Friday Nite Improvs , o Friday Night Improvs ( FNI ), fue un programa de comedia improvisada semanal de larga duración que se presentaba en el campus de la Universidad de Pittsburgh en Pittsburgh , Pensilvania . El programa funcionaba como una sesión de improvisación, interpretada por actores de improvisación que normalmente no trabajan juntos. FNI era único en el sentido de que, además de que el público proporcionara sugerencias de improvisación, los intérpretes eran todos seleccionados entre los voluntarios del público. [1] FNI finalizó en 2014. Un grupo de improvisación estudiantil, Ruckus, ha sucedido a FNI como grupo de improvisación residente en el campus de la Universidad de Pittsburgh.
Friday Nite Improvs fue la producción teatral/cómica de mayor duración en la ciudad de Pittsburgh. [2] El espectáculo contó con la participación regular de actores de todos los grupos de improvisación de Pittsburgh, y los exalumnos continuaron actuando, escribiendo y produciendo para televisión y cine.
Los lectores del Pittsburgh City Paper clasificaron a Friday Nite Improvs como el tercer mejor lugar para ver comedia en Pittsburgh en la encuesta "Lo mejor de Pittsburgh" de 2004, detrás de los clubes de comedia profesionales The Improv y The Funnybone. [3]
College Prowler clasificó a Friday Nite Improvs como lo noveno mejor de Pitt. [4]
El espectáculo comenzó en 1989 con un grupo de varios estudiantes de teatro de la Universidad de Pittsburgh que se reunieron en espacios de ensayo para realizar juegos de teatro improvisados . A partir de allí, el espectáculo encontró varios hogares, en particular el Teatro Pitt y el Teatro Studio en la Catedral del Aprendizaje de Pitt , su sede actual.
Jeffrey DeVincent asistió al programa de maestría en bellas artes de la Universidad de Pittsburgh en Artes Teatrales, que comenzó en 1990. DeVincent había trabajado en estrecha colaboración con el director artístico de The Second City, Michael Gellman, en la Universidad del Norte de Illinois en Chicago (Gellman lo dirigió en improvisación y en una producción en vivo de You Can't Take It With You de Kaufman y Hart ). DeVincent y ocho compañeros actores comenzaron un taller informal de improvisación para los estudiantes de pregrado, con Jeff dirigiendo. El grupo se reunía todos los viernes por la noche en varios espacios de ensayo en el campus (con frecuencia, la sala B16/B18 de la Catedral del Aprendizaje ) y se llamaban a sí mismos "Late Nite Club" . Este grupo incluía a Chris Potocki, Dereck Walton, Barbie Williams, Shawn Williams, Fletcher Kohlhousen, Pattie Miles, Walter Herschman y Rachel Resinski. [5]
La entrada costaba un dólar y el dinero recaudado se destinaba a las fiestas semanales posteriores al espectáculo organizadas por Lee Piper.
Cada semana, DeVincent comenzaba el espectáculo dando la bienvenida al público y repasando las reglas que había creado para animar a los artistas: el fracaso está bien, no se permiten abucheos, siempre son bienvenidos, se fomenta el apoyo y siempre se escucha. Luego anunciaba que era hora de jugar a Freeze, que Jeff creía que era la base de todos los demás juegos de improvisación. A veces, Freeze ocupaba los primeros 90 minutos o más. Ocasionalmente, el grupo jugaba a otros juegos después, incluidas las telenovelas de culto improvisadas "Corn Town" y "Shalico".
DeVincent pasó a dirigir profesionalmente, actuar (estuvo de gira durante tres años con su compañero de FNI, Dereck Walton, y apareció en comerciales de televisión y doblajes), hacer casting, ser crítico teatral y editor colaborador (Pittsburgh City Paper), agente y enseñar teatro en el sur a nivel universitario.
Chris Potocki, el segundo presentador de Friday Nite Improvs, dirigió el programa de 1993 a 1994. Bajo el liderazgo de Potocki, Friday Nite Improvs no tenía una sede permanente, por lo que cada viernes, la "ubicación secreta" del programa de esa noche se difundía de boca en boca. Potocki presentó FNI en el teatro estudio de la Catedral del Aprendizaje, The Pit Theatre, el Stephen Foster Memorial , un anfiteatro al aire libre y el sótano de una casa victoriana. Potocki creó gran parte del formato que el programa utilizó durante más de una década después. Una semana, Potocki y su compañero Fletcher Kohlhousen exhibieron un payaso de madera de seis pies que habían encontrado en un basurero de Shadyside donde, solo una semana antes, la policía recuperó una cabeza humana cortada. Llamaron al payaso "Winky" y lo convirtieron en la mascota del programa. [6]
En agosto de 2014, Friday Nite Improvs anunció a través de su página de Facebook que pondría fin a su formato actual como programa semanal en el campus de Pitt. [7] Las actuaciones de comedia improvisada en el campus de la Universidad de Pittsburgh ahora las realiza Ruckus, un club de estudiantes universitarios que se fundó el 1 de enero de 2013. [8]
Desde 1995, cuando el programa comenzó a generar ganancias, Friday Nite Improvs ha hecho donaciones a organizaciones benéficas. A lo largo de la década de 1990, FNI organizó "maratones de improvisación" anuales de 24 horas, en las que actuaban grupos de improvisación y espectáculos de variedades de Estados Unidos y Canadá, recaudando más de 10 000 dólares para el Pittsburgh Aids Taskforce. En 2002, el programa donó 7500 dólares al Fondo de Ayuda para Desastres del 11 de septiembre . Otras organizaciones benéficas a las que Friday Nite Improvs ha contribuido regularmente incluyen Pittsburgh Action Against Rape y la despensa de alimentos Rainbow Kitchen en Homestead, Pensilvania . [13]
Si bien el contenido del programa varía de una semana a otra, el programa ha desarrollado un formato que sigue regularmente.
Otras reglas han quedado en desuso, pero a veces se restablecen por necesidad, incluidas "Sin estereotipos" y "Demasiado pronto" (después de una tragedia de algún tipo), las cuales son más como pautas para una comedia decente que reglas firmes, lo que probablemente explica por qué se olvidan a menudo. [15] Otra regla que se aplicó brevemente, pero que desde entonces se ha eliminado, fue "No acapares el escenario" (lo que significa que uno no debería subir al escenario para actuar demasiadas veces en una noche).
A partir de 2006, FNI mantiene un catálogo de más de 90 juegos de improvisación, que van desde escenas relativamente simples en las que se modifican los atributos de forma intermitente hasta juegos de adivinanzas y formas más elaboradas y extensas.
Si bien la mayoría de estos juegos se obtienen de fuentes como libros, Internet y otros grupos de improvisación, los artistas habituales que trabajan detrás de escena inventan activamente nuevos juegos para el programa. Durante un tiempo, el presentador Ben Mayer incluso instituyó una regla según la cual el segundo juego de la noche siempre debía ser uno nuevo, y el programa generó más de 50 o 60 juegos durante ese tiempo; es cierto que no todos son para conservar.
A partir de 2006, un programa típico contiene seis o siete juegos, incluido Freeze.
Freeze es el juego principal de Friday Nite Improvs, comienza cada show aproximadamente a la medianoche y dura hasta alrededor de las 12:30 a. m. Si bien Freeze existe en otros lugares, FNI tiene su propia versión del juego, con sus propias reglas.
El anfitrión designa primero a un nibber , un miembro del público encargado de dirigir el juego. Dos voluntarios del público crean una escena con sugerencias para una relación y una situación. Cuando un miembro del público siente que la escena está terminando, puede gritar la palabra "¡Alto!", que hace que la acción en el escenario se detenga inmediatamente. El nibber decide entonces qué sucede a continuación, diciendo una de dos frases:
En algún momento hacia las 12:30, el nibber gritará: "El siguiente es de tres personas", lo que significa que cuando termine la escena actual, el nuevo miembro de la audiencia no relevará a un jugador, sino que se unirá a los dos intérpretes en el escenario para una nueva escena. Finalmente, el nibber informará a la audiencia cuándo será la última escena actual ( "¡Esta es la última!" ), lo que finalmente hará que el juego termine con la palabra "¡Escena!".
Showcase , que sigue a Freeze, es un espacio de espectáculos de variedades que a menudo incluye actuaciones musicales, recitaciones de poesía, comedia de sketches, magia, malabarismo, baile, escapismo y concursos. Si bien Showcase está pensado como un interludio entre juegos de improvisación, los grupos de improvisación a veces ofrecen actuaciones de invitados. [16]
40°26′39″N 79°57′11″O / 40.44416, -79.95312