Frederick Rogers (27 de abril de 1846 - 16 de noviembre de 1915) fue un encuadernador , sindicalista, escritor y periodista inglés. Es conocido por ser el primer presidente del Comité de Representación Laborista , el grupo de presión política al que se debe el origen del Partido Laborista , así como por una vida dedicada a la mejora educativa de la clase trabajadora y a la introducción de un sistema general de pensiones de jubilación financiado con impuestos.
Rogers nació el 27 de abril de 1846 en Whitechapel , Londres, en el seno de una familia de clase trabajadora. Su padre, también llamado Frederick Rogers, fue trabajador portuario, marinero y ayudante de un artesano de telas; su madre, Susan Bartrup, lavandera. Dejó la escuela a los 10 años o antes, y después de un período como hijo de un ferretero, fue empleado en un almacén de papelería donde aprendió el oficio de encuadernador. Su carrera artesanal durante los siguientes cuarenta años fue la de encuadernador, especializado en libros de contabilidad encuadernados en pergamino. [1] [2]
Rogers fue un autodidacta [1] que persiguió cuatro intereses entrelazados a lo largo de su vida: el sindicalismo, la educación para la clase trabajadora, el periodismo y la religión. También estaba muy interesado en la literatura inglesa y se lo consideraba una persona muy culta: "el hombre más erudito que conozco en el movimiento obrero", según un escritor anónimo en un artículo de la Railway Review de 1909. Rogers se enorgullecía de haber superado una falta de educación formal (y una dolencia de la columna vertebral) en su infancia. [3]
En la década de 1870 se unió a la Vellum (Account Book) Binders' Trade Society mientras trabajaba para la Co-Operative Printing Society. En este período, se destaca principalmente por su interés en el movimiento de asentamiento y por facilitar la educación de los trabajadores. Actuó como secretario desde el principio del Movimiento de Extensión Universitaria, trabajando en colaboración con Alfred Milner para alentar a las universidades a impartir conferencias en "centros de extensión" en ciudades de todo el Reino Unido. Su trabajo, en parte, dio lugar a Toynbee Hall , una casa de asentamiento universitaria que brindaba educación a los trabajadores, en la que Rogers se involucró durante muchos años, actuando como vicepresidente a partir de 1886. Fue activo en el London School Board y dentro de los clubes de trabajadores en el este de Londres. [1] [4] [5] Su trabajo en estos campos lo llevó a la sociedad de reformadores como Samuel y Henrietta Barnett y Francis Herbert Stead , fundador del Browning Hall . La participación directa en la enseñanza de literatura inglesa en Toynbee Hall facilitó la introducción de Rogers a muchas figuras literarias de preocupación social de la época. [4]
Se volvió cada vez más activo como periodista a partir de la década de 1880, escribiendo para muchas publicaciones y teniendo una columna en el Weekly Dispatch . En este papel, fue uno de los primeros defensores de la formación de un partido laborista independiente. [6] En 1892 asumió la presidencia de la Vellum (Account Book) Trade Society, que había sido dañada por una huelga industrial fallida, y ocupó el puesto durante los siguientes 6 años. [4] La participación en el sindicalismo a este nivel lo impulsó, más tarde, a dos ocupaciones notables.
El primero fue como representante delegado del Congreso de Sindicatos en la reunión inaugural de febrero de 1900 del Comité de Representación Laboral , que lo convirtió en su primer presidente. La fundación del LRC se considera el origen del Partido Laborista británico . [1] [7] Rogers siguió siendo miembro del ejecutivo del Comité, actuando como tesorero en su tercer año. [8]
El segundo, a partir de julio de 1900, fue su servicio como Secretario Organizador del Comité Nacional del Trabajo Organizado (NECL), que trabajó para fomentar la introducción de pensiones de vejez financiadas con impuestos generales, una campaña ganada en 1909. El Comité surgió de una campaña de reuniones organizadas por FH Stead, conocido por Rogers a través de sus intereses en el movimiento de asentamientos. Stead y Rogers dedicaron una década de trabajo, escribiendo panfletos y libros, presionando al parlamento y a los líderes religiosos y viajando por todo el país para hablar en favor de la causa. [8] [9]
Rogers fue firmante en marzo de 1901, junto con muchos otros sindicalistas, de un panfleto en oposición a la Segunda Guerra Bóer . [10] Por el contrario, fue un defensor de la necesidad de librar la Primera Guerra Mundial y actuó como orador en los mítines de reclutamiento. [11] Se separó de sus colegas liberales y socialistas en el período 1901-6 por desacuerdos sobre el futuro de la educación, y más tarde sirvió como concejal conservador en el Consejo del Condado de Londres de 1910 a 1911. [8]
Rogers era muy creyente y se convirtió al movimiento anglocatólico en la década de 1890. Su actitud lo hizo aún más útil durante su trabajo con la NECL, ya que le permitió obtener apoyo de las comunidades religiosas para la campaña. [8] Su libro de 1903, Los siete pecados capitales , combina su interés por la fe cristiana con su gran amor por la literatura isabelina . [4]
Rogers murió soltero en 1915; [1] vivió con sus padres hasta 1907 y, a partir de entonces, con su hermana. Un obituario destacaba el contraste entre su aspecto exterior —"extraño y borroso"— y su carácter —"de corazón sano, de temperamento sano, recto, claro, sencillo, bueno... el más sociable de los compañeros de trabajo, tan fiable, tan firme, tan correcto"—. [12]
Las obras de Rogers incluyen: [13]
Su autobiografía, Labour, Life and Literature (1913), es identificada como su obra escrita más importante por David Rubinstein en su entrada del Oxford Dictionary of National Biography [1] , y fue altamente elogiada en una breve nota en la Labour History Review que encontró "aspectos de sus memorias que las elevan muy por encima del promedio para esta clase de escritura". [14]