Free Union es un lugar designado por el censo (CDP) en el condado de Albemarle , Virginia , Estados Unidos, [1] a diez millas al norte-noroeste de Charlottesville . La población según el censo de 2020 era de 187. [2] Es una pequeña aldea que consta de una escuela privada (Free Union Country School), un consultorio médico, una oficina de correos, un constructor de viviendas y varias docenas de casas. Por lo demás, tiene un carácter completamente rural.
La zona fue colonizada por primera vez a mediados del siglo XVIII. En 1761, la región pasó a formar parte del condado de Albemarle. Originalmente, Free Union se conocía como Nicksville en honor a un herrero esclavo libre llamado Nick, que abrió una herrería allí a principios del siglo XIX. Cuando se estableció una oficina de correos en 1847, se le dio el nombre de Free Union para evitar confusiones con Nixville, otra oficina de correos del condado. [3] El nombre se tomó del de la Free Union Church, que se había construido en 1837 y todavía funciona como Free Union Baptist Church. La iglesia era "libre" en el sentido de que todas las razas eran bienvenidas a adorar allí, y era una "unión" de cuatro denominaciones del cristianismo, ninguna de las cuales podría haber tenido una iglesia propia en ese momento. Incluir a miembros tanto negros como blancos en los roles de la iglesia era una costumbre, ya que los negros eran generalmente propiedad esclavizada de los miembros de la iglesia. Según una historia, "los registros de la congregación bautista en 1859 indicaban que contaba con 110 miembros: 69 blancos y 41 negros. Después de la Guerra Civil, la tradición de las congregaciones de raza mixta cesó en la mayoría de las iglesias, ya que a los afroamericanos finalmente se les permitió reunirse libremente bajo la ley". [3] Free Union siguió siendo conocida como Nixville hasta principios del siglo XX, cuando el nombre de la oficina de correos se popularizó. [4]
La Casa Ballard-Maupin fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1999. [5]
Los primeros apellidos de esta familia incluían Ballard, Burruss, Catterton, Harris, Maupin, Via, Rhodes y White (al norte de Millington y al sureste de allí). James Harris y su esposa Elizabeth obtuvieron una concesión de tierras que incluía el área donde hoy se encuentra Free Union. Tuvieron seis hijos y cinco hijas y llamaron a la casa, que data de 1755, "Meadow Bluffs". El último de la familia fue Reuben Harris. Después de la Guerra Civil, se vio obligado a vender parte de la tierra. Varias personas que habían sido esclavizadas adquirieron pequeñas porciones de la tierra trabajando y recibiendo el pago en tierra. Daniel Maupin (1748-1788) vivió en el área de White Hall en Maupin Homeplace. Su hijo Gabe vivió en lo que ahora se llama "Brakeheart Road" en Sugar Hollow hasta su muerte en 1794. Su nieto Thomas Maupin fue el primero de la familia Maupin en vivir en el área de Free Union y vivió justo al norte de Wesley Chapel Church. [6] Otro de los primeros colonos fue John Rodes (1697-1775), de New Kent, Virginia , quien adquirió, por treinta y cinco libras en moneda corriente, 200 acres entre las bifurcaciones norte y sur del río Moormans , el 10 de marzo de 1761. Aquí, aproximadamente a una milla y media al sureste de Millington , condado de Albemarle , estableció una plantación de tabaco que se conoció como Midway , una casa y granja histórica. [7]
En 1776, Cornelius (Conyers) White (1732-1802) del condado de Orange, Virginia , compró 1500 acres alrededor de Buck Mountain Creek. Era el hijo mayor de John White, el emigrante de Leicestershire . Conyers aparece en las listas de impuestos de 1782 y probablemente construyó una cabaña de troncos a unas tres millas al suroeste del centro de Free Union, en lo que hoy se conoce como la finca ecuestre Fox Ridge Farm. [8] Con pastizales ondulados y bosques, entre los ríos Mechums y Moormans , y con vistas a Blue Ridge , es vecino de Midway . Fox Ridge está a unas cuatro millas al este de lo que se convirtió en el distrito White Hall del condado de Albemarle alrededor de 1835, probablemente llamado así por esta familia. En 1802, en el inventario de la propiedad de Conyer estaban los siguientes seres humanos esclavizados con sus valores monetarios ( libras esterlinas ): Ann y Child, £ 100. Phyllis, £ 90. Jacob, £100. Tallador, £110. Jerry, £30. Fanny, £25. Stephen, £110 est. Ben, £100 est. Winnie, £90 est. Vilet, £90 est. Vilet Niño Uno, £10 est. Vilet Niño Dos, £10 est. Vilet Niño Tres, £10 est. Vilet Niño Cuatro, £10 est. [9]
El nieto mayor de Cornelius White, Crenshaw White, vivió en Fox Ridge hasta que se fue a Missouri con su esposa Sarah Austin alrededor de 1825, el primero de esa rama de la familia White en establecerse en ese estado ( condado de Chariton ), el segundo fue James Early White ( St. Catharine , condado de Linn ). Crenshaw vendió su participación a su hermano Anderson White (1794-1880), quien con su esposa Lucinda Huckstep (1802-1882), crió 12 hijos en Fox Ridge en Free Union y están enterrados en un cementerio familiar al lado de su casa, conocida como la "cabaña cuáquera", que permanece. Cultivaba cáñamo, lino y tabaco. Su vecino William Harris Rodes en Midway nombró a un hombre esclavizado en su honor. [9] [10]
Anderson White heredó a Sam, un esclavo, tras la muerte de su padre en 1823. Su padre, James White (1761-1823), poseía 24 esclavos al morir en su granja cerca de Nortonsville y Dyke , justo al otro lado de la frontera de Albemarle en el entonces condado de Orange . En 1860, su hijo Anderson poseía 23 esclavos en lo que ahora es Fox Ridge. El hijo de Anderson, James Cornelius White, vivía en la plantación y, durante la Guerra Civil , "según cuenta la historia, JC dejó a un esclavo negro a cargo que prometió cuidar la salud y la seguridad de la familia. Mildred (la señora JC) estaba enferma y los soldados de la Unión llegaron y se llevaron a los negros y todo lo que querían, dejando a Mildred y a sus hijos solos. Edgar [hijo] tenía nueve años en ese momento y recuerda al hombre negro gritando "¡Mazza, no puedo evitarlo! Mazza, no puedo evitarlo", mientras se lo llevaban". Anderson “perdió casi todas sus propiedades y sufrió otras cosas” después de la guerra. En 1870, había una familia negra viviendo al lado de Anderson, probablemente algunos de sus antiguos esclavos: George Mills, de 61 años, nacido en 1809, es un “trabajador agrícola”, con Susan Mills, 40, Dabney, 21, Elliot, 18, Ellen, 16, Sarah, 14, Edmund, 12, Lula, 9, Joseph, 5, y Grant, 1, todos residentes de Free Union, condado de Albemarle . [11] [12]
El clima se caracteriza por inviernos relativamente fríos y precipitaciones uniformemente distribuidas a lo largo del año. El subtipo de la clasificación climática de Köppen para este clima es " Cfa " (clima templado húmedo con veranos cálidos).