para trabajadoras de la junta ejecutiva. [17] En 1938, Miller fue nombrada por el gobernador Herbert H. Lehman para ocupar el puesto de Comisionada Industrial del estado, [2] en reemplazo de Elmer F. Andrews. Durante su mandato como comisionada, Miller desarrolló un sistema para implementar el programa de seguro de desempleo estatal y reorganizar el servicio de empleo del estado para mejorar la colocación laboral y abordar los problemas de desempleo generados por la Gran Depresión . En el plazo de un año, sus reformas llevaron a un aumento del cincuenta por ciento en la colocación laboral en el estado. [2] [17]
Cuando el mandato de Lehman terminó en 1942, Miller renunció como comisionada y comenzó a trabajar como asistente especial para asuntos laborales del embajador de los Estados Unidos en el Reino Unido , John G. Winant . [17] En 1944, cuando Mary Anderson se retiró de la Oficina de la Mujer de los Estados Unidos , eligió a Miller para que fuera su sucesora. [18] Su principal objetivo como directora era desarrollar programas para mejorar la igualdad salarial y el acceso a puestos de trabajo para las mujeres. Cuando terminó la guerra, las mujeres que habían trabajado en las industrias bélicas perdieron sus puestos de trabajo, lo que generó un desempleo a gran escala y un impulso para que las mujeres volvieran a ocupar puestos de trabajo con salarios bajos, principalmente en puestos administrativos y relacionados con los servicios. Al crear un Comité Asesor Laboral en 1945, Miller fue la primera directora de la Oficina de la Mujer en invitar a mujeres sindicalistas a asistir a conferencias mensuales para discutir cuestiones laborales. [17] Miller destacó la importancia de que las mujeres utilizaran sus redes para crear conciencia sobre los bajos salarios y las malas condiciones en las que trabajaban las mujeres. Reconoció que la negociación colectiva por sí sola sería insuficiente para generar cambios, ya que muchos empleos de mujeres no estaban sindicalizados, e instó a los líderes sindicales a acercarse a los legisladores para mejorar los salarios de todas las ocupaciones en las que trabajaban mujeres. [19] También propuso soluciones innovadoras, como establecer tasas de pago según el trabajo, lo que eliminaría la discriminación basada en factores externos, como el género. [20] Las recomendaciones tuvieron un éxito parcial, ya que durante su mandato seis estados aprobaron leyes de igualdad salarial, aunque no cumplían con todas las protecciones que quería la Oficina de la Mujer. A fines de la década de 1950, veinte estados habían adoptado políticas limitadas para la igualdad salarial, pero los esfuerzos fueron inadecuados y los defensores continuaron presionando para que se promulgara una legislación nacional. [21]
Cuando Dwight D. Eisenhower fue elegido presidente en 1953, le pidió a Miller que renunciara. [4] Ella regresó a su trabajo para la OIT y dependió cada vez más de Newman para cuidar de Elisabeth mientras viajaba al extranjero. [13] Al evaluar la situación económica de las trabajadoras, Miller recopiló informes en el Lejano Oriente y Sudamérica a lo largo de 1955 y 1956. [17] En 1957, se convirtió en delegada ante las Naciones Unidas de la Alianza Internacional de Mujeres , cargo que ocupó hasta 1958. [4] Ese año, Miller, que se acercaba a los setenta años, comenzó una relación con un hombre, por el que Newman se sintió amenazada y que la hizo preguntarse si su relación había terminado. La preocupación era lo suficientemente grave como para que Newman vendiera su participación en la casa de verano que las dos mujeres tenían en Coffeetown, Pensilvania. [22] Miller permaneció en Ginebra y, a principios de los años 1960, trabajó en una encuesta para la Unión Internacional para el Bienestar de la Infancia, convirtiéndose en la delegada de la organización ante las Naciones Unidas. Trabajó en varios programas de UNICEF hasta 1967, cuando se jubiló [4] y regresó a Nueva York. Miller sufrió un derrame cerebral en 1969 [23] y, aunque la internaron en el Hogar Mary Manning Walsh en ese momento, la hija de Newman y Miller, Elisabeth, compartió el cuidado de Miller durante los últimos cuatro años de su vida. [2] [22]
Miller murió de neumonía el 21 de julio de 1973 en Manhattan, Nueva York. [2] Sus documentos fueron donados a la Biblioteca Schlesinger del Instituto Radcliffe de Estudios Avanzados de Harvard . [17]
y "El estado anuncia el recuento oficial (parte 2)". Harrisburg, Pensilvania: The Harrisburg Telegraph. 26 de noviembre de 1920. pág. 27. Consultado el 18 de marzo de 2018 en Newspapers.com .