Frederick Edward Walton (13 de marzo de 1834 [1] – 16 de mayo de 1928), [2] fue un fabricante e inventor inglés cuya invención del linóleo en Chiswick [3] fue patentada en 1863. [4] También inventó Lincrusta en 1877.
Walton nació en 1834, cerca de Halifax . Su padre, James Walton, fue un exitoso inventor y empresario de Haughton Dale, cerca de Manchester, donde era dueño de la fábrica de Haughton Dale, que suministraba alambre para el exitoso negocio de cardado de James . [5] Frederick se educó en la Escuela Horton, en Bradford , y en la Escuela Propia de Wakefield. [6]
En 1855, Frederick se unió a su padre James y a su hermano William en el negocio familiar de fabricación de tarjetas de alambre de Walton and Sons, en Haughton Dale. Pasó gran parte de su tiempo trabajando en nuevas técnicas para el negocio. En 1856, se le concedió su primera patente para cepillos de alambre con respaldos ornamentales. En 1857, descubrió cómo solidificar el aceite de linaza , lo que conduciría a su invención más famosa. Sin embargo, también estaba en desacuerdo con su padre sobre el valor de su experimentación. Más tarde, en 1857, disolvieron la sociedad y Frederick se mudó a Hammersmith , donde creó su propia empresa para continuar con su trabajo. [6]
En 1860, estableció una fábrica experimental en Chiswick donde trabajó en la oxidación del aceite de linaza, por la que obtuvo una patente en 1860. [4] Experimentó con el aceite oxidado como sustituto del caucho . Descubrió que la combinación del aceite con corcho y agentes colorantes producía un material útil para cubrir pisos, [6] y en 1863 patentó este nuevo material. [4] Walton llamó a esta nueva tela "linóleo". [3] Trasladó su fábrica a Staines y en 1864 formó la Linoleum Manufacturing Company [7] que, en 1869, exportaba a Europa y Estados Unidos. [8]
En la década de 1870, Walton se asoció con el fabricante de alfombras John Crossley para formar la American Linoleum Company. Instalaron una fábrica en Linoleumville, Nueva York, para fabricar linóleo. Walton pasó dos años en Estados Unidos montando la fábrica y poniendo en marcha el negocio, antes de regresar al Reino Unido. La empresa americana tuvo mucho éxito y fue muy rentable. [6]
Walton obtuvo más patentes para procesos relacionados con la producción de linóleo. En 1863, patentó un método para pasar láminas de linóleo coloreado a través de rodillos para estampar un patrón en ellas. En 1882, patentó maquinaria para fabricar revestimientos de suelo con mosaicos incrustados. También inventó una serie de productos relacionados, en particular Lincrusta , un revestimiento de pared con relieve a base de linóleo, lanzado en 1877. [3] En total, obtuvo más de 100 patentes. [6]
En 1868, Walton se mudó a la finca Cwmllecoediog cerca de Aberangell , que era propiedad de su padre. En 1870, construyó una nueva casa allí, Plas Cwmllecoediog, y en 1883 donó tierras y fondos para construir una escuela en el pueblo. En 1886, se asoció con el gerente de la cantera, Edward Hurst Davies, para comprar y desarrollar la cantera de pizarra de Maesygamfa . La dirigieron juntos hasta que la sociedad se disolvió en 1900. [9]
Walton murió en mayo de 1928, a la edad de 94 años.
En 1867, Walton se casó con Alice Scruby. [10] Tuvieron cuatro hijos:
Walton era un ávido coleccionista de arte y también pintaba. Su yerno Herbert Vivian dijo que Walton "compró muchos cuadros caros y pintó muchos excelentes él mismo". [14]
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