Free Corps Denmark ( en danés : Frikorps Danmark ) fue una unidad de las Waffen-SS durante la Segunda Guerra Mundial formada por voluntarios colaboracionistas de Dinamarca . Se estableció tras una iniciativa del Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores de Dinamarca (DNSAP) inmediatamente después de la invasión alemana de la Unión Soviética en junio de 1941 y posteriormente respaldada por el gobierno de Dinamarca, que autorizó a los oficiales del Ejército Real Danés a alistarse en la unidad. Participó en los combates en el Frente Oriental y se disolvió en 1943. Durante el transcurso de la guerra, aproximadamente 6.000 daneses se unieron al cuerpo, incluidos 77 oficiales del Ejército Real Danés.
Dinamarca había firmado un tratado de no agresión con la Alemania nazi en 1939. Alemania invocó este tratado el 9 de abril de 1940, cuando ordenó la ocupación militar de Dinamarca con el pretexto de proteger a los daneses de la invasión británica. Ante posibles bombardeos aéreos alemanes, el rey Christian X y el gobierno danés aceptaron la "protección del Reich" y permitieron la "ocupación pacífica" del país a cambio de una independencia política nominal. Los daneses iniciaron una política de colaboración que incluía el apoyo diplomático y económico de Alemania. El diplomático alemán Cécil von Renthe-Fink fue acreditado ante el rey y el gabinete daneses como Reichsbevollmächtigter ("Plenipotenciario imperial") y se le encomendó la tarea de supervisar el gobierno danés.
Al comienzo de la invasión alemana de la Unión Soviética en 1941 , Alemania pidió a Dinamarca que formara un cuerpo militar para luchar con los alemanes contra los soviéticos. El 29 de junio de 1941, siete días después de que comenzara la invasión, el periódico del Partido Nazi danés Fædrelandet ("La Patria") proclamó la creación del Cuerpo Libre de Dinamarca. El Ministro de Asuntos Exteriores danés, Erik Scavenius, llegó a un acuerdo con el Reichsbevollmächtigter por el que a los oficiales y soldados del Ejército Real Danés que desearan unirse a este cuerpo se les concedería permiso y se les permitiría conservar su rango. El Gabinete danés emitió un anuncio en el que afirmaba que "el teniente coronel Christian Peder Kryssing , jefe del 5.º Regimiento de Artillería, Holbæk, ha asumido, con el consentimiento del Gobierno Real Danés, el mando del Cuerpo Libre de Dinamarca". Free Corps Denmark fue una de las "cuatro legiones nacionales" establecidas por las Waffen-SS en 1941. El número original de reclutas aceptados en 1941 era de 1.164 hombres. [2]
Hoy en día se discute el papel del gobierno danés en la formación del Cuerpo Libre de Dinamarca. Algunas autoridades sostienen que el Cuerpo era único entre las legiones de voluntarios extranjeros que luchaban para Hitler en el sentido de que contaba con la sanción oficial de su gobierno local. Otros sostienen que, si bien el gobierno danés pudo haber sancionado la formación del Cuerpo, él mismo no formó el Cuerpo. [3]
Con alrededor de 1.000 reclutas, el cuerpo fue enviado al cuartel Langenhorn en Hamburgo para recibir entrenamiento básico a finales de julio de 1941. Se consideró listo para la acción el 15 de septiembre y se envió a Owińska en Polonia.
El comandante Kryssing fue destituido en febrero de 1942 por insuficiente adhesión ideológica al nazismo. Fue trasladado a la artillería donde acabó su carrera como general.
Christian Frederik von Schalburg reemplazó a Kryssing como líder del Frikorps Danmark; von Schalburg era un aristócrata danés-ruso, anticomunista y miembro del DNSAP que se había criado en Rusia y había visto las consecuencias de la revolución rusa de 1917.
El 8 de mayo de 1942, se ordenó al cuerpo que se dirigiera a la línea del frente, donde participó en combates cerca de Demyansk , al sur del lago Ilmen y Novgorod . Schalburg fue asesinado la noche del 2 de junio. Su sustituto alemán, Hans Albert von Lettow-Vorbeck, fue asesinado sólo unos días después. El 11 de julio, el oficial danés Knud Børge Martinsen tomó el mando del cuerpo.
El cuerpo regresó a Dinamarca de agosto a octubre de 1942 y se encontró con mucha hostilidad por parte de la población civil. El 13 de noviembre, el cuerpo fue trasladado a Jelgava en Letonia . Originalmente destinado a actividades antipartisanas , el cuerpo fue trasladado luego a la línea del frente. En diciembre, el cuerpo participó en intensos combates en la batalla de Velikiye Luki junto a la 1.ª Brigada de Infantería SS de Alemania .
El Cuerpo Libre fue retirado del frente en abril de 1943 y enviado a la ciudad bávara de Grafenwöhr , cerca de Nuremberg . Se disolvió formalmente el 6 de mayo de 1943. [4] Fue reformado como SS-Panzergrenadier Regiment 24 "Denmark" ( SS-Panzergrenadier-Regiment 24 "Danmark" ) y se integró en la recientemente formada 11ª División Panzergrenadier Voluntaria SS Nordland . [4] Al regresar a Dinamarca en febrero de 1943, Martinsen estableció el Cuerpo de Schalburg , una formación paramilitar afiliada a las SS germánicas que llevó a cabo ataques violentos y asesinatos contra supuestos disidentes políticos en Dinamarca. Se basó especialmente en ex soldados que habían servido en el Frente Oriental y su creación debilitó al DNSAP. [5]
Se estima que aproximadamente 6.000 daneses sirvieron en el Cuerpo Libre de Dinamarca. [6]
Un estudio de 1998 mostró que el recluta promedio del Cuerpo Libre de Dinamarca era un nazi y/o un miembro de la minoría alemana en Dinamarca , y que el reclutamiento era muy amplio socialmente. [7] El historiador danés Bo Lidegaard señala: "La relación entre la población y el cuerpo era helada, y los legionarios de permiso una y otra vez se peleaban con civiles que trataban a los voluntarios del cuerpo con enorme desprecio". Lidegaard da las siguientes cifras para 1941: 6.000 ciudadanos daneses se habían alistado y fueron aprobados para servir en el ejército alemán y 1.500 de ellos pertenecían a la minoría alemana en Dinamarca. [8] La mitad de los más de 12.000 daneses que inicialmente se ofrecieron como voluntarios para el servicio activo fueron considerados no aptos para el servicio activo. [ cita necesaria ]
Lista de comandantes: [9]