Elisabeth Owen Burger (1923–2013) fue una economista estadounidense que se desempeñó como consultora para varias organizaciones estatales, nacionales e internacionales. Participó en numerosos eventos y organizaciones políticas de mujeres. Era hija de las activistas laborales Pauline Newman y Frieda S. Miller, y esposa de Sir Arthur David Kemp Owen y, más tarde, de Chester Burger.
Burger nació en 1923, hija de Frieda S. Miller , una destacada activista por los derechos laborales. Nacida como Elisabeth Miller, Burger fue criada por Miller y su pareja, Pauline Newman . [1] La relación de Newman y Miller había sido de naturaleza romántica durante varios años, sin embargo, en 1923 Miller participó en un romance con el mediador laboral Charles Kutz [2] que resultó en su embarazo de Elisabeth. [3] Tras la revelación de que Miller estaba embarazada, Miller y Newman se marcharon varios meses antes al Congreso Internacional de Mujeres Trabajadoras de 1923 en Viena y le dijeron al público que lo habían hecho para adoptar a una huérfana europea. [1] En cambio, Miller ocultó su embarazo durante este viaje a Europa. A la propia Burger no le dijeron que Miller era su madre biológica hasta que cumplió diecisiete años. [1]
Cuando Miller y Newman regresaron a los Estados Unidos con Elisabeth, la criaron juntos en Greenwich Village , Nueva York. [3] Greenwich Village fue el hogar de muchas otras mujeres progresistas comprometidas con la política laboral, y la familia era amiga cercana de parejas vecinas como Nancy Cook y Marion Dickerman , y Mary (Molly) Dewson y Mary "Polly" Porter . [3] Burger asistió a la Little Red School House , una escuela progresista, y dijo en una entrevista: "'De vez en cuando tenía la sensación de que mi situación era diferente, pero solo de vez en cuando'". [3] En esa entrevista, no recordó haber encontrado prejuicios por parte de sus compañeros de clase o vecinos con respecto a su vida familiar. [3] La familia tampoco fue cuestionada por Miller ni por los colegas laborales de Newman; tanto Miller como Newman guardaban fotografías de Elisabeth en sus escritorios en el trabajo, [1] y Elisabeth fue invitada como parte de la familia a funciones oficiales. [3] Elisabeth dijo en una entrevista sobre Pauline Newman que "así como Pauline fue una pionera en su papel como organizadora de mujeres en talleres clandestinos y fábricas... el hogar en el que crecí fue en algunos aspectos un presagio de lo que vendría: un hogar encabezado por una mujer compuesto por dos mujeres empleadas y un niño". [3] Después del nacimiento de Elisabeth, Newman eligió trabajar cerca de Nueva York para permitirle pasar más tiempo en casa, mientras Miller trabajaba donde fuera necesaria. [3] Newman y Elisabeth desarrollaron una estrecha relación que duró toda la vida de Newman. [1] Cuando Elisabeth tuvo hijos, Newman solía ir a su casa los domingos para ayudarla con el cuidado de los niños. [1] Frieda Miller pasó los últimos años de su vida en un asilo de ancianos, el Walsh Home, algo que Burger lamentó intensamente, por lo que cuando Newman se resbaló y se lesionó en 1983, Burger la invitó a quedarse en la casa de la familia Burger. [1] Newman vivió con Elisabeth Burger durante dos años y medio antes de que ella muriera en 1986, a los 96 años. [1]
Burger asistió al Vassar College y pasó los primeros años de su carrera formándose como economista. [4] A partir de 1944, trabajó para la Organización Internacional del Trabajo en Ginebra , Suiza. Fue asistente de investigación y realizó trabajos de investigación y edición sobre el tema de las mujeres y los jóvenes trabajadores, la educación vocacional y la mano de obra. [2] Fue en la OIT donde conoció a su primer marido, Arthur David Kemp Owen. [4] Owen fue el Secretario General Adjunto de Asuntos Económicos de las Naciones Unidas y cofundó el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo . [4] Se casaron en 1950. [2] Arthur y Elisabeth tuvieron dos hijos, Michael y Hugh. Continuó su carrera como miembro del personal del Consejo de Relaciones Exteriores y como miembro del Comité del Estado de Nueva York sobre Educación y Empleo de la Mujer. [5] De 1951 a 1956, Elisabeth fue miembro de la rama del este de Manhattan de la Liga de Mujeres Votantes , trabajando en su programa económico, y fue activa en las Asociaciones de Padres de las escuelas de sus hijos. [2] También sirvió en el Comité de Escuelas Independientes de la Asociación de Educación Pública, y tomó algunas clases para obtener una maestría en educación en la Universidad de Columbia a fines de la década de 1950. [2] En 1969, Owen se convirtió en el Secretario General de la Federación Internacional de Planificación Familiar , y fue nombrado caballero ese mismo año. [2] [4] Elisabeth se convirtió brevemente en Lady Owen, y Sir Arthur David Kemp Owen falleció en 1970. [4]
Elisabeth se volvió a casar en 1971 con Chester Burger, el propietario de una empresa de consultoría de gestión especializada en relaciones públicas. [5] Chester Burger también fue vicepresidente y fideicomisario de la National Urban League Development Foundation. [5] Elisabeth trabajó como consultora para varias organizaciones a nivel estatal, nacional e internacional, incluido el Council on Foreign Relations . [2] Fue miembro de la junta directiva de Planned Parenthood en Nueva York y participó en la Secretaría de las Naciones Unidas para el Año Internacional de la Mujer en 1975. [4] También fue miembro activo del Cosmopolitan Club . [4] Chester Burger murió en marzo de 2011. [4]
Burger murió el 22 de diciembre de 2013. En el momento de su muerte, tenía diez nietos y once bisnietos, así como muchos hijastros, hijastros y tataranietos. [4] Sus documentos fueron donados a la Biblioteca Schlesinger en el Instituto Radcliffe de Estudios Avanzados por su hijo Michael Owen en noviembre de 2014. [2]