El Frente Unido de Liberación de Assam ( ULFA ) es una organización militante armada que opera en el estado de Assam , en el noreste de la India . [3] [4] [5] Busca establecer un estado nación soberano e independiente de Assam para el pueblo indígena asamés a través de una lucha armada en el conflicto de Assam . El Gobierno de la India prohibió la organización en 1990 calificándola de organización terrorista, [6] mientras que el Departamento de Estado de los Estados Unidos la incluye entre "otros grupos de interés". [7]
Según fuentes del ULFA (militante asamés), fue fundada el 7 de abril de 1979 [3] [8] en Rang Ghar y comenzó a operar en 1990. Sunil Nath , ex secretario central de publicidad y portavoz del ULFA, ha declarado que la organización estableció vínculos con el Consejo Nacionalista Socialista de Nagaland en 1983 y con el Ejército Independiente de Kachin con base en Birmania en 1987. Las operaciones militares contra el ULFA por parte del ejército indio comenzaron en 1990 y continúan hasta el presente. El 5 de diciembre de 2009, el presidente y el comandante en jefe adjunto del ULFA fueron puestos bajo custodia india. [9] En 2011, hubo una importante represión contra el ULFA en Bangladesh , que ayudó enormemente al gobierno de la India a llevar a los líderes del ULFA a las conversaciones. En enero de 2010, el ULFA suavizó su postura y abandonó las demandas de independencia como condición para las conversaciones con el Gobierno de la India. [10]
El 3 de septiembre de 2011, el gobierno indio, el gobierno de Assam y el ULFA firmaron un acuerdo tripartito para la "suspensión de operaciones". [11]
El ULFA fue fundado el 7 de abril de 1979 en Sivasagar , Assam por un grupo de jóvenes que incluía a Paresh Baruah , Arabinda Rajkhowa , Anup Chetia , Bhupen Borgohain, Pradip Gogoi, Bhadreshwar Gohain y Budheswar Gogoi. El propósito de la organización era participar en una lucha armada para formar un estado independiente de Assam. [ cita necesaria ]
Durante su apogeo a finales de los años 80 y 90, gozó de popularidad entre muchos de los indígenas asamés del valle de Brahmaputra . La mayoría de los partidarios sentían que era necesaria una organización poderosa para hacer escuchar la voz de una región periférica en los pasillos del poder en la Delhi de Lutyen . Pero gradualmente, el énfasis de la organización en la extorsión y el contrabando de armas en nombre de promover la "revolución" condujo a una violencia sin sentido en todo el estado. Fue testigo de un período marcado por una creciente desilusión e ira entre sus seguidores. En su sangriento conflicto con las fuerzas de seguridad, muchos civiles inocentes murieron y varios miles quedaron permanentemente mutilados. Se estima que más de 10 mil jóvenes locales murieron durante ese período turbulento. [ ¿ por quién? ] En el proceso, debido al doble factor del aumento de las operaciones de las fuerzas de seguridad y la disminución del apoyo entre sus principales simpatizantes, la importancia del ULFA en Assam ha disminuido drásticamente. [12]
El reclutamiento para el frente no comenzó hasta 1983. Poco después de terminar el reclutamiento en 1984, comenzó a buscar entrenamiento y adquisición de armas en otros grupos como el Ejército de Independencia de Kachin (KIA) y el Consejo Nacionalista Socialista de Nagaland (NSCN). En 1986 lanzó una "campaña" de recaudación de fondos en toda la India mediante la extorsión. Luego comenzó a establecer campamentos en Tinsukia y Dibrugarh , pero pronto el gobierno la declaró organización terrorista el 7 de noviembre, en virtud de la Ley (de prevención) de actividades ilegales .
En menos de una década de su formación, el ULFA surgió como uno de los grupos insurgentes más poderosos y violentos del Sudeste Asiático , en gran parte debido a la inmensa popularidad que disfrutó durante la primera década de su lucha, así como a su poder económico que a su vez lo ayudó a reforzar sus capacidades militares. A principios de la década de 1990, el ULFA lanzó una agresiva campaña con víctimas como fuerzas de seguridad, opositores políticos y explosiones de enlaces ferroviarios. En julio de 1991, el frente capturó y retuvo a 14 personas para pedir rescate, entre los secuestrados se encontraba un ingeniero y un ciudadano de la Unión Soviética. A partir de los años 1990 el ULFA ha seguido perpetrando ataques.[13]
Hasta finales de la década de 2000, mantuvo varios campamentos en Bangladesh, donde sus miembros son entrenados y protegidos lejos de las fuerzas de seguridad indias. En abril de 2004, la policía y la Guardia Costera de Bangladesh interceptaron cantidades masivas de armas y municiones ilegales en Chittagong , que estaban cargadas en 10 camiones y destinadas al ULFA. Un total de 50 fueron acusados de contrabando de armas y delitos relacionados con armas, entre ellos ex funcionarios políticos de alto nivel de Bangladesh, incluidos ministros del Partido Nacional de Bangladesh y oficiales militares de la Inteligencia de Seguridad Nacional, así como destacados empresarios, y Paresh Baruah , jefe del ala militar del ULFA que fue Luego vivía en Dhaka . [14] Huyó del país. En 2012 todavía se estaban celebrando juicios en Chittagong bajo estrictas medidas de seguridad. [14]
También habían mantenido campamentos en Bután , que fueron destruidos por el Ejército Real de Bután con la ayuda de la Fuerza Fronteriza Especial en diciembre de 2003. Estos campamentos albergaban a combatientes y familias no combatientes de miembros del ULFA.
ULFA mantuvo estrechas relaciones con otras organizaciones separatistas como NDFB , KLO y NSCN (Khaplang).
En 2008, News Services informó, citando a la policía india y a funcionarios de inteligencia, que el comandante en jefe del ULFA, Paresh Baruah, se había refugiado en la provincia china de Yunnan , a lo largo de la frontera entre China y Myanmar , debido a la continua derrota de su organización. El informe también afirma que un pequeño grupo de militantes también se había refugiado junto con él. Paresh Baruah había visitado China anteriormente en la década de 1980. En diciembre de 2003, China rechazó el llamamiento del presidente del ULFA, Arabinda Rajkhowa, para proporcionar un paso seguro a los rebeldes desde Bután. [15]
Durante el gobierno del líder del AGP , Prafulla Kumar Mahanta , como parte de la estrategia de contrainsurgencia de su gobierno, hombres armados no identificados asesinaron a varios familiares de líderes del ULFA. Con la caída de este gobierno tras las elecciones de 2001, cesaron los asesinatos secretos. Dinesh Barua, el hermano mayor de Paresh Barua , fue sacado de su casa por la noche por hombres asamés no identificados. Posteriormente su cuerpo fue encontrado cerca de un centro de cremación en Chabua . El autoproclamado Secretario de Publicidad del ULFA, Mithinga Daimary, también mató a cinco miembros de su familia durante este período.
Las investigaciones gubernamentales sobre los asesinatos culminaron con el informe de la "Comisión Saikia", presentado a la Asamblea de Assam el 15 de noviembre de 2007. El informe describe cómo los asesinatos fueron organizados por Prafulla Mahanta , entonces Ministro del Interior de Assam. Fueron ejecutados por la policía. Los pistoleros eran antiguos miembros del ULFA que se habían rendido al gobierno. Se acercaron a sus objetivos en casa, de noche, llamando a la puerta y hablando en asamés para disipar sospechas. Cuando las víctimas abrían la puerta, les disparaban o las secuestraban para fusilarlas en otro lugar. [dieciséis]
Durante las décadas de 1990 y 2000, se afirmó que la fuerza total del ULFA era de alrededor de 3.000, mientras que varias otras fuentes cifraron la cifra entre 4.000 y 6.000. El 16 de marzo de 1996 se formó un ala militar del ULFA, el Sanjukta Mukti Fouj (SMF).
Las SMF habían formado tres batallones de pleno derecho: el 7.º, el 28.º y el 709.º. Si bien los batallones restantes existen sólo en el papel, en el mejor de los casos tienen las fortalezas de una compañía más o menos. Sus ámbitos de actuación asignados son los siguientes:
Enigma Force o Enigma Group era un grupo de ataque exclusivo y casi autónomo del ULFA. [20] [21] Algunos altos líderes del equipo lo saben [20] y los cuadros fueron aislados de los demás. [20] [22] Fue diseñado para operaciones de tipo atropello y fuga . [20] Estaba encabezado por Raju Baruah . [21] [22]
El 29 de julio de 1990, el superintendente de policía (SP) del distrito de Dibrugarh , Daulat Singh Negi (IPS), su PSO y su conductor fueron asesinados en una emboscada del ULFA en Lahoal, distrito de Dibrugarh. [23]
Algunos de los principales asesinatos cometidos por el ULFA incluyen el de Surendra Paul en mayo de 1990, hermano del empresario Lord Swraj Paul , que precipitó una situación que condujo al despido del gobierno de Assam bajo Prafulla Kumar Mahanta y al comienzo de la Operación Bajrang .
El 16 de marzo de 2003, Día del Ejército del ULFA, la explosión de un artefacto explosivo improvisado debajo de un autobús en la Carretera Nacional N° 7 mató a seis civiles e hirió a aproximadamente 55 más. [13]
En 1991, un ingeniero ruso, nacional de la Unión Soviética, fue secuestrado junto con otras personas y asesinado. En 1997, Sanjay Ghose , un activista social y pariente de un diplomático indio de alto rango, fue secuestrado y asesinado. El funcionario gubernamental más alto asesinado por el grupo fue el ministro local de Asom Gana Parishad, Nagen Sarma, en 2000. En 1997 se realizó un intento fallido de asesinato del ministro principal del AGP, Prafulla Kumar Mahanta . Una fosa común , descubierta en un campamento destruido del ULFA en el bosque de Lakhipathar, mostraba evidencias de ejecuciones cometidas por el ULFA.
En 2003, el ULFA fue acusado de matar a trabajadores de Bihar en respuesta a un presunto abuso sexual de una niña Mizo en un tren que pasaba por Bihar . Este incidente desató un sentimiento anti-Bihari en Assam y el ULFA lo vio como una oportunidad para recuperar el terreno perdido. El ULFA mató a civiles de origen bihari y a otros forasteros de la India continental.
En 2003, durante un examen de la Junta de Contratación de Ferrocarriles para puestos del Grupo (D) realizado por la zona de Ferrocarriles de la Frontera Noreste , un ala de los Ferrocarriles de la India , un buen número de candidatos de Bihar y otros estados fueron golpeados y se les impidió realizar el examen por algunos elementos que buscaban reservas del 100 por ciento para los indígenas asameses desempleados en dicha prueba.
Como resultado del resentimiento, surgieron conflictos con los pasajeros de trenes de los estados del noreste de la India que pasaban por algunas de las estaciones como Katihar , Jamalpur y Kishanganj en Bihar .
Durante ese período, el ULFA ya estaba perdiendo popularidad y terreno en muchas zonas de Assam, donde tenía bastiones. Sin embargo, ULFA aprovechó esta situación como una oportunidad para avivar una oposición contra " India " entre la gente de Assam. Comenzaron a matar a personas de habla hindi , en su mayoría originarias de Bihar, en el estado.
El 15 de agosto de 2004 se produjo una explosión en el distrito de Dhemaji de Assam en la que murieron 13 personas, principalmente mujeres y escolares. Esta explosión fue realizada por el ULFA. El ULFA ha aceptado indirectamente la responsabilidad de la explosión. [24] Este parece ser el primer caso en el que el ULFA admite asesinatos públicos con un dispositivo incendiario.
En enero de 2007, el ULFA volvió a atacar Assam y mató a aproximadamente 62 trabajadores inmigrantes de habla hindi, en su mayoría de Bihar. [25] La notoriedad del ULFA como organización impopular y sin dirección aumentó, ya que entre las víctimas de la explosión de la bomba también se encontraban varios pueblos indígenas asamés.
El Gobierno Central dio una dura respuesta, obligando a un temido grupo del ULFA - 28 Batallón a inclinarse unilateralmente y pedir asilo al gobierno. Este alto el fuego unilateral en particular rompió la columna vertebral del ULFA.
El 15 de marzo de 2007, el ULFA provocó una explosión en Guwahati , hiriendo a seis personas mientras celebraba su "día del ejército".
El ULFA se ha atribuido la responsabilidad de los bombardeos contra objetivos económicos como oleoductos , trenes de mercancías y edificios gubernamentales, incluido el ataque del 7 de agosto de 2005 contra oleoductos en Assam. [26] El ULFA llevó a cabo un bombardeo y destrucción de un depósito de gasolina de cinco millones de litros en la refinería de Digboi en Tinsukia, con una pérdida estimada de propiedad de 200 millones de rupias. El mismo día también dañaron un gasoducto en el distrito petrolero de Tinsukia.[13]
En los primeros años del movimiento ULFA (cuando solía disfrutar de un amplio apoyo público tanto en las zonas urbanas como rurales de Assam entre el pueblo indígena asamés), se reclutaron cuadros de las zonas rurales, así como de muchas ciudades del Bajo Assam, el Norte y Distritos del Alto Assam y del Medio Assam. Uno de los líderes del ULFA más populares de todos los tiempos, el fallecido Heerak Jyoti Mahanta, provenía de un lugar que está a sólo unos kilómetros de Guwahati. Sin embargo, dado que la clase media urbana asamés educada se volvía cada vez más escéptica respecto del método de funcionamiento del ULFA, el ULFA se centró en las aldeas remotas y las zonas predominantemente atrasadas de comunidades indígenas predominantemente marginadas para su reclutamiento. Según fuentes de inteligencia, la facción Paresh Baruah de Ulfa, que ha estado alzando continuamente su voz contra el actual proceso de paz iniciado por la facción Arabinda Rajkhowa, está inmersa en una campaña de reclutamiento masivo en las zonas rurales de Dibrugarh, Tinsukia, Sivasagar. , Lakhimpur y Nalbari de Assam. Ulfa también tiene muchos seguidores entre el pueblo Naga en Assam. [27]
Después de 1985 y antes de su prohibición en 1990, los medios de comunicación atribuyeron al ULFA muchas actividades públicas. Ha continuado una especie de discurso público a través de los medios de comunicación locales (periódicos), publicando ocasionalmente su posición sobre cuestiones políticas centradas en la cuestión de la nacionalidad. Ha participado en debates públicos con figuras públicas de Assam. Durante las dos últimas elecciones locales, el ULFA había llamado al boicot . Los informes de los medios sugieren que utilizó sus fuerzas para intimidar a activistas y partidarios de los partidos entonces gobernantes ( Congreso y AGP respectivamente).
Al ULFA se le atribuyen algunos robos a bancos durante sus etapas iniciales. Ahora se dice ampliamente que extorsiona a empresarios, burócratas y políticos para recaudar fondos. En 1997, el Ministro Principal de Assam acusó a Tata Tea de pagar las facturas médicas de la secretaria cultural del ULFA, Pranati Deka , en un hospital de Mumbai .
El ULFA está involucrado en otras actividades criminales organizadas como el narcotráfico . [28]
A partir de 1990, el Gobierno de la India ha intentado retirar a los miembros del ULFA. Esto ocurrió debido a la muerte del subcomandante en jefe del ULFA , Heerak Jyoti Mahanta, el 31 de diciembre de 1991. Se había opuesto a las rendiciones, pero comenzaron después de su muerte. El grupo se ha encontrado con más oposición local a medida que los residentes están cansados de la violencia y los disturbios, y algo de energía ha desaparecido del movimiento. [ cita necesaria ]
En 1992, un gran sector de dirigentes y miembros de segundo nivel se rindieron a las autoridades gubernamentales. A estos ex miembros se les permitió conservar sus armas para defenderse de sus antiguos colegas; se les ofrecieron préstamos bancarios sin ningún compromiso para ayudarlos a reintegrarse a la sociedad. Este grupo informal, ahora llamado SULFA, se ha convertido en un elemento importante en la política armada y los negocios de Assam . [ cita necesaria ]
El número total de militantes del ULFA que depusieron las armas ascendió a 8.718. 4.993 cuadros se rindieron entre 1991 y 1998. 3.435 se rindieron entre 1998 y 2005, cuando se dio a conocer una nueva política para enfrentar al ULFA. [29] El 24 de enero de 2012, una de las mayores ceremonias de rendición del noreste de la India tuvo lugar en la ciudad principal de Assam, Guwahati, cuando un total de 676 militantes depusieron sus armas. [30] En 2020, 1.675 militantes del ULFA(I) y grupos militantes aliados se rindieron. [31]
En 2003, el ULFA había propuesto un conjunto de tres condiciones previas para las conversaciones y negociaciones con el gobierno indio. El gobierno pensó que había rechazado estas condiciones previas. Las condiciones previas fueron:
A pesar de abandonar las dos primeras condiciones previas clave en 2004 y expresar su disposición a entablar conversaciones, el Frente Unido de Liberación de Asom (ULFA) se enfrentó a un gobierno indio que no estaba dispuesto a negociar sobre soberanía. Sin embargo, se produjeron avances cuando el ULFA formó el " Grupo Consultivo del Pueblo" (PCG) en septiembre de 2005, con el objetivo de allanar el camino para las negociaciones. El gobierno acogió con satisfacción esta iniciativa. Luego de operaciones sostenidas del ejército en el Parque Nacional Dibru-Saihowa , el ULFA sufrió pérdidas significativas en liderazgo, personal e infraestructura, lo que provocó su regreso a la mesa de negociaciones en 2005. Según The Times of India , las conversaciones iniciales tuvieron lugar en la residencia del Primer Ministro Manmohan Singh en Diciembre de 2005. Tres rondas de conversaciones de paz con el PCG de 11 miembros, dirigido por la escritora asamés Indira Goswami , dieron como resultado una tregua temporal en agosto de 2006. Sin embargo, la tregua colapsó el 23 de septiembre debido a la reanudación de actividades violentas por parte del ULFA contra civiles, principalmente apuntando a plantaciones de té y oleoductos. También violaron el alto el fuego al atacar columnas del ejército. [32]
El 24 de junio de 2008, algunos dirigentes y cuadros de las compañías A y C del ULFA declararon un alto el fuego unilateral en una reunión de prensa celebrada en Amarpur, distrito de Tinsukia. Declararon el alto el fuego para presionar a los altos mandos del ULFA para que se sentaran en la mesa de negociaciones con el Gobierno de la India. Pero los altos mandos del ULFA expulsaron a los líderes del 28 Batallón liderado por Mrinal Hazarika y Jiten Dutta (que habían logrado escapar del cordón del ejército indio en el Parque Nacional Dibru Saikhowa). Posteriormente, el grupo pasó a llamarse ULFA (Pro-talk).
El teniente chino Bijoy, alias Bijoy Das, comandante del 28.º Batallón, también se entregó a las autoridades estatales en 2013. [33]
Entre 2009 y 2018, todo el liderazgo del ULFA fue capturado o entregado al gobierno, lo que llevó a la disolución de todos los batallones del ULFA, además solo quedó una parte del 27.º batallón, rebautizado como Kapili Gut. Actualmente, no hay más comandantes que Paresh Baruah. Todos los demás han sido degradados a personal y trabajadores. [ cita necesaria ] Según los líderes del grupo insurgente, la represión contra los grupos insurgentes indios por parte del gobierno de la liga Awami en Bangladesh los empujó a unirse a las conversaciones de paz con el gobierno indio en 2011. [34]
En diciembre de 2023, el gobierno central de la India , el gobierno de Assam y la facción partidaria de las conversaciones del ULFA, liderada por Arabinda Rajkhowa , firmaron un acuerdo de paz . [35] [36] Esto resultó en la disolución del ULFA, la evacuación de todos los campos designados y la entrega de 8.200 cuadros. El acuerdo incluía un paquete financiero de 1,5 millones de rupias lakh, que incluye la creación de un IIM y un IISER , nuevos ferrocarriles y carreteras nacionales en el estado. Paresh Barua , líder de la facción anti-conversaciones del ULFA, calificó el acuerdo de paz tripartito firmado con la facción pro-conversaciones del grupo como "vergonzoso" y no estaba dispuesto a sentarse a la mesa de negociaciones a menos que se abordara la cuestión de la "soberanía de Assam". se discute. [37]
La facción ULFA(I), que no forma parte del acuerdo de paz y que cuenta con alrededor de 200 miembros, sigue activa en sus campamentos en Myanmar [38]
Los restos del ULFA supuestamente han estado utilizando a China como refugio tras su expulsión tanto de Birmania como de Bangladesh. [15]