Frederick Porter Wensley OBE KPM (28 de marzo de 1865 - 4 de diciembre de 1949) sirvió como oficial de policía británico desde 1888 hasta 1929, alcanzando el rango de jefe de policía del Departamento de Investigación Criminal (CID) de Scotland Yard . Sirvió en Whitechapel durante parte de su carrera, y participó en patrullas callejeras durante la investigación de los asesinatos de Jack el Destripador , [2] detalles de los cuales publicaría más tarde en sus memorias en 1931. [3] [4] Fue uno de los "Cuatro Grandes" , un apodo dado a los cuatro superintendentes a cargo del CID de la Policía Metropolitana, y sus investigaciones de asesinatos se publicaron regularmente en la prensa. [5] El principal abogado acusador Sir Richard Muir se refirió a él como "el mejor detective de todos los tiempos". [1]
Frederick Porter Wensley nació el 28 de marzo de 1865 en Taunton, Somerset. Su padre, George Wensley, era zapatero. La familia se mudó más tarde a Londres, donde Frederick se convirtió en mensajero telegráfico antes de unirse a la Policía Metropolitana en enero de 1888 a la edad de 22 años. En 1893, se casó con Laura Elizabeth Martin, tuvieron dos hijos y una hija. [1] Ambos hijos murieron más tarde en Francia durante la Primera Guerra Mundial . [6] [7]
En 1895, Wensley entró en el CID como detective en prácticas y fue ascendido a sargento tres años después. Ganó la atención pública por primera vez en 1896 cuando fue responsable de capturar a un ladrón y asesino llamado William Seaman en una pelea en Whitechapel frente a una multitud. Seaman acababa de asesinar a un prestamista llamado John Goodman Levy y a su ama de llaves, la señora Sarah Gale (Seaman insistiría más tarde en que Levy era un vendedor de bienes robados). Incapaz de salir de la casa en la planta baja, Seaman se abrió camino hasta el techo y fue seguido por Wensley. Se produjo una feroz pelea entre los hombres mientras se reunía una multitud. Al final, Wensley logró someter a Seaman. Seaman más tarde sería ahorcado por el asesinato de Levy y la señora Gale, colocado entre Milsom y Fowler , los asesinos de "Muswell Hill", para asegurarse de que Fowler no intentara matar a su compañero como había intentado hacer en su juicio.
En noviembre de 1909, Wensley, ahora inspector de policía, recibió la recién instituida Medalla de Policía del Rey . [8] Entre diciembre de 1910 y enero de 1911 estuvo estrechamente involucrado en el asedio de Sidney Street en el East End de Londres . Esto incluyó liderar la búsqueda del grupo anarquista armado fugitivo. Una vez que el grupo fue localizado en Sidney Street, fue atacado directamente desde la casa sitiada. [1]
El 1 de junio de 1920, el inspector jefe Wensley fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE), [9] y en diciembre de 1921, ya como superintendente, se convirtió en jefe de la CID en Scotland Yard. En marzo de 1922, Wensley fue designado para el nuevo puesto de jefe de policía de la CID, teniendo el mando general de unos 800 detectives en el área de Londres, incluidos 150 que trabajaban directamente desde Scotland Yard. [1] En junio de 1928 fue ascendido a oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE). [10]
El 31 de julio de 1929, Wensley se retiró de la Policía Metropolitana después de 41 años de servicio. Murió el 4 de diciembre de 1949. [1]
Las acciones de Wensley en dos de sus casos han sido cuestionadas a lo largo de los años. En el misterio de "Clapham Common" de 1911, vinculado por la prensa al asedio de Sidney Street, [11] el principal sospechoso, Steinie Morrison, pudo haber sido observado injustamente por testigos guiados por Wensley. Wensley siempre siguió creyendo que Morrison mató a la víctima Leon Beron por su dinero (Beron llevaba consigo una gran suma en todo momento). [12] [13]
El otro caso controvertido fue el de Edith Thompson y Frederick Bywaters , ambos ejecutados en 1923 por el asesinato a puñaladas del marido de Edith, Percy, el año anterior. Este caso fue notable porque la señora Thompson parece no haber sido nunca vinculada al asesinato cometido por su amante, a excepción de las cartas que escribió a Bywaters sugiriendo que estaba tratando de envenenar a Percy. Sir Bernard Spilsbury hizo pruebas de veneno, pero no encontró nada. Es probable que Thompson fuera condenada (como Florence Maybrick más de treinta años antes) por cometer adulterio. Inicialmente afirmó que no sabía quién había atacado a Percy. Sin embargo, Bywaters ya había sido capturado y Wensley quería probar su teoría de un complot de asesinato conjunto. Mientras Thompson cruzaba el piso después de ser interrogada, vio que Bywaters era conducido en una dirección diferente. Al parecer, se desplomó y dijo: "Oh, ¿por qué lo hizo?" [14] [15]
Wensley también trabajó en el asesinato de la francesa Emilienne Gerard, cuyo cuerpo fue descubierto el 2 de noviembre de 1917. Entrevistó al amante de Gerard, Louis Voisin, y lo arrestó después de descubrir que había escrito mal la palabra "bloody" de la misma manera que el asesino, que había dejado "blodie Belgium" en la escena del crimen. [2]
Aunque las memorias de Wensley aparecen bajo el título más común de Cuarenta años de Scotland Yard , se publicaron originalmente en Londres con el título Detective Days y solo fueron renombradas cuando se publicaron posteriormente en la ciudad de Nueva York. [3] En ellas, Wensley restó importancia a su propio papel en la investigación de los asesinatos del Destripador:
No es que yo tuviera mucho que ver con ello. Al igual que cientos de otros, me reclutaron allí y patrullamos las calles, generalmente en parejas, sin ningún resultado tangible. Sin embargo, esperábamos más bien un gran invento comercial. A nuestras torpes botas reglamentarias, clavábamos tiras de goma, generalmente trozos de neumáticos viejos de bicicleta, y así asegurábamos un cierto grado de silencio al caminar. [3]
Wensley también estuvo de acuerdo con las teorías comúnmente aceptadas de que la policía nunca estaba segura de sus sospechosos, y comentó: "Oficialmente, solo cinco (con un posible sexto) asesinatos fueron atribuidos a Jack el Destripador". [16] [17]